Глава 1. Опасный мир
—Какого?!.. Макс, что это в небе?!— Алина вскочила с моих коленок и ткнула пальцем в ночное небо.
—Чего?— я оторвал взгляд от глубокого выреза её футболки и посмотрел наверх.— Твою ж мать!
Такой увлекательной прогулки загород у меня ещё не было.
—На метеорит похоже. Ты видел это зелёное свечение? Так ярко.
—Ага. Пошли глянем? Вроде эта штука упала где-то в километре от нас.
—Походу в той заброшенной деревне,— подхватила Алина.— Холодно что-то.
Гладкая кожа девушки покрылась мелкими мурашками, и я, не раздумывая, снял с себя лёгкую куртку и накинул ей на плечи.
—Спасибо,— улыбнулась девушка и чмокнула меня в щёку.— Такого интересного, первого свидания у меня ещё не было.
—У меня тоже. Пошли скорее, а то сто пудов ещё народ подтянется.
—Делаю ставку, что это всего лишь метеорит,— высказалась Алина, застёгивая молнию на куртке.
—Что ставишь?
—Хм. Как насчёт поцелуя?
—Мне нравится!— улыбнулся я.
Я взял её за руку, и мы побрели по проселочной дороге, между пшеничных полей. Ночь стояла прохладная. А звёзды ясно сияли над головой.
Чем ближе мы приближались к маленькой заброшенной деревне, каких в России полным-полно, тем холоднее становилось. Кожа покрылась мелкими мурашками. В груди засел липкий страх перед неизвестным, но я не мог сплоховать перед девушкой.
—Боишься?— спросил я у неё, когда мы прошли мимо первого дома из гнилых досок.
—Нет,— она ответила неуверенно и крепче сжала мою руку.
Я невольно задумался сколько глупых смертей происходит в мире из-за банального человеческого любопытства.
—Вплотную подходить не будем. Если это метеорит, то он может фонить радиацией.
—Тогда беги за счётчиком Гейгера,— усмехнулась девушка.
—Алина, я не шучу! Там может быть опасно.
—Успокойся. Никто ещё не умирал, посмотрев на метеорит. К тому же, если он окажется совсем крошечный, сможем его забрать и продать. Прибыль пополам поделим.
—Не дели шкуру неубитого медведя. Мы не знаем, что за штуковина там свалилась. Она может быть настолько раскалённая, что ты её и в руки не возьмёшь. Или же она вовсе могла сгореть в атмосфере, и мы ничего не найдём.
—Хм, я так не думаю,— нахмурилась девушка.— А если будет горячий, так найдём колодец и выльем пару вёдер воды на него.
—Увидим и решим,— выдохнул я.
Дыхание обратилось в пар. Странно всё это. Вроде лето на дворе, да и в России почти не бывает таких резких скачков температуры.
Неведомый объект попал прямо в крышу заброшенной избы. Было не сложно отыскать это место, поскольку гнилые доски и зелёная трава покрылись инеем.
Мы с Алиной переглянулись, но ни один из нас не мог найти внятное объяснение подобному феномену.
—Всё ещё хочешь посмотреть?— уточнил я на всякий случай.
—А как же!
Я не понимал её детского азарта, но мне и самому было до одури интересно что же там такое. И это любопытство пересиливало страх.
—Я зайду первый. Если там есть подвал, пол может провалиться.
—Шуруй, если что кину тебе верёвку.
—Где ты её возьмешь?— я покосился на нее.
—Здесь двадцать домов, если не больше, уж найду где-нибудь,— Алина скрестила руки на груди.
—Ладно.
—Прохладно. Будь осторожен!
Я улыбнулся девушке и поднялся на крыльцо. Вторая же ступенька проломилась, и моя нога застряла в доске.
—Твою ж…
Пришлось вынуть ногу из кроссовки, а потом, отдельно, доставать её.
В этом доме давно не было ни входной двери, ни окон. А белый иней на старых досках не давал рассмотреть их состояние под ногами. Пусть сейчас и царила ночь, но лунного света кое-как хватало на улице.
Меня привлекло слабое, зелёное свечение из соседней комнаты. Надеюсь это не инопланетяне, и сейчас меня не захватят в плен зелёные человечки.
Продолжая ругаться про себя, я медленно подходил к источнику своего любопытства.
Пол в соседней комнате был пробит. Через огромную дыру в крыше, луна освещала то, что находилось в крошечном кратере под полом.
—Алина, я нашёл!— крикнул я подруге.— Иди аккуратно по моим следам!
—Иду!— отозвалась девушка, и через пару секунд послышался скрип половиц.
—Ну что? Что там?— возбуждённо спросила она и наклонилась к кратеру.— Вау! Я ж говорила — метеорит!
—А почему тогда он светится?— спросил я, смотря на сияющий обломок странного камня.
—Может это криптон и надо продать его государству, чтоб у них было оружие против Супермена?— насмешливо предложила девушка.
—Продали бы, будь всё так просто. Давай я попробую достать, а ты стой здесь.
—Ладно. Только руками не трогай.
—Да знаю, не дурак,— отмахнулся я и снял рубашку, оставшись в одной белой майке.
Новую рубашку было жалко, но что поделать? Не говорить же Алине, что другой такой у меня нет, да и эту я купил чисто ради свидания с ней.
Я ступил на покрытую льдом землю, и вмиг продрог до самых костей. Пройдя три шага, накинул рубашку на светящийся камень и поднял.
Мороз проступал через ткань, обжигая мои пальцы. Лицо невольно сморщилось. Я смог удержать неведомый предмет всего секунду, прежде чем он выпал из онемевших рук и упал на прогнивший пол. Иней в этом месте сменился коркой толстого льда.
—Ты чего роняешь?— удивилась девушка и присела на корточки рядом с камнем, чьё зеленоватое свечение спокойно просвечивало через белую ткань.— Как же холодно.
Девушка развернула рубашку.
—Не трогай!— предупредил я, когда её пальцы уже потянулись к камню, размером не больше её ладони.
—Да ладно тебе. От одного касания не обращусь в ледышку.
И Алина коснулась камня указательным пальцем. И в тот же миг оцепенела. Её глаза остекленели, будто покрытые коркой льда.
—Алина! Ты чего?
Я потряс девушку. Пытался одернуть её руку. Но палец будто сросся с камнем.
—Алина! Очнись!— я не сдавался.— Дура! Очнись же!
В отчаянии схватил её палец и камень, пытаясь оторвать их друг от друга. Но стоило сделать усилие, как инопланетное тело взорвалось ярко-зелёным светом, ослепляя меня. Сознание вмиг померкло.
Я очнулся от леденящего душу холода. Мир расплывался перед глазами, а замёрзшее тело дрожало. Дыхание обращалось в пар и оседало обратно на моём лице влажной толикой тепла.
