Роман Sheflstone
Искатели чудовищ
Воспоминания на заказ
Свинцовое небо напрочь перекрывшее серой простынёй солнце, всё ни как не могло разродиться дождём. Лишь изредка на землю падало несколько капель, больше похожих на слёзы светлых богов — небожителей, нежели на дождь.
— Слезам тут самое место.
Едва слышно сказал Вдоводел, глядя на небо глазами цвета лазурного камня. Аккуратно положив на землю бледное тело мальчишки, он с силой сжал кулак. Обескровленное тело с рваной раной на шее не требовало тщательного осмотра для весьма простого заключения. Тишину недавно умершей деревни, гармонично сочитающуюся с негромким вороньим какраньем, словно нож масло, пронзил звонкий женский голос.
— Чего у тебя?
Повернувшись на голос, мужчина выпрямился ища глазами напарницу.
— Вампир.
Громко сказал он.
Казавшееся бледным на фоне чёрных одежд и таких же чёрных, густых, слегка касающихся плеч волос лицо, не выражало ни каких эмоций. Только лишь синие глаза его, полыхали лютой ненавистью к тому, кто по подсчётам одного только Вдоводела отнял уже три десятка жизней. Из за дома вышла высокая девушка, чьи длинные волосы заплетённые в достающую до бедер кому и по цвету схожие с черными металлическими рунами на кожанной куртке с высоким воротом, притворно морщась сказала.
— Трупов очень мало, тёмной магией воняет на всю деревню.
Мужчина молча кивнул в ответ. Повернувшись он пошёл по широкой дороге проходящей сквозь деревню и ведущей в город Залгос. Глядя на разбитые окна опустевших домов, немногочисленные, обескровленные трупы и ради забавы разорванный на части скот, Вдоводел вспоминал свою родную деревню. Страшный кошмар, преследовавший его во снах, беспощадный, словно обезумевший зверь, он был самым ярким воспоминанием. Воспоминанием, терзавшим его точно так же, как голодные вороны терзают брошенные под открытым небом трупы.
— Значит наступаем им на пятки.
Улыбаясь продолжила девушка догоняя его. Её звонкй голос вырвал охотника из цепких лап воспомианий давно минувших лет.
— Кто бы мог подумать что вампир и некромант будут дружбу водить. Как думаешь, эти тоже служат первородному злу, или так?
— А какая разница? Платят за всех одинаково.
Равнодушно ответил мужчина, известный большинству людей как хороший охотник на определённого рода нежить.
— Ну тебя, чего мрачный такой?
Вертя в руках большой клиновый лист, девушка поймала взгляд охотника и искренне улыбнулась.
— Я думала тебе больше всего нравится убивать вампиров.
Хихикнув добавила напарница идя перед ним спиной вперёд и глядя ему в глаза.
— Чтоб они все сдохли, да поскорее.
Сплюнул охотник.
— Ага, а чего же нам делать тогда?
С наигранным волнением спросила охотница.
— Улыбнись Ал, потому как этих тварей ещё много, нам до старости работы хватит.
Мужчина усмехнулся. Думать о старости, учитывая их род деятельности, не столько наивно, сколько глупо. Охотники вроде них, редко уходят на покой, куда чаще они уходят сразу на тот свет. Не желая смотреть в чёрные как мрак глаза девушки Алан задумчиво спросил.
— Сколько попросим за второго?
Склонив голову на бок, охотница немного подумав ответила, широко улыбаясь.
— Вдвое больше, чем предложили за первого.
Хмурое лицо мужчины наконец озарила улыбка.
— Не стоит ли быть скромее Рогнеда? Скромность красит девушку.
Рассмеявшись Рогнеда торжественно заявила.
— Я и так краше некуда, а пока они солдат соберут, или что ещё дольше, дождутся охотников Легиона, два этих урода уже армию себе сделают, так что, либо мы, дорого, но здесь и сейчас, либо сильная, хранящая людские жизни, за счёт уплаченных налогов, рука короля, но по колено в крови.
— Твоя правда.
Согласился охотник, глядя на острые клыки девушки, видневшиеся из под алых губ.
Дорога до Залгоса была не слишком длинной и Вдоводел надеялся попасть туда до заката солнца. Тракт прозванный в честь известной поговорки, "Пятой лапой" из за своей неудобной формы и обильного количества ям, последнее время стал совсем не безопасным. Твари населяющие лес совсем осмелев то и дело нападали на путников ведущих на продажу в город скот, да и бандиты время от времени грабили обозы и тех кто на их взгляд имел пригоршню серебрянных монет. Как сказала ему однажды Рогнеда.
— Забреди в Залгос ведьмак, и ему понадобится как минимум одна тяговая кляча, чтобы волочить всё то золото, что он мог бы тут заработать.
Да только глава города, толстый барон с неприятным именем Деян и ещё более неприятным характером, своей скупостью отпугнул всех ведьмаков и охотников вроде Вдоводела, да что тут говорить, если даже всякие выродки и садисты, убивающие людей за сущие гроши, не желали иметь с ним дел. От того уже год или даже больше, бандиты и чудовища лютуют на тракте Пятой лапы не давая спокойно пройти в город. В прочем жадность барона, которая по мнению Рогнеды была чуть ли не больше самого Деяна, в этот раз их не волновала. Назначенный королём собирать налоги молдой граф, уж больно переживающий за жизни жителей маленьких городков и деревень лишь по той простой причине, что мёртвые не платили налогов. Имя графа вылетело у охотников из головы, чуть раньше чем они закончили с ним разговор. Граф дал документ, обязующий Деяна выплатить им солидную сумму за вампира, а за некроманта, о котором они узнали совсем недавно придётся поторговаться. Но Вдоводел получил своё прозвище задолго до того как стал охотником на нечисть и каждый кто имел с ним дело хорошо знал, что не заплатить ему за выполненную работу, значит подписать себе смертный приговор. Из раздумий о грядущем споре его вырвал треск и шорох со стороны леса. Ловким движением он снял со спины ножны, вынимая ярко блеснувший в заходящем солнце двуручный меч. Краем глаза заметив что Рогнеда замерла выставив полуторный меч в сторону высоких кустов, сквозь которые ломая ветки, и подвывая, что-то пёрло им на встречу, Вдоводел медленно двинулся к опасности. Когда до кустов осталось десять шагов, из них вывалился, весь в листьях, маленьких веточках и пыли, непойми кто.
— Лешак что-ли?
Хихикнув спросила девушка.
Оглядев путников лесное чудо-юдо несколько удивлённо взвыв, сказало.
— Спасите.
Обхватив ногу охотника лесной выходец принялся целовать его сапог причитая и прося о помощи. Опешив на мгновение, Алан одной хорошей оплеухой привёл в чувство бедолагу, протянул ему флягу с водой. Вдоволь напившись и умывшись, молодой парень, начал рассказывать что случилось.
— Напали на нас, много их было. Мы конечно парни хоть куда, и не из пугливых, да только хрен кому смелость помогла.
