Давыдов С.А
Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)
Добро пожаловать на Пандору!
Хреново-то как… Болит буквально всё, да ещё и как-то по разному.
Я с трудом открыл глаза… поправка. Один глаз. Второй всё ещё не открывался, но прежде чем я смог испугаться — сильнее, чем уже — понял, что он закрыт какой-то хреновиной.
Пока что хватит и одного глаза, решил я. Осмотреться.
Я находился в каком-то земляном подвале. Что странно, несмотря на кромешную темноту я неплохо видел.
Это на миг вызвало у меня растерянность, однако эту странность можно и отложить на более поздний срок. Сейчас есть более важные проблемы.
На мне был некий… Скафандр? Броня? Нечто вроде ультрахайтек-брони с дополнительным навесным оборудованием, пожалуй.
Однако проблема в том, что часть бронепластин были повреждены или вовсе отсутствовали, это самое навесное оборудование раздолбано в хлам, и я весь в… это определённо кровь. Засохшая. Я явно побывал в серьёзном сражении.
Только вот я нифига не военнослужащий. Я программист-фрилансер.
Что помню последнее?.. Пришёл устраиваться на работу, бетатестером и отладчиком. Разговорился на форуме с каким-то челом по поводу игр, и тот в итоге подкинул вакансию. Потом… Блин. Башка болит.
Я скривился и зажмурился; боль принялась понемногу стихать.
В остальном теле тоже, и слабость постепенно отступала. Не совсем, но достаточно, чтобы я мог попытаться встать, и даже успешно.
В погребе, где я находился, обнаружились пара странноватых туш на крюках — при мысли о еде затошнило — пара закрытых ящиков, и какие-то непонятные детали и металлолом. Через пару минут я нашёл и то, что меня интересовало: крышку люка. Вместо лесенки здесь были как раз те самые ящики.
Подняв руку к люку, я помедлил. Учитывая всю эту кровь, может статься, что наверху меня будет ожидать недружелюбная компания. Ещё вполне возможно, что будет просто заперто — возможно меня просто избили и скинули сюда? Но это не объясняет странную броню… Как и ночное зрение.
В любом случае, я поднёс ухо к крышке и постарался прислушаться.
Шум ветра. И… Всё.
Нерешительно помедлив, я всё же нажал на крышку.
Она оказалась незаперта и легко откинулась. Собравшись с силами, я зацепился за край и неожиданно легко смог выбраться из подвала.
Передо мной предстали руины. Я находился в полуразрушенном доме, а за отсутствующей стеной впереди был виден ещё один домик, в не лучшем состоянии.
А на сухой серой земле лежали тела.
Странно, но в отличие от меня они были одеты в обычную одежду.
Ещё странно, что тошнило меня меньше, чем при мысле о еде.
Я поднял взгляд на хорошо видимое через отсутствующую часть крыши ночное небо. И на огромную, совершенно неземную луну.
Насколько далеко от Канзаса тебя занесло, Элли?..
В голове снова стрельнуло болью, и -
— Значит, решил податься на вольные хлеба? — осведомился Славик.
— Ну, официально я исследую новые рынки сбыта — ответил я. — Копрорации не нужно тратиться на профессионального скаута, а мне обещают платить копеечку. Плюс могу официально назваться посредником и приторговывать нашей продукцией. Ну и можно не опасаться, что засчитают дезертиром.
— Понятно — хмыкнул Ожогов. — Хорошо сумел выкрутиться. И что планируешь, куда податься?
— Слышал о Пандоре? — ответил я вопросом.
— Это где шумиха из-за Хранилища? — я кивнул. — Собираешься бегать за сказкой в надежде на большой куш? Не ожидал от тебя.
— Не — я отрицательно мотнул головой. — Даже если оно существует, как я его найду, я же не археолог. У меня другой расчёт. Авантюристов на эту байку о Хранилище попрёт уйма — уже попёрли — так что услуги профи там будут востребованы. Кому-то строить — многие же забьют и осядут — кому-то обслуживать технику… Ну, ты понимаешь.
Славик кивнул и прикурил сигарету от пистолета.
— Риск изрядный, но выгореть вполне себе может — заметил он. — Исторически так многие поднимались. Но будет горячо. Бандиты, разная всякая шваль… Стрелять всё равно придётся.
Я пожал плечами.
— Не так много, как под крылом Владова. Да и с бандитами иметь дело проще, чем с бойцами-корпами.
Славик согласно кивнул.
— Но хорошая пушка тебе всё равно понадобится. — Он помедлил и взглянул на пистолет в своей руке. — Знаешь… Возьми.
Он протянул пушку мне.
— Считай, на память. А если пригодится — тем лучше.
Я потряс головой. Воспоминание было очень ярким и реалистичным, и не ощущалось чуждым. А ещё — я огляделся — та часть дома, где должен храниться подарок Ожогова, выглядит целой. Разбираться, что и как, буду потом, сперва стоит вооружиться.
Дом обчистили от всего ценного, что было на виду, но маленький потайной сейф грабители не нашли — как и погреб, похоже. И если первое я мог понять, то второе было странновато. Спешили, возможно?.. В любом случае, вскоре я стал богаче на несколько сот Пандоранских долларов, стихийный огненный пистолет Владов с парой обойм патронов, и набор электронных деталей, назначение которых я почти мог вспомнить. Почти… вот прямо на краешке разума…
Странный звук заставил меня резко развернуться, поднимая пистолет. Что-то… Механическое?
Секунда, и из-за раздолбанной стены появился источник звука. Маленький странный… Робот? В форме перевёрнутой усечённой пирамиды, на одном колесе, с парой манипуляторов по бокам, напоминающих упрощённые руки, и крупной камерой-глазом, приподнятой над центром корпуса. Жёлтый, с горизонтальной белой полосой.
— Эм… Босс?.. — прозвучал голос, звучащий несколько неуверенно. — Я, как бы, не то, чтобы… Я самым доблестным образом!
Вновь укол боли, вызвавший воспоминание. Куда менее кинематографичное на этот раз; я просто вспомнил, что это. Или кто.
Робот-бытовой помощник CL4P-TP производства корпорации Гиперион. Купил его по прибытии на Пандору. Предлагали за три сотни, я сторговался на пятьдесят.
Меня крупно поимели на этой сделке.
— Босс, я всё докажу! — робот внезапно подпрыгнул, и тон его голоса сменился на возбуждённый. — Я вовсе не прятался, спасая свою жизнь! Я мигом!
Он снова исчез за стеной. Впрочем, вернулся быстро, и с двумя предметами в "руках". В правой был шприц, заполненный некоей розовой жидкостью, а в левой — какое-то устройство, похожее на древнюю рацию, пожалуй.
— Вот! — с гордостью сообщил робот. — Добыл специально для вас, босс! Невзирая на полчища врагов! Пули свистели над моей головой!..
— Просто заткнись — вздохнул я, ощущая проявление головной боли уже другой природы. — Это что?
— Ну как же? — в голосе робота
