Кати Беяз
Отель «Крик Чайки»
Введение
Моим любимым жанром всегда оставался детектив, особенно мистический. И я всегда мечтала написать историю убийства с закрученным сюжетом и непредсказуемым финалом: таким, где убийца отнюдь не садовник. Сказать, что было страшно даже начинать — ничего не сказать! Но через три года писательской деятельности идея романа пришла сама. Сначала явилось название. Оно просто прилипло ко мне и никак не отлипало. Друзья и родные тяжело вздыхали:
«Опять отель! Банальней, пожалуй, только отель и убийство!»
Но история никак не покидала. Она в один из дней поселилась во мне и принялась жить своей жизнью. Сначала пришла мрачная атмосфера места, где будут разворачиваться события. Этому поспособствовала полная дождей осень. Откровенно говоря, осень в Англии это сплошные дожди и туманы. Утро начинается белой пеленой, которая к обеду поднимается в небо, но уже к вечеру снова проливается дождем. И так каждый день. В Северной Ирландии все в разы тоскливее, поэтому, слегка утрировав, я получила нужное настроение для романа.
Затем пришла идея убийства. Цели, мотивы, улики. Однако, вскоре я поняла, что писать мне придется чуть ли не с конца, ведь сначала надо расследовать убийство, а потом разложить по углам улики. Эта часть оказалась самой сложной, и чем больше я закручивала и усложняла ее, тем больше запутывалась сама. Словно неумелый паук, я плела паутину и тут же благополучно в нее угождала. В этот момент мне показалось, что я снова учусь писать. Как когда-то давно, начав свою первую книгу. Именно тогда я поняла, что нахожусь на правильном пути, ведь сейчас я автор десяти романов. А значит мастерство приходит с практикой, нарабатывается, и невыполнимая работа, в конце концов, становится легкой и приятной.
Когда черновики по основной части были закончены, я поспешила начать свою историю. Откровенно говоря, я обожаю начинать романы. И просто умираю, когда надо их заканчивать. Кажется, история выпивает тебя до дна. Она как ненасытный вампир высасывает все силы до последней капли. И так всегда. Каждый раз опустошение. Да такое, что ненароком думаешь «ей-богу, это мое последнее произведение!»
Но проходит время, и в голове снова рождается новый роман. И все начинается с начала!
А в нашем романе все начинается с аэропорта Хитроу и моего первого о нем впечатления, ведь именно там я впервые узнала Англию. И хоть основные действия происходят в Северной Ирландии, в книге чрезвычайно много Англии. Описаний этой страны, нравов и специфической для Туманного Альбиона таинственной атмосферы. Много любимого Лондона и много меня. Даже не знаю как это получилось, но отчего-то я наделила главную героиню своими привычками, фобиями и историями из жизни. Даже интересно, догадаетесь ли вы, что из этого и вправду со мной когда-то произошло?!
Что же, не буду затягивать с введением. Приятного всем прочтения, и постарайтесь растянуть этот роман хотя бы на три дня. Помните: я писала его почти год!
Глава 1
Мистер Карри
В нос ударил запах грязных волос. Анна отвернулась к иллюминатору и скривилась в дождливую серость.
Из-за шторма вылет задержали, и ей пришлось просидеть в Хитроу целых три часа. В тщетных попытках накидать заметки к новой главе в блокноте андроида пролетели первые 90 минут. Анна не слышала внутреннего диктора, зато прекрасно слышала строки песни из наушников соседа, вопли непоседливого мальчишки и гневные крики его отца, все до одного объявления о переносах и задержках. О том, кто кого потерял и сколько по предварительным подсчетам осталось ждать посадки на рейс до Белфаста — на ее рейс.
Потом был кофе из картонного стаканчика, потом еще один, потом аппарат заклеили желтой лентой — кофе закончился. Но после двух порций не особенно вкусного напитка у нее появилась острая необходимость посетить уборную.
Анна набросила на плечо объемную сумку из потертой коричневой кожи, поправила дорожный клетчатый пиджак и направилась по указателям. Слишком часто летая из Хитроу, она прекрасно понимала: если в один день здесь исчезнут указатели, аэропорт превратится в лабиринт минотавра — без стрелочек, символов и надписей никто и никогда не найдёт отсюда выход.
«Черт бы побрал этот Хитроу!» — Анна остановилась перед бесконечной очередью в дамскую комнату.
Анна Уокер — сценаристка кассовых кинолент и писательница топовых детективов — облокотилась о гипсовую стену и снова открыла заметки в телефоне.
«Тусклый свет неприятно моргал, впуская в сердце Бэт странную тревогу…»
— Странную, — недовольно прошептала Анна. — Странную тревогу… Черт, это никуда не годится!
Дама рядом с ней громко сморкнулась в платок, завернула увесистое содержимое и относительно чистым краем подтерла нос.
— Слизкую…
«Слизкую тревогу…» — быстро напечатала Анна.
Ожидание в очереди заняло без малого минут двадцать и обогатило записи еще парочкой мерзких ассоциаций.
По возвращение к сидениям, Анна Уокер обнаружила на тесных пластмассовых креслах спящего мужчину. Он лежал, поджав ноги и заняв при этом целых четыре места. Рядом стояли старые кеды и дорожная сумка, а позавчерашней свежести носки, не выдержав натиска больших пальцев, прорвались. Светлые длинные волосы покрыли татуированные предплечья заложенных под голову рук. Неопрятный вид дополняли разносортные пятна на спортивных брюках, а единственным аккуратным во всем этом — были ровные ряды поехавших на свитере петель.
«Вполне сгодится для образа убийцы, — прикинула Анна. — Хотя, по нему лучше описывать истерзанный маньяком труп…»
— Желаете присесть?
— Простите? — Анна не сразу поняла, но только что обнаруженный ею труп попытался заговрить.
— Желаете сесть? — повторил он, опуская на пол ноги и освобождая кресло, где только что возлагал ступни в рваных носках.
— Я? Нет, нет. Не беспокойтесь! — Анна постаралась жестами разуверить парня в ее желании устроиться по соседству.
— Нет, прошу! — он, кажется, окончательно ожил и сел, все еще обнимая спинки соседних кресел.
— Нет, правда… — растерялась Анна. — Я думаю мне скоро на посадку.
— Не выдумывайте, — улыбнулся незнакомец, — посадок нет! Мы все здесь застряли…
Его уверенность обескуражила, и Анна, не найдя ни единого предлога уйти, с особой осторожностью опустилась на последнюю сидушку.
— Эдди, — он протянул на удивление чистую руку.
— Анна, — на мгновение засомневавшись, она все же пожала ее.
— Куда держите путь?
— Рэтлин…
— Рэтлин? — нахмурился Эдди.
— Это остров на севере Ирландии.
— Я в курсе, самый северный остров на севере северной Ирландии… — светлые брови Эдди взмыли к кромке волос. — Депрессивнее места не
