Юрий Стерх
Братство Роха
Пролог
Планетарная система Генорис
Высокая орбита Тарсона
Орбитальная крепость «Синер»
За длинным прямоугольным столом собралось по три представителя от каждой расы. Тарсонианцев представляли высшие чины Верховного Совета планеты, гелианцев — военное руководство, облачённое властью на проведение переговоров любого ранга.
Заседание шло за плотно закрытыми дверями уже не первый час, а о принятии совместного решения пока речи не шло. Несколько раз перед ожидающими у входа журналистами появлялся кто-нибудь из пресс-секретарей и, разводя руками, сообщал, что выступление представителей обеих рас по итогам переговоров состоится чуть позже.
Журналисты ворчали, но не расходились. Понимали, что переговоры носили непростой характер, и обстановка там накалилась до предела. Тем важнее им было услышать итог этого саммита первыми.
В зале заседаний и в самом деле всё было непросто, можно сказать, на грани.
— Поймите, сол Гимрат! — зашипел генерал Куис, медленно сжимая кулаки. — Вы загоняете нас в угол, ставя в крайне невыгодное положение, и ваши действия несут явно недружественный характер. Этот минерал — ритилий… он нам жизненно необходим, его запасы на нашей планете давно исчерпаны, но указанная вами цена намного выше той, что предлагают на черном рынке самые отъявленные и недобросовестные перекупщики! Это просто грабёж!
— Ну, вот и покупайте у этих перекупщиков! — невозмутимо ответил Конд сол Гимрат. — Ритилий нужен нам самим не меньше, чем вам. И мы не собираемся истощать свои ресурсы в угоду другой расе! Цена не изменится.
Затем главный переговорщик от Тарсона подмигнул генералу и положил локти на стол.
— Или у вас есть что-то такое, что могло бы нас заинтересовать?
Генерал Куис и другие присутствующие сразу поняли, к чему клонит представитель Высшего Совета планеты Тарсон.
Передача технологий по варп-двигателям.
Особо охраняемая гордость гелианской расы — тайна, за которой безуспешно охотятся ученые десятков других рас. Их варп-двигатели сокращают расстояния почти втрое, и ставят гелианцев значительно выше над другими расами в технологическом плане. Например: чтобы достичь планеты Гелион, тарсонианцам понадобится больше месяца, гелианцам же — всего несколько дней.
— Нет! — рявкнул генерал Куис и, с шумом откинув кресло, вскочил на ноги.
Глава 1
Эол и Ника
Эол забарабанил кулаком в дверь и зло выкрикнул:
— Ника, ну, сколько тебя можно ждать⁈ Ты где там застряла? Ребята уже умчались, и нам придется их догонять. Ника!
— Я скоро! — послышался из-за двери звонкий девичий голосок. — Догоним, не переживай. Я возьму что-нибудь в гараже отца или Рея, они оба любят скорость! Так что…
Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появилась невысокая улыбающаяся девушка в коротких обтягивающих шортиках и в цветастой кофте с длинным рукавом. Плотно облегающий модный прикид выгодно подчеркивал спортивную фигурку. В руках она держала небольшой продолговатый контейнер с одной широкой лямкой, такие удобно носить наискось на спине или груди.
Она лучезарно улыбнулась и, демонстрируя Эолу многофункциональные ботинки для путешествий в горы, поставила ступню на пятку.
— Не могла подобрать себе подходящую обувь. Ну как тебе, нравится?
Эол посмотрел на шортики, на красивые стройные ножки, и его злость мигом улетучилась.
— Нравится… очень.
Ника подмигнула ему и повесила контейнер на спину, просунув голову и руку через лямку.
— Или я поведу? — прищурившись, спросила она. — А ты будешь держаться за меня.
Предложение было более чем заманчивым, но зная, как опасно Ника любит лихачить, Эол отрицательно мотнул головой и решительно передвинул свой контейнер себе на грудь.
— Нет уж! Поведу я, а ты держись.
В гараже отца Ники выбрали скоростной двухместный барк. Он и мощнее остальных и больше размером. На таком они вмиг догонят уже, наверное, далеко отъехавших ребят.
Чуть приподнявшись над землей, барк резво взял с места и, быстро набирая скорость, понесся в сторону ближайших гор.
Группу молодых исследователей доисторических пещер они настигли почти у самого подножия высокой горы. Тирт, Кора, Горж и Сиом стояли полукругом возле восьмиместного барка и что-то эмоционально обсуждали, активно жестикулируя руками. Среди них не хватало только крепыша Пегса.
Эол подрулил к ним и заглушил двигатель.
Старший группы по имени Тирт посмотрел на вновь прибывших и сказал как отрезал:
— В пещеру сегодня не пойдем!
— Почему? — Ника надула губки.
— А ты посмотри туда! — немного раздражённо ответил Тирт и ткнул пальцем в сторону вершины горы, где и находилась нужная им пещера.
Эол и Ника дружно повернули головы и уставились в направлении, куда им указывал старший. На первый взгляд всё было, как обычно: листва, деревья, камни…
— Не так! — Тирт явно терял терпение. — Через визор.
Ребята переглянулись и, порывшись в своих контейнерах, достали и тут же напялили на себя массивные очки с чуть вытянутыми линзами.
Теперь всё стало понятно!
На вершине горы, совсем недалеко от замаскированного входа в пещеру, большая группа военных монтировала какое-то громоздкое оборудование. Судя по вытянутым вверх трубам и антеннам, что-то из систем орбитальной ПКО. Из-за густо растущих деревьев и плотной листвы рассмотреть что-либо лучше не представлялось возможным.
— К ним туда Пегс пошел. Попытается узнать, что да как, — вставила свое слово Кора и, заправив густые черные волосы за ухо, стрельнула глазками в сторону Эола.
Ника заметила это и, безразлично фыркнув, сняла очки.
— А если они обнаружат в пещере наш схрон, ведь там полно… — начал было толстяк Горж.
— Прикуси язык, жирдяй! — грубо прервал его Тирт. — Если военные выставили заслон, то они обязательно услышат твою болтовню, и тогда тебе придется оправдываться перед стражами за содержимое пещеры.
— А что я? — Горж почесал затылок и уселся на землю. — Почему только мне? Оружие там наше общее и…
— Да заткнешься ты! — крикнули на него все хором.
— Пегс возвращается! — разрядила обстановку Сиом, внимательно рассматривая гору через визор. — Вид у него что-то уж очень недовольный.
Сиом — это девушка Пегса, они встречались уже почти год, и у них так всё далеко зашло, что они, уже не скрываясь от родителей и друзей, жили вместе как муж и жена.
Пегс вскоре вышел из-за ближайших кустов и, демонстративно пнув ногой камень, направился к ребятам.
— Сегодня нам туда не пробраться! — крикнул он издалека. — И завтра тоже, и послезавтра, и теперь вообще непонятно, когда можно будет попасть на эту гору. Ее оккупировали военные. Меня даже близко не подпустили.
Все в растерянности начали посматривать друг на друга. Готовились-готовились, и тут на тебе!..
— Тогда что,
