Ирина Манкевич, Надежда Щербатая, Екатерина Бадьянова, Адиль Койшибаев, Павел Рязанцев, Ирэн Блейк, Андрей Лоскутов
Карнавал мистических историй
Ирина Манкевич
Подарок для маленького привидения
Люда в костюме Снегурочки выбежала с пакетами из пункта выдачи, когда часы показывали половину двенадцатого. Напарник, незаменимый Дед Мороз, Толик открыл дверь машины и она плюхнулась на переднее сиденье.
— Где тебя носит, Снегурка?
— Забирала подарки для племянников.
— Время видела? У нас заказов выше крыши. Если опоздаем, останемся без премии.
Люда осторожно положила пакеты на заднее сиденье.
— Не сердись. Я и тебе подарок купила.
— Носки или дезодорант?
— Не угадал.
Толик деловито поправил искусственную бороду, пряча довольную улыбку. Машина вздрогнула и тронулась с места.
— Хорошая ты девка, Людка. Был бы не женат…
— Поосторожней на поворотах. Если твоя узнает, волосы обоим повыдирает.
Толик театрально схватился за голову, словно закрываясь от удара:
— Ты же не скажешь, правда? Пожалей мои седины.
— С ума сошёл? Держи руль, старикашка.
— Чего это я старый? Мне всего двадцать семь.
Толик так натурально обиделся, что Люде стало неудобно. Она состроила жалобную рожицу и погладила его по руке:
— Не сердись, Дедушка Мороз. А то ещё и морщинки появятся.
— Злая ты, потому и не замужем, — покачал головой Толик.
***
Новогодняя ночь выдалась красивая, лунная и тихая. Ни снежинки, ни сильного мороза, ни лёгкого ветерка. Тишь и благодать. Весёлые люди гуляли по улицам города, пели песни, поздравляли друг друга и танцевали. Люда с улыбкой смотрела в окно автомобиля, держа на коленях мешок с очередным подарком.
Толик уверенно рулил, обгоняя неторопливые машины.
— Может кофейку выпьем? Время есть, — он потянулся за термосом, отвернувшись от лобового стекла.
— Опять? — Люда перехватила его руку.
— Да что такого? У меня автомат. С закрытыми глазами ездить можно.
— Я жить хочу. Если хочешь кофе, давай остановимся.
Толик что-то недовольно пробурчал в бороду, но послушно припарковался на обочине. Не глядя на Люду, деловито потянулся за очередным термосом. В этот момент заиграл рингтон — кто-то прислал Толику сообщение.
— Ну что ещё? — недовольно пробасил он.
Люда отвернулась. Наверняка от жены, жутко ревнивой и мнительной особы. Внеочередные разборки. Она не хотела в этом участвовать. Хорошие заработки требуют жертв, но не все на это готовы. За одну новогоднюю ночь Толик получит больше, чем за несколько месяцев работы в местном театре, но вокруг так много соблазнов и красивых женщин.
— Они совсем очумели?
Толик удивлённо хлопал глазами и теребил рукав ее шубки.
— Что там?
— Ещё один заказ.
— Но у нас и так плотный график. Маршрут по секундам рассчитан.
— Я им сейчас устрою.
Толик нашёл нужную фамилию и, после нескольких гудков, послышался знакомый голос начальницы:
— Что там у вас?
— Зина, что за фокусы? Откуда взялся ещё заказ?
Послышался звук бьющегося стекла, потом крики и ругань начальницы. Толик и Люда рассмеялись.
— Чего ржёшь, придурок?
Смех как рукой сняло. Люда автоматически зажала рот ладошкой, боясь даже вздохнуть, а Толик начал заикаться:
— Так это… За-заказ нам но-новый пришёл. Его не-не было в графике.
— Слушай сюда, умник. Люди платят деньги, большие деньги и ты обязан их отработать. Понятно?
— Но мы не успеем. У нас все по секундам…
— А я тут по-твоему мячи пинаю? — голос Зины понизился и перешёл на визг.
— А как же график? Дети ждут и…
— Ты не шути там, — Зина сделала ударение на каждом слоге. — Уволю на хрен!
Зина закричала так громко, что Люда вздрогнула, а Толик чуть не выронил телефон.
— За что, Зинаида Львовна?
— Это я не тебе, Толик. Пока не тебе. Понял?
Повисло тяжёлое молчание. Толик беспомощно смотрел на Люду, словно просил поддержать и что-то сказать начальнице, но она лишь округлила глаза и молча мотала головой.
— Предательница, — прошипел Толик.
— Ты что-то сказал? Я не расслышала.
Голос начальницы излучал электричество. Можно было подключать лампочку прямо к воздуху.
— Это я не вам, Зинаида Львовна, — Толик заливался соловьём. — Мы все сделаем, не сомневайтесь.
— Другое дело.
В трубке послышались гудки отбоя.
Толик вытер со лба пот, его руки мелко тряслись:
— Вот и попили кофеёк.
Люда осторожно косилась на напарника и виновато прятала глаза. Нехорошо получилось.
— Не переживай. Справимся как-нибудь.
Толик лишь махнул рукой и выругался:
— Достали.
***
Новый заказ оказался странным. Заказчик требовал, чтобы дед Мороз и Снегурочка приехали в дачный поселок, где-то за городом. Причем ровно в три часа двадцать минут и ни минутой позже. Пришлось выкручиваться и сократить поздравления по другим адресам.
— Не сидится им в городе. Подавай эксклюзив, — ворчал Толик, пытаясь построить маршрут до поселка. Навигатор вращал карту в разные стороны, каждый раз показывая разные маршруты. — Только этого не хватало.
— Что там?
— Хрень какая-то. Сама посмотри.
Люда смотрела на блуждающую зеленую стрелку, нервно сглотнула:
— Может не поедем, а? Что-то боюсь я.
Машина выехала за город, Толик следил за навигатором:
— Смотри внимательно. Если проедем нужный поворот, беды не миновать.
Мог бы и не говорить. Люда всматривалась в темноту, по коже бегали противные мурашки:
— Почему так темно?
— Кто знает? Зачем на новый год забираться в такую глушь? Люди вроде не бедные.
— Мы точно не заблудимся?
— Не боись. За рулём профи. А вот и поворот.
Машина плавно свернула с шоссе на просёлочную дорогу.
— Странно. Все почищено. Словно нас ждали.
Посёлок выглядел небольшим, но уютным. Красивые домики ровными рядами стояли вдоль дороги.
