Ви Киланд
Летнее предложение
Vi Keeland
THE SUMMER PROPOSAL
Copyright © 2021. THE SUMMER PROPOSAL by Vi Keeland
The moral rights of the author have been asserted
© 2021. THE SUMMER PROPOSAL by Vi Keeland
© Гришечкин В., перевод на русский язык, 2024
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
* * *
В жизни каждой женщины был мужчина,
которого она никогда не забудет,
и было лето, когда все началось…
Глава 1
Джорджия
– Что будете пить, мэм? – спросил бармен, раскладывая на стойку свежую салфетку.
– Вообще-то у меня назначена встреча, так что я, пожалуй, не буду спешить.
Бармен побарабанил по стойке пальцами.
– Как скажете. Я подойду, как только увижу, что вы не одна.
Но только он собрался уходить, я приняла другое решение.
– Эй, постойте! – Я подняла руку, как на уроке в школе.
Бармен обернулся.
– Передумали?
Я кивнула.
– Откровенно говоря, у меня здесь свидание… свидание вслепую, поэтому я хотела, чтобы все было прилично, но… В общем, пара капель мне не помешает. Ну, типа снять напряжение и всякое такое…
Бармен чуть заметно улыбнулся.
– Хорошая мысль. Что вам накапать?
– Думаю, «Пино гриджо» будет в самый раз. Спасибо.
Бармен ушел и вскоре вернулся с полным бокалом. Поставив его передо мной, он оперся локтями о стойку.
– Свидание вслепую? Вот как?
Я сделала небольшой глоток вина и утвердительно кивнула.
– Да, – сказала я и вздохнула. – Возможно, я допустила ошибку, когда позволила семидесятичетырехлетней подруге моей матери устроить мне свидание с ее внучатым племянником… Но я согласилась, только чтобы мама была довольна. Тетя Фрэнни описала своего племянника как «совершенно обычного, но милого». Мы должны встретиться здесь в половине шестого, но я пришла на несколько минут раньше.
– Это ваше первое свидание вслепую?
– Честно говоря, нет. Первое случилось семь лет назад. Мне потребовалось довольно много времени, чтобы прийти в себя… если вы понимаете, о чем я…
Бармен рассмеялся.
– Все было так скверно?
– Мне сказали, что он комик, и я подумала: что плохого в том, чтобы встречаться с парнем, который зарабатывает себе на жизнь тем, что смешит людей? Но парень явился на свидание со своей марионеткой! Он оказался чревовещателем, представляете?! На свидании он не сказал ни слова – мне приходилось общаться только с этой его чертовой куклой, которую, кстати, звали Грязный Дейв. И реплики он отпускал соответствующие. Да и чревовещателем этот парень оказался так себе: я отлично видела, как шевелятся его губы.
– Черт, вам и вправду не позавидуешь. – Бармен усмехнулся. – На вашем месте я бы, наверное, не решился на новое свидание вслепую даже спустя много лет.
Я снова вздохнула.
– Честно говоря, я уже жалею, что согласилась на предложение тети Фрэнни.
– Не беспокойтесь, если в баре появится кто-нибудь с куклой, я вас прикрою. – Бармен жестом показал на дверь у себя за спиной. – Там у нас запасный выход, так что в случае чего я вас незаметно выведу…
Я улыбнулась.
– Спасибо.
К дальнему концу стойки подошла какая-то пара, и бармен отправился туда, чтобы их обслужить, а я взяла со стойки свой бокал и перешла к свободному столику в дальнем углу, откуда было очень удобно наблюдать за входной дверью. Мне хотелось увидеть племянника тети Фрэнни до того, как он увидит меня. Не то чтобы я собиралась незаметно смыться, если парень вдруг окажется недостаточно хорош собой; мне просто не хотелось, чтобы он разглядел на моем лице разочарование и досаду, а скрывать свои чувства я никогда не умела.
Через несколько минут дверь бара действительно открылась и внутрь вошел сногсшибательно красивый молодой мужчина примерно моего возраста или чуть старше. Выглядел он так, словно сошел с рекламы мужского одеколона, где мужчины появляются из прозрачных голубых волн Карибского моря. Я едва не привстала со стула, но вовремя сообразила, что такой парень просто не может быть моим сегодняшним кавалером.
Тетя Фрэнни упомянула, что Эдам – компьютерный гик. И почти на каждый вопрос, который я ей задавала, она отвечала только «средненький».
