Алая граница
Пролог
Изнанка
Говорят, дом феи — это воплощение её силы и защищен он её благословением. А если кому-то позволено в него войти, то этот счастливчик может не бояться даже самых страшных чудовищ. Ведь не страшнее монстра, чем разъярённая фея вблизи своего источника энергии.
И поляна Экалрат не была исключением из правил. Невидимый купол, трава что легко протыкает любую шкуру и высасывает кровь, обитатели благословленного сада, чья сила была опасна для любого, кто посмел бы пересечь границу. И в центре этой зачарованной поляны Кровавая Ива, что поглощает силу как огромный пылесос. Дерево что почти неуязвимо к магии и устойчиво к немагическому оружию. И даже самые прославленные артефакты могли оставить лишь небольшие зазубрины на стволе этого исполина.
Тем страннее было поведение Экалрат, которая совершала виток за витком вокруг своего дерева. Летала она уже несколько часов внимательно высматривая что-то в кроне и на ветвях. И когда взгляд цеплялся за искомое, фея зависала на месте и совершала несколько пасов руками. Вокруг её ладоней появлялись небольшие капли крови, которые устремлялись к стволу дерева, а девушка продолжала свой полёт. Спустя ещё полчаса она наконец приземлилась на землю и посмотрела взглядом полным ненависти на ствол. Ствол, по которому бежала лиана более светлого оттенка чем кора Ивы, и на которой вот-вот были готовы расцвести бутоны. Бутоны, чей цвет был далёк от привычного этому месту красного, и пока ещё слабо светящиеся синим цветом.
Приземлившаяся и так не убравшая крылья фея долго смотрела на эту лозу, но в итоге буквально заставила себя отвернуться и посмотреть на крылья за своей спиной. Она всегда гордилась своими прекрасными кристаллическими крыльями, которые позволяли не только ей летать, но на полной скорости с легкостью перерубать зачарованный металл. А когда-то и с легкостью отражать заклинания, выстрелы, удары мечей, копий… Но всё это осталось в далёком прошлом и сейчас Экалрат рассматривала свою нижнюю пару, которая давно потеряла свою крепость и чьи кристаллы уже наполовину посинели.
Сжав зубы так, что казалось они вот-вот раскрошатся, фея сделала жест правой рукой будто берётся за рукоять невидимого клинка. И прямо под её пальцами в сияние золотых искр появилась рукоять, что легла как влитая в руку феи. С тихим шелестом девушка извлекла богато украшенный клинок и с холодной решимостью в глазах подтянула одну из пар к своим ногам. Мгновение промедлений и магическая стал легко рассекает воздух и с стеклянным звоном отрезает ту часть нижнего крыла, что изменила свой цвет.
Пошатнувшись, Экалрат впилась взглядом в разрушенное крыло и фонтанчики крови, вырвавшиеся из крыла, замерли будто их время остановилось. Но если бы кто-то мог сейчас рассмотреть их внимательно, то этот наблюдатель увидел, что кровь на самом деле зациклилась и подчиняясь воле Экалрат втекает обратно в сосуды. Убедившись, что кровопотеря ей больше не грозит, фея ленивым жестом подтянула второе крыло и проделала с ним аналогичные действия.
Выглядела после этой процедуры фея плохо. Бледность, несмотря на её способности, нетвердые движения, прорывающиеся сквозь тяжелое дыхание тихие стоны. Но она стояла даже не смея оперется на меч, а радужка её глаз меняла свой цвет как безумный калейдоскоп. И новый шаг девушка позволила себе сделать только когда её глаза снова загорелись красным цветом.
Подойдя к стволу, она взялась за лозу и резко дернула на себя. С громким треском лоза оказалась вырвана из коры и теперь можно было увидеть, что с той стороны где она раньше соприкасалась с Ивой, были видны длинные шипы, отливающие синим металлическим блеском. Продолжая вытягивать растение-паразит, фея чувствовала, как незначительный ранее поток энергии, резко усилился и становился всё сильнее по мере того, как отрывались новые куски. А когда лоза дошла до земли, сопротивление резко усилилось в десятки раз. Экалрат, однако, это не остановило. Клинок в её руках изменила и превратился в столь же вычурное, как и меч ранее, копьё, и девушка прицелившись в только ей видимое место нанесла удар.
Вспышка силы, вызвало небольшое землетрясение и создала трещину, в которую провалилась земля. В провале показался крупный корень, что сгнил как казалось до самого основания. А поверх него была видная синяя пыль уничтоженной лозы. Которая тут же начала гнить в руках Экалрат, извиваясь подобно змее. Фея же убедившись, что паразит начал умирать, продолжила тянуть лозу на себя. Кривясь от боли, она начала направлять силу в растение выжигая его изнутри. Несколько бутонов при этом уже собравшиеся расцвести, едва соприкоснувшись с энергией взорвались и синяя пыльца, вырвавшаяся из бутона, рванулась к фее.
Кровавый купол развернулся мгновенно, и новая атака пропала втуне, под пустым взглядом феи. Эти взрывы были не последними, всё новые бутоны сталкивались с энергией Экалрат. Они бросали в её сторону пыльцу, некоторые лепестки обращались в магические пули, и даже само растение несколько раз само отрывалось от ствола и изгибаясь как живое существо, выстреливало в сторону феи металлическими иглами. Несколько из них смогли преодолеть купол и впиться в кожу феи. От этих мест начинали расползаться синие линии, окрашивая розовую кожу в мертвенно-синюю. И во время очередного взрыва одна из игл смогла пронзить барьер и воткнуться всего в сантиметре от левого глаза феи. В тот же миг один из глаз снова стал походить на настоящий сапфир. Левая рука Экалрат дернулась и попыталась потянуться к горлу, но в этот момент фея сказав: - Не в этот раз тварь. – нанесла новый удар мечом по своему телу.
Раздался крик, синева немедленно отступила, а иглы выпали из её тела. Тем временем сила Экалрат добралась уже до самой вершины дерева, выжигая последние осколки чужой силы. И только убедившись, что искры чужого могущества пропали, фея вытащила копьё из корня дерева и позволила себе облокотиться на его древко. Кровь снова текла из её крыльев, хоть поток и оставался едва заметным, как и из других ран. Сама фея тоже не выглядела счастливой, несмотря на победу.
- Хорошо, что их нет… - подумала Экалрат: - Ненавижу… когда они смотря на меня…
- Не стоит этого стыдиться! – как наяву услышала он голос и невольно посмотрела за спину.
