Сандра Хартли
Алиса в мире Драконов
Глава 1. Злая Богиня
"Хочется чего-то сопливого и романтичного. Чтобы герой прямо УХ, а героиня вся такая из себя нежная и романтичная," — описывала я свои предпочтения в книжном магазине.
Как всегда, большинство стеллажей пришлось обходить. Цены кусались, а сюжет не вызывал ни малейшего интереса. Великая любовь с магнатами, бизнесменами и хоккеистами, страсти в старшей школе или принц и горничная — банальность которая приелась. Хотя, кому я вру, на популярных авторов и бестселлеры банально не хватало денег.
"Вот завалялось одно произведение, скидка 90 %. Неизвестный автор, ограниченный тираж. Пылится на полке уже несколько лет," — вручила мне книгу продавец.
Запыленная обложка, неяркая и неброская. Информации о авторе никакой, кроме странного псевдонима — Злая Богиня.
"Да уж, псевдоним не впечатляет," — нахмурилась, рассматривая странную обложку.
Рыжая героиня и темноволосый герой не впечатляли, да и описание желало лучшего: "В альтернативной Англии времен позднего средневековья, драконы и магия соседствуют с устоями патриархального мира. Бывшая воспитанница и молодая жена герцога Адриана Нави исчезла через неделю после свадьбы. Пять лет спустя Алисию Нави обнаружили без сознания в порту Ладона. Сбежавшую герцогиню нашли в разгар приема по поводу новой помолвки не особо убитого горем старшего инквизитора его Величества — герцога Нави. Это история, которая не предполагает счастливый конец".
Пролистав книгу, я прочла пару абзацев. На первый взгляд не слишком примитивно, и в конце месяца денег от зарплаты практически не осталось, так что выбора особо не было. Окончательно подкупила скидка 90 %. Почти даром, даже это сомнительное чтиво сойдет, чтобы скрасить вечер. Протянув продавцу купюру, я сунула книгу в рюкзак.
Времени бродить между полками и выискивать что-то более стоящее и недорогое больше не было. Кроме того, цены на любовные романы росли с каждым месяцем. Всем хочется кушать, и за то, чтобы отвлечься от серых будней мегаполиса, приходилось платить.
Онлайн-площадки подкупали дешевыми книгами от малоизвестных авторов, но все время читать в телефоне я не могла. Зрение после проверки детских тетрадей и так оставляло желать лучшего. Приходилось тратиться на бумажные издания, а потом пытаться обменять их у сотрудниц или однодумцев в социальных сетях. Обидно одно, такого чтива хватало на несколько вечеров, которые я коротала в съемной комнате в хрущевке. Даже кота завести хозяйка не позволяла.
Зато книги позволяли многое: влюбиться, погрузиться в удивительные миры, завести фантастических существ, а главное — отправиться в далекие и роскошные путешествия, которые были единственными, что я могла себе позволить.
На зарплату учителя начальных классов не особо покатаешься по миру, ее едва хватало на аренду и еду. Нужно было не слушать родителей и идти на юрфак. Обучение дорогое, зато работать можно было, если не в суде, то устроиться в какую-нибудь частную контору.
Никаких тебе педсоветов, новых требований к учебным программам и постоянных претензий недовольных качеством образования родителей. Особенно, опекунов моих школьников впечатляли домашние задания и постоянные выпрашивания денег на собраниях. И как объяснить им, что не себе в карман я собираю их кровно заработанные. Кто же виноват, что финансирование не выделялось, а в школе как не крыша потекла, то с окна дует.
Укутавшись в новый шарф, которым сама себя порадовала на восьмое марта, я побрела к метро. Как и обычно, на нашей станции заело несколько турникетов, когда кто-то излишне нервный пытался пройти быстрее, чем на то рассчитана многострадальная вертушка. Но тут по крайней мере было тепло и сухо, в отличие от того, что творилось на улице.
Как и обычно, начало весны сопровождалось не лучшей погодой: мокрый снег с дождем и бескрайнее серое небо. Казалось бы, середина марта, а погода как в конце февраля. А мне уже так хотелось тепла, моря, любви. Да, любви хотелось, но после неудачного брака, от которого остались только долги, я не решалась пробовать снова. Да и что пробовать то. Кому нужна замученная школьная учительница, которой до сорока было ближе чем до двадцати. Хорошо хоть детей не было, а то не знаю, как бы справилась одна. Оставшихся от продажи квартиры денег едва хватало, чтобы покрывать оплату долгов и комнаты в часе езды от конечной станции метро. В нашем районе даже школ приличных не было.
Кое-как втиснувшись в вагон метро, я покрепче прижала к себе сумку. Если еще и телефон вытянут, я совсем по миру пойду. Как для обеда, людей было необычно много. Обычно толкучка была утром. Когда я ехала с работы, все еще сидели в своих комфортных офисах.
Лучшего дня для педсовета, чем мой выходной, найти было сложно. Младшие классы отправили на карантин, уроков нет, у меня отпуск, ну так нет же, едь на педсовет: важные новости. Небось снова крыша протекла или трубу прорвало, и после вынужденных каникул нужно собирать родительский комитет и просить деньги. Словно на площади с протянутой рукой стоишь. И ведь не откажешься же, иначе потом работать не дадут.
“Учитесь работать с родителями,” — звучал в голове противный голос нашего директора. Женщина она неплохая, но больно трудолюбивая и исполнительная.
В динамике прозвучало название моей станции, и вместе с потоком угрюмых пассажиров я выплыла из вагона. Точнее, меня вынесли. На станции возле железнодорожного вокзала всегда было много людей. Все куда-то спешили с красивыми и разноцветными чемоданами. Кто-то делал пересадку, направляясь в аэропорт, а некоторые ехали в командировку. А когда я последний раз куда-то ездила, уже и не припомню.
В родном поселке делать было нечего, кроме как слушать слухи о том, как я вышла замуж за столичного инженера и, мол, по глупости не удержала его ребенком. Вот и ушел к молодой и беременной любовнице. А я, старая и поплывшая от многочисленных гормональных препаратов Лиска, осталась у разбитого корыта. Не одна, а с долгами по кредиту за квартиру, в которой успешно живут мой бывший муж и его новая семья.
Главное, в чем я просчиталась, это когда продала родительский дом, чтобы помочь мужу взять кредит на наше совместное жилье. Гриша оказался порядочным человеком. Отсудил квартиру и выплатил мне почти всю сумму за
