Нет, мы не ангелы…
Пролог
Ведь мы не ангелы, парень.
Нет, мы не ангелы.
Там на пожаре
Утратили ранги мы,
Нету к таким ни любви, ни доверия.
Люди глядят на наличие перьев [1]
СССР
Москва
1938 г.
— Нашэ врэмя, наконэц-то, пришло! — воодушевленно произнес пожилой усатый кавказец, входя в Траурный зал Мавзолея.
Мужчина неторопливо подошел к прозрачному стеклянному саркофагу, подсвеченному мягким сиянием многочисленных софитов, мерно покачивая большим и увесистым молотком, зажатым в правом кулаке. Прикоснувшись к толстому холодному стеклу пальцами левой руки, которая в результате давней детской травмы была слабой, немного «усохшей» и до конца не разгибалась, мужчина неподвижно застыл на пару минут.
Он до рези в глазах вглядывался в знакомые черты лица соратника и вождя, которые не сумела изменить даже сама смерть. Покоившийся в саркофаге мертвец выглядел живее всех живых, даже живее, чем он его помнил при жизни. Поначалу весьма «цветущий» вид покойника слегка напрягал, даже пугал…
А кое-кто из товарищей и вовсе наотрез отказался посещать это жуткое место. Однако, в разрезе того, на какие жертвы им пришлось пойти ради торжества революции, мумификация Ильича была сущей мелочью. И только несколько человек из «старых революционеров», особо преданных Ленину и партии, знали о настоящем положении дел.
Изъеденное оспой лицо мужчины, известное миллионам людей по всему миру, озарилось хищной улыбкой, хотя взгляд его желтых тигриных глаз остался холодным, жестким и беспристрастным. Небрежно положив молоток на стеклянную крышку саркофага, он достал из нагрудного кармана военного френча курительную трубку, заранее набитую любимым табаком «Герцеговина Флор».
Раскурив её в уютной и торжественной тишине пустынной усыпальницы, которую заблаговременно освободили от посетителей, мужчина некоторое время довольно попыхивал огоньком, выпуская в воздух клубы ароматного сизого дыма. Когда в чаше заклокотали курительные смолы, он, не стесняясь, выколотил прогоревший табак о каблук мягкого кавказского сапога прямо на сверкающий чистотой мраморный пол и вновь вооружился принесенным молотком.
— С возвращэнием, Владимир Ильич! — гортанно произнес он, рассаживая одним мощным ударом прозрачную крышку саркофага.
[1] Трек Андрея Пономарева в исполнении группы iOSTRA https://www.youtube.com/watch?v=5zk0pkPeBmM
Глава 1
РФ
Москва
Наши дни
Готический зал особняка Стахеева, что вольготно расположился на Новой Басманной улице, был как никогда торжественен и загадочен. Еще бы, ведь этим вечером здесь проходил, ни много, ни мало, а финальный этап третьего сезона известнейшего шоу на Российском телевидении — «Экстрасенсы. Битва Сильнейших»!
В роли ведущего «блистал», как обычно вот уже который сезон, самодовольный и надутый, словно индюк, губастенький Карат Машаров. Этим вечером он был облачен в пижонский бархатный костюм черного цвета, такую же черную рубашку и черный же галстук-шарпей. Ненатурально улыбаясь и сверкая искусственными белоснежными зубами, Карат с неким тщательно скрываемым (но все равно ощущаемым на каком-то подсознательном уровне) пренебрежением к участникам телешоу и телезрителям, поднял над головой «Золотую Руку» — главный приз «Битвы» и торжественно провозгласил:
— Победителем третьего сезона «Экстрасенсы. Битва сильнейших» становится…
Финалисты заволновались, переглядываясь друг с другом.
— Становится… — Тянул, словно кота за яйца, МХАТовскую паузу Карат, не спеша называть победителя сезона. — Становится… Руслан Лазарев! — Наконец-то выдал Машаров. — Руслан, подойдите ко мне и возьмите свою заслуженную награду!
Из строя финалистов к ведущему шагнул крепкий мужчина, лет за пятьдесят, но еще не старик, с затянутыми в тугой конский хвост черными, как смоль, волосами с легкой проседью, и серьезным лицом, заросшим седоватой щетиной. На первый взгляд могло показаться, что недельная небритость говорит о небрежном, даже наплевательском отношении победителя к своему внешнему виду.
Однако, при более внимательном рассмотрении становилось ясно, что небрежность эта — только кажущаяся. И все в нем, начиная от длины и четко очерченной границы щетины и заканчивая идеально начищенными туфлями — плод кропотливой работы профессиональных дизайнеров и визажистов. Даже его прищуренные темные глаза блестели в свете софитов как-то по-особенному, внушая душевный трепет многочисленным фанатам-телезрителям главного мистического шоу страны.
— Поздравляю, Руслан! — Машаров, вручив «победный кубок», с чувством пожал победителю руку.
— А помните, Карат, — хорошо поставленным голосом, произнес Лазарев, — как в самом начале проекта, я сказал, что непременно буду его победителем?
— Как же, конечно помню, — растянув толстые губы в улыбке, произнес ведущий. — Как, впрочем, вы заявляли это и на сезоне предыдущей «Битвы Экстрасенсов».
— Как видите, я не ошибся, — с достоинством произнес мужчина, качнув «Золотой Рукой», которую оператор взял крупным планом. — Я никогда не ошибаюсь! Ведь я — сильнейший экстрасенс нашей великой страны!
— Вы это доказали в очередной раз, Руслан! — Машаров захлопал в ладоши, призывая остальных участников шоу к нему присоединиться. — И вся страна вам сейчас рукоплещет!
Финалисты, которым не досталось вожделенного приза, зааплодировали победителю с кислыми и постными лицами, скривив губы в фальшивых улыбках. Все, кроме одного типа, который даже не пытался скрывать свой злобный оскал. Это был высоченный детина нескладного аскетического телосложения с головы до ног расписанный многочисленными «магическими» татуировками, представляющими собой сложную смесь каббалистических знаков, фигур и символов.
Даже его отвратная харя была расписана какими-то «арабскими письменами» оккультного содержания. Он нервно зыркал исподлобья налитыми кровью глазами, словно прямо сейчас был готов сожрать живьем и победителя, и ведущего, да и до кучи всех остальных участников популярного телевизионного шоу. Причем, желательно живьем, отхватывая куски трепещущего кровавого мяса тупым ножом, чтобы причинить как можно больше боли и страданий. Настоящий отморозок-маньячелло!
Но именно такие асоциальные утырки и привлекали интерес к подобным телешоу своим чрезмерно эпатажным видом и повадками, которые стали бы достойным украшением выпускной научной работы какого-нибудь начинающего психиатра. Конечно, расписного ублюдка вполне можно было понять: ведь именно ему досталось «почетное» второе место — отморозок проиграл финальную гонку Лазареву, уступив какую-то незначительную малость.
Пока Карат нахваливал победителя, он лихорадочно перебирал амулеты, в изобилии усевающие впалую грудь. Этой левой суетой он нимало раздражал ведущего, постоянно отвлекающегося на его татуированные руки с непомерно длинными острыми ногтями, да еще покрытыми черным лаком.
Заметив недовольный взгляд Машарова, «черный маг» Минакс, как он сам себя величаво обзывал, засунул руки в карманы длинного кожаного плаща, полы которого едва не волочились по земле и замер, набычившись и пожирая взглядом вожделенный
