Граф Лазарев. Том V
Глава 1
Я впервые видел Императора в ярости. Не раздраженным, не рассерженным, не огорченным осознанием тупости окружающих, а в настоящем гневе.
— Найди их всех и убей! — рявкнул Романов, обращаясь к Северину. — С особой жестокостью.
— Разумеется, Ваше Величество. В конце концов, это моя прямая рабочая обязанность.
Голос вампира звучал как всегда нейтрально, но мне показалось, что даже Северин слегка нервничал.
— Прямая обязанность? — Романов понизил голос. — Защищать Великую Княжну — тоже твоя прямая обязанность! Тайной Канцелярии и твоя лично! Как ты допустил, чтобы в дуэльном клубе оказались убийцы, да еще и целая толпа⁈
— Простите, Ваше Величество. — Вампиру, казалось, действительно было стыдно. — Разумеется, мы проверяли гостей, но не нашли никого подозрительного. Почти все нападавшие — какие-то мелкие бароны из дальних уголков страны, приехавшие посмотреть столицу. Хотя, думаю, как минимум половина из них сейчас мирно сидит у себя в провинции, а убийцы просто воспользовались поддельными документами. К тому же, никто не знал, что Мирослава решит посетить дуэльный клуб.
— Значит, кто-то узнал! Надо было проверять лучше! — прорычал Император. — Ей богу, Северин, если бы ты не был так полезен и это было бы технически возможно, я бы тебя казнил.
— Но как они на все это согласились? — подал голос я. — Они что, не понимали, что нападать на княжну в дуэльном клубе — самоубийство?
— Может быть, надеялись сбежать. Наши люди сейчас осматривают тела, и я не удивлюсь, если у нападавших найдут артефакты телепортации, — ответил Северин.
— Да, Виктор, кстати, вам тоже спасибо, — кисло добавил Романов. Я почувствовал себя абсолютно лишним на этих семейных разборках.
Мирослава все это время молчала. Она сидела в кресле рядом с отцом, закутавшись в одеяло и опустив голову. От ее былой бравады не осталось и следа. Кажется, девушку настиг-таки запоздалый шок от всего произошедшего.
Увидев окровавленную, растрепанную дочь, когда мы втроем телепортировались прямо в его приемную и вломились в кабинет, Император на мгновение застыл. Потом усадил ее в кресло, выслушал короткий рассказ о произошедшем, велел секретарю принести чаю и замолчал. Он не кричал, не рвал на себе волосы, не забрасывал Мирославу ненужными вопросами, просто сидел и смотрел вдаль. И это молчание заставляло меня неуютно ерзать. В нем слышались крики и предсмертные мольбы организаторов покушения и всех, так или иначе к нему причастных.
Сейчас Его Величество тоже погрузился в раздумья. Я кашлянул.
— Вы оба пока можете идти, — очнулся Романов. — Мне нужно поговорить с дочерью. Северин, не уходи из дворца, ты мне понадобишься. Вас, Виктор, это тоже касается.
Я кивнул. Сейчас с Романовым лучше было не спорить.
Мы вышли в приемную, оставив Императора наедине с Мирославой, и поднялись на этаж Тайной Канцелярии. Поскольку больше идти было особо некуда, Северин провел меня в свой кабинет.
— Она правда его дочь? — не удержался я от вопроса.
Почему-то наличие ребенка у Императора не укладывалось у меня в голове. Несмотря на то, что в таком возрасте у людей обычно бывают взрослые дети, да и иметь наследника ему положено хотя бы по должности. Слишком уж трудно было представить его в роли счастливого отца. А сейчас, доченька, я научу тебя манипулировать людьми. С этим нельзя играть, положи на место указ о смертной казни. И не трогай пыточные инструменты, они нужны папочке для дела. Интересно, какими были ее первые слова: «голову с плеч»?
— Великая Княжна Мирослава, дочь Его Величества, — невозмутимо ответил Северин. — Я думал, вы в курсе, что она прибыла в столицу.
— Для этого я для начала должен был знать, что она оттуда убывала. Кстати, а где она была? Вроде как наследнице престола положено быть при дворе.
— Мирослава училась во Франции. Одно время Его Величество собирался выдать ее за тамошнего принца, но не сложилось.
И тут до меня дошло.
— Погодите, это же значит… Она тоже оборотень⁈
— Почему? — На лице Северина, о чудо, промелькнуло удивление. — Ах, вот вы о чем. Анна Блэйд ей не мать. У Его Величества была жена. К несчастью, много лет назад ее унесла лихорадка. Вы же не думали, что у Императора совсем нет наследников?
На самом деле я не то чтобы много думал о личной жизни Романова. Хотя, если бы думал, мне пришлось бы постараться, чтобы вообразить еще одну женщину помимо Блэйд, которая его стерпит.
— Мирослава к вам очень привязана, — заметил я.
— Да, в детстве я был ей кем-то вроде дяди. Не по крови, разумеется, но на меня почти сразу же легла обязанность охранять княжну. Тем более что ее настоящий ныне покойный дядюшка был той еще сволочью. Сами понимаете, когда появилась наследница, далеко не все в роду Романовых обрадовались. Так что я качал Мирославу на руках, когда она была еще совсем ребенком.
Я мысленно посочувствовал Мирославе. Хорошенькое детство: мачеха оборотень и дядюшка вампир. И отец Романов, этот во всех отношениях приятный человек. Неудивительно, что по итогу характер у нее не очень.
Хотя я никак не мог отделаться от мысли, что при всей своей стервозности Мирослава потрясающая красавица. Она родилась наследницей престола, которой с самого детства все кланялись, и с молоком матери впитала уверенность с собственной неотразимости. Даже сидя в кресле рядом с отцом и всхлипывая, она умудрилась сохранить царственную осанку. Мирослава была из тех женщин, которые будут притягивать взгляды, даже если наденут на себя мешок из-под картошки.
Мобис в кармане Северина завибрировал. Вампир приложил артефакт к уху. До меня донеслось какое-то бормотание — это сотрудники Тайной Канцелярии, спешно прибывшие в дуэльный клуб, докладывали обстановку.
— Спросите у них, Ерофей Лютиков в порядке? Такой старичок с седой бородой.
Последний раз я видел сторожа в толпе жмущихся к выходу гостей. Кажется, он был не ранен.
Северин бросил на меня короткий взгляд, словно говоря, что есть проблемы и поважнее, но все же спросил. Выслушал короткий ответ и повернулся ко мне.
— Да, на нем всего лишь пара царапин. Его как раз отпаивают успокоительным. Простите, Виктор, но у меня сейчас важный разговор…
Я понял намек и вышел в коридор, дабы не
