S-T-I-K-S. Шпилька
Глава 1
Не пей — козленочком станешь!
— Ну и туман, — с восхищением и досадой протянул таксист. — Ни черта не видно. Ты уж извини, но нам, кажется, придётся тут стоять, пока он хоть немного не разойдётся.
Анна покосилась в окно. Сплошная молочная пелена окружала машину, стоящую на аварийках в левом ряду многополосной дороги. Головная оптика, включая противотуманки, ничего не могла сделать против непогоды, фары втыкались в туман, словно он был чем-то твёрдым. Сквозь лучи света изредка пробивалось жёлтое моргание авариек предыдущей машины.
Да уж, туман и впрямь такой, что о дальнейшей езде не может быть и речи. Даже на обочину не съехать, вон, весь поток так в рядах и застыл. Некоторые водители вышли прямо на дорогу — их тени временами пересекали лучи света.
Анна закрыла глаза, борясь с тошнотой. Ну зачем она столько пила на этом дурацком корпоративе? Кто вообще надоумил её туда пойти? Надо было, как и раньше, просто махнуть домой, закутаться в плед, сделать чашечку чая и провести вечер по-обычному скучно, сидя в соцсетях. Но нет, накрасилась, вырядилась в мини и жутко неудобные туфли на высоченных каблуках, пошла искать приключений на свою подкачанную в фитнесе задницу!
А теперь застряла в этой проклятущей пробке. И застряла, похоже, надолго.
Низкий короткий рык заставил её вздрогнуть.
— Ну тише, девочка, тише, — примиряюще произнёс таксист. — Не пугай пассажирку.
Хороший он парень, заботливый. Да и симпатичный, чего греха таить. Была бы она потрезвее, может, и попробовала бы свести знакомство на одну ночь, зализать, так сказать, не заживающие раны от обиды на бывшего, но мутит так, что о сексе даже думать противно. Обидно прямо!
А ещё у него обалденная собака. Анна сначала обалдела, когда на переднем сиденье приехавшей на заказ машины увидела чёрно-рыжую морду с характерными стоячими ушами и вытянутым носом. Водитель тут же уверил её, что «собачка мирная, не кусается, и вообще воспитана так, что любой кинолог обзавидуется».
Мнение кинолога Анну не волновало, но собакой водителя она невольно залюбовалась. Породистая, лощёная немецкая овчарка, смирно восседавшая справа от водителя и даже головы не повернувшая в сторону неловко заползающей на заднее сидение пассажирки.
Анну предупреждать о мирности и воспитании было необязательно, собак, особенно больших, она любила искреннее, причём любых пород. Когда-то давно и у неё была любимица — белый лабрадор по имени Лайма. С её смертью Анна так и не смогла смириться до конца. Потому, наверное, и не завела новую собаку.
Так что немка водителя Анне понравилась с первого взгляда. Она бы с удовольствием протянула руку, чтоб потрепать собаку между ушей, но она выпила слишком много, и теперь любое движение вызывало мучительный приступ тошноты и головной боли. А собака, словно понимая состояние пассажирки, вела себя тише воды, ниже травы.
И вот, первый раз за всю поездку глухо рыкнула.
Анна открыла глаза, достала из сумочки крупную банкноту, протянула водителю.
— Вот, возьмите. Я, пожалуй, пройдусь.
— Да вы что? — заволновался тот, но деньги взял. — Подождите, я сейчас сдачу выдам и провожу вас. Куда вы одна, ночь же на дворе.
— Мне совсем рядом, — Анна постаралась придать голосу уверенности, улыбнулась. — Дойду. Не будете же вы из-за меня машину посреди дороги бросать?
— Да что с ней сделается? — махнул рукой водитель. — Всё равно никто никуда в такой туман не поедет.
Хороший. Заботливый. Симпатичный.
— Спасибо, но я всё же сама. Мне тут буквально полкилометра осталось, если напрямую.
Анна потянулась к двери. Овчарка на переднем сиденье снова зарычала.
— Вот видите, даже она против, — воспользовался моментом водитель. — Давайте мы вместе вас проводим. Если боитесь чего, так я не это… не того… напрашиваться не буду. Просто беспокоюсь, честное слово.
— Ладно, — сдалась Анна.
— Ну вот и хорошо, — обрадовался водитель и сразу же полез из машины. — Лайма, ко мне.
Овчарка тут же бросилась вслед за хозяином.
Ну надо же, тоже Лайма…
— Прошу, — открыл для Анны дверь водитель и галантно протянул руку, помогая выбраться. — Показывайте, куда идти. Меня, кстати, Володей зовут.
— Я Анна. А идти нам вон туда, — Анна вытянула руку к примыкающему к шоссе району, сплошь состоящему из старых пятиэтажек. Знаменитая на всю страну московская реновация добралась сюда совсем недавно, и списки на расселение ещё никто не составлял. Но Анна и не хотела переезжать, ей нравилось жить в наследной двушке под самой крышей, пусть временами и протекающей, и древней, как сама история, газовой плитой, поменять которую не вышло — газовщики признали трубы в доме слишком опасными.
Купить новую квартиру, пусть маленькую и на такой же Богом забытой окраине, Анне было не по карману. Впрочем, она и не хотела никуда переезжать, старая квартирка была уютной настолько, насколько может быть уютным только родовое гнездо.
— Вот, держитесь за меня, а то вы уж больно хорошо что-то отметили, — без всякого осуждения сказал Володя.
— Да, спасибо. Секунду, — Анна, придерживаясь за дверцу, наклонилась, торопливо сняла туфли. — Зачем я вообще за эти испанские сапожки столько денег отвалила?
Об этих туфлях, насыщенно розовых, на высоченных тонких каблуках, Анна мечтала очень давно. Экономила деньги, отказывала себе во всём, и вот, наконец, купила. Но кто мог предположить, что туфли известного и, скажем честно, неадекватно дорогого бренда в первый же день носки устроят хозяйке такую подставу, как стёртые до волдырей пальцы. Вот вам и хвалёный «Маноло Бланик»…
— Я готова, — едва сдерживая выдох облегчения, пробормотала Анна.
— Держитесь, — повторно предложил локоть Володя. — Не бойтесь, я не кусаюсь.
Анна благодарно кивнула — на большее сил не было.
Идти до светофора не хотелось. Да и зачем, если все машины стоят, а их водители расхаживают вокруг с озадаченными лицами? Так что дорогу решили перебежать прямо здесь, нырнули под разделяющую параллельные полосы эстакаду, пролавировали по устроенной под ней платной парковке, снова перебежали, оказавшись, наконец, на газоне рядом с пешеходным тротуаром.
— Эй, а у вас телефона нет, случаем? — окликнули их из тумана.
— В машине оставил, — похлопав себя по карманам, сокрушённо пробормотал Володя.
Анна потянулась к сумочке, вытащила
