Ян и Инь 2. Путь к свободе
Глава 1
В городе оказалось многолюдно. Неудивительно, учитывая, что многие крестьяне решили спрятаться здесь от захватчиков. А там, где много людей, там мало жилья, еды и воды. И много отходов. Всё это надо учитывать, и постараться не задерживаться тут дольше необходимого.
Мы шли по улицам, забитым снующими людьми. На нас практически никто не обращал внимания. Хотя нет-нет, да я ловил на себе недовольные взгляды.
Учитывая, что в город мы зашли уже под вечер, нам следовало найти хоть какое-нибудь место, где бы можно было переночевать. Как громко предупредил всех один из патрулей стражи, ночёвка на улице была запрещена и каралась штрафом.
После шестого раза, когда нас не пустили в очередное строение, больше похожее на каменный сарай, я не выдержал и обратился к Максу.
— Давай разделимся. Ты же видишь, что всё срывается, когда они видят меня. Не знаю, чем я им не угодил, но вдвоём у вас будет больше шансов устроиться на ночёвку.
— А ты? — хмуро спросил меня уставший приятель.
Он уже потратил много энергии, спустив её на бесплодные попытки уговорить хозяинов подобных домов пустить нас на ночлег.
— Разберусь, не беспокойся, — отмахнулся я. — Видел пару мест, где на меня смотрели с интересом, а не как на лошадиные лепёшки.
— Жёлтый квартал? — понимающе спросил Макс.
— Да, — кивнул я. — А то мы так вместе до ночи и проходим. А потом нас заберут стражники и кинут в какую-нибудь вонючую яму к таким же беспризорникам.
— История повторяется, да, Ян? — усмехнулся приятель.
— Но в этот раз мы лучше готовы, — кивнул я в ответ.
Макар промолчал, но я чуть ли не физически ощутил его любопытство. А ведь он, если так разобраться, мало что о нас знает. Мы особо не спешили делиться с другими подробностями своего прошлого.
— Ладно, тогда… как действуем?
— Расходимся, находим ночлег, утром бродим по городу, изучаем что тут и как, а ближе к полудню можно встретиться в той забегаловке с зелёной крышей, — предложил я.
— Заодно и поедим, — согласился Макс. — Ладно, согласен. И… удачи, Ян.
— И вам.
Я развернулся и двинулся обратно в ту сторону, где приметил своих бывших соотечественников. Меня не обманули их ленивые взгляды, которыми они прошлись по нашей тройке. Не будь у меня возможностей, даруемых Инем, я бы может и не расслышал их злые шепотки, направленные, в первую очередь, в мою сторону.
И всё же я пошёл к ним. Несмотря на то, что тёплого приёма можно было не ожидать. Почему? Да просто из-за того, что у меня не было особого выхода. Не знаю, с чем это связано, но таких как я в этом городе явно недолюбливали.
— Ты сегодня ел? — спросил меня сидящий у входа в примеченную мной закусочную уже начавший седеть человек.
При этом он лениво качнул головой.
— Да, но не откажусь поесть ещё раз. Может быть найду место и для сна, — я также лениво кивнул ему в ответ и шагнул вперёд, намереваясь пройти мимо, но наткнулся на поднятую вверх ладонь.
— Не так быстро, — нахмурился он. — Ты не особо уважителен. И где те маоцзы, с которыми ты недавно проходил мимо?
— Уважаешь других — и тебя будут уважать. Презираешь других — и тебя будут презирать, — ответил ему я. И тут же добавил, уловив взгляд, которым он окинул меня с головы до ног. — Уважай человека, а не его одежду… старик.
После этого он вперил в меня злой взгляд прищуренных глаз, а сидящие в паре метров от него трое парней убрали руки под стол, за которым они сидели.
— Ты, видимо, слишком много времени провёл среди этих маозцы и разучился вежливости. Тебе лучше поискать другое место, если хочешь набить желудок едой и поспать на мягкой кровати.
Для придания своим словам веса, он выпустил на волю духа. Опять змея. Меня скоро тошнить от них будет! Старик смотрел не мигая, позволив себе лёгкую злую улыбку.
Инь, который появился спустя пару секунд, лишь презрительно фыркнул, чем напугал духа старика, и снова скрылся внутри меня.
«Слабак! — прокомментировал он. — Его даже мышь Макара сожрет и не подавится».
Я змею видел, и был полностью с Инем согласен. А вот старик, по всей видимости, то ли был сам по себе слишком слаб, то ли не умел «видеть» духовное, но оценить толком произошедшее не смог.
Он лишь нахмурился, удивлённый тем, что я остался стоять на месте, как ни в чём не бывало. И не успел среагировать, когда я шагнул мимо него, растянув губы в довольной улыбке.
Один из троицы парней приподнялся, но тут же сел обратно, наткнувшись на мой взгляд. Остальные так и смотрели то на старика, который опешил от моей наглости, то снова на меня.
Я зашёл внутрь, пытаясь удержать на лице бесстрастное выражение. Сердце билось как сумасшедшее. И я даже не знаю, из-за чего больше — из-за моей показной наглости или из-за того, что я оказался в уже слегка позабытой атмосфере…дома.
«Каким ты стал смелым, — произнёс Инь довольным голосом. — Мне нравится! Таким и должен быть настоящий медоед!»
— Наглым и безрассудным?
«Бесстрашным, Ян. Бесстрашным!»
Если бы так. Как вообще можно полностью избавиться от страха? Да это просто нереально.
С этими размышлениями я оглядел полупустой зал и двинулся в сторону свободного столика, провожаемый взглядами практически всех присутствующих. И взгляды были разные. От заинтересованных, до презрительных. От равнодушных, до предвкушающих.
Я уже почти дошёл до намеченного, в качестве конечной точки, стола, когда дверь за спиной снова скрипнула, и внутрь зашёл злобно пыхтящий старик.
— Я не разрешал тебе заходить! — прошипел он, ткнув в мою сторону пальцем, с длинным, потемневшим ногтем.
Произнёс это и аж потемнел от злости, поняв, что я не обратил на его слова ни малейшего внимания.
Вместо этого, я уселся за стол, вытянул натруженные за долгий день ноги и махнул рукой, подзывая мальчишку, который, по всем признакам, занимался тут сбором заказов.
— Ты! — аж задохнулся старик, от того, что я, дожидаясь, когда мальчишка наконец