– Высокий?
– Средненький.
– Симпатичный?
– Средненький.
– Хорошо сложен?
– Средненько…
Парень, который вошел в бар, был высоким и широкоплечим. Томные темно-синие глаза, квадратный подбородок, словно высеченный из камня или, в крайнем случае, из очень твердого дерева, темные волосы слегка взлохмачены, но, должна признаться, ему это очень шло. Одет он был в простую рубашку навыпуск и свободные брюки, но я была уверена, что тело у него мускулистое и накачанное. В общем, ничего заурядного в этом парне не было, что бы там ни утверждала тетя Фрэнни.
Ого?
Ого!
Впрочем, мамина подруга всегда была немного не от мира сего. Когда я в последний раз ездила к маме во Флориду, мы ужинали втроем, и меня поразил цвет ее кожи: тетя Фрэнни была оранжевой, как апельсин, из чего я заключила, что она злоупотребляет кремом для загара, который она, несомненно, покупает по дешевке в «Магазине на диване». Кроме того, Фрэнни весь вечер только и говорила о том, как она ездила в Нью-Мексико на Розуольский конвент по НЛО.
Но даже если учесть все сказанное, этот парень нисколько не походил на компьютерного гика. Я даже подумала, что он обыкновенный посетитель, который зашел в бар совершенно случайно, но парень, окинув взглядом полупустой зал и встретившись со мной глазами, лучезарно улыбнулся.
Боже мой! Ямочки!
У него на щеках были ямочки.
Самые настоящие!
О господи! Я почувствовала, как сердце у меня в груди подпрыгнуло и затрепетало.
Неужели мне наконец-то повезло?!
Похоже, чудо все-таки свершилось, потому что молодой красавец направился прямо ко мне. И я просто не могла на него не пялиться, хотя мне, вероятно, следовало отвернуться и держать себя в руках.
– Эдам?
Он пожал плечами.
– Конечно.
Этот ответ показался мне несколько странным, но парень снова улыбнулся, и я почувствовала, как глубокие ямочки на его щеках парализуют мой бедный мозг.
– Приятно познакомиться. Меня зовут Фрэнни. Моя мама – подруга Джорджии… – Я тряхнула головой. – Извини, я хотела сказать, что это я – Джорджия. А тетя Фрэнни – подруга моей матери.
Он протянул руку для пожатия, и я почувствовала, как мои пальцы буквально тонут в его ладони – такая она была большая.
– Должна признаться, ты выглядишь совсем не так, как я ожидала. Фрэнни описывала тебя, гм-м… несколько иначе.
– А как? Лучше или хуже?
Он что, шутит?
– Кажется, она говорила, что ты увлекаешься компьютерами.
Он опустился на стул напротив меня.
– Вообще-то, обычно я не признаюсь в этом на первом свидании, но я собираю фигурки героев из «Звездных войн». – Эдам достал что-то из кармана. – Одну из них я постоянно ношу с собой. Я немного суеверен и считаю, что он приносит мне удачу.
Он вытянул руку, и я увидела на его раскрытой ладони крошечную фигурку Йоды.
– Это мой зеленый приятель. – Эдам слегка наклонился вперед, чтобы поставить фигурку передо мной на стол, и я уловила легкий аромат одеколона. Запах был очень приятным, и я подумала, что пахнет этот парень почти так же хорошо, как выглядит.
С ним должно что-то быть не так. Интересно знать, что он скрывает?
– Женщинам «Звездные войны» обычно не нравятся, – добавил Эдам. – Не знаю почему. А может, им просто не нравятся взрослые мужчины, которые таскают с собой детские игрушки.
– Но мне нравятся «Звездные войны»!
Эдам приложил руку к груди.
– Красивая женщина, которой нравятся «Звездные войны»? Потрясающе! Может, в таком случае, пропустим прелюдию, махнем в Вегас и поженимся?
Я расхохоталась.
– Может, я и соглашусь, но сначала ты должен поклясться, что не занимаешься чревовещанием.
Эдам снова прижал ладонь к сердцу.
– Клянусь. Хватит и того, что я увлекаюсь «Звездными войнами».
К нашему столику подошел бармен, чтобы принять заказ. К моему огромному удивлению, Эдам попросил диетической колы.
– Я думала, мы с тобой выпьем по коктейлю или по бокалу вина.
Эдам покачал головой.
