Глава 1 "Первая фаза проекта"
№ 1.
- Вот! Смотри туда, по направлению моей руки. Видишь?
- А что я должен видеть?
- Да вон же… колючая проволока. Не туда смотришь, чуть левее возьми.
- Теперь вижу.
- Наконец-то! – послышался облегчённый выдох. – Теперь наведи резкость.
Сергей протёр окуляры бинокля от влаги и покрутил колёсико настройки, наводя прибор на таинственный объект, обнаруженный ими недавно на этом участке леса.
Двое молодых людей, едва переступивших границу зрелого возраста, лежали во влажной траве, все облепленные падающими листьями, и разговаривали шёпотом, боясь быть обнаруженными непонятным контингентом, снующим туда-сюда по территории ограждённого объекта.
Сергей так далеко в лес ещё не заходил, и если бы не его давний друг Валька, поднявший его с постели рано утром телефонным звонком, он бы и в этот раз остался дома, предпочитая провести выходной в обществе Маришки, нежели в сомнительной компании ветреного приятеля. Но все планы испортил как раз Валька.
Телефон зазвонил в пять утра, и Сергей, едва проснувшись, понял, что в такую рань, да ещё и в воскресенье мог звонить только он. Валька, конечно, был его лучшим другом, но Сергей никак не мог приспособиться к его ритму жизни: для него всегда было загадкой, когда же тот умудрялся высыпаться, если целыми днями носился непонятно где и постоянно попадал в какие-нибудь загадочные и потешные истории. Валька мог пропадать, скажем, на три-четыре дня, затем внезапно появляться в порванной одежде или с синяком под глазом, весело хлопать по плечу и тащить Сергея в какую-нибудь очередную авантюру.
Вот и сегодня, когда родители ещё спали после трудовой недели, в трубке послышался возбуждённый шёпот:
- Привет! Твои спят?
- А как ты думаешь? – процедил Сергей злобно, прижимая дисковый аппарат к груди. – Пять утра, если что, идиот. Где тебя носит на этот раз, и откуда ты звонишь в такую рань?
- Все вопросы потом, Серёга! Я тебе такое покажу, - протянул он, - что век будешь меня благодарить. Хватай рюкзак, бутерброды, термос, влезай в ботинки, и через час я тебя жду на вокзале. Первая электричка идёт в шесть пятнадцать, а затем нам часа два придётся пробираться пешком по лесу. Родителям скажи, что со мной по грибы собрался. Я тебя тут у вокзала подожду, как раз из будки и звоню возле турникета.
- Погоди… - опешил Сергей. – У какого, к чертям, вокзала?
- Ах, да! – не дал ему опомниться Валька, - и куртку захвати. В лесу сыро, можешь простудиться. Бинокль я уже взял вчера из дому.
- Какой ещё бинокль? – Сергей явно не понимал спросонья, о чём идёт речь. – Ты где?
Слова ушли в пустоту, поскольку трубка на том конце уже была повешена.
Чертыхаясь про себя, Сергей на цыпочках прошёл через зал на кухню, заскочил в ванну, наскоро умылся и, соорудив что-то вроде бутербродов, кинул в рюкзак термос с курткой, охотничий нож, и выскочил в прохладное сентябрьское утро, предварительно чиркнув в записке родителям о своём внезапном «желании» съездить в лес по грибы.
Спустя полчаса, всё ещё злой, он выскочил из трамвая и тотчас же был подхвачен под руки с весёлым гоготанием:
- Здорово, братела! – заорал Валик. – Давно не виделись!
- Ага. Три дня, - прошипел Сергей.
- Ничего, - потянул его за рукав чем-то возбуждённый приятель. – Раз ты раньше приехал, то можно на проходящем курьерском добраться. Он как раз на той остановке в лесу останавливается, что нам нужна. Побежали, он через пять минут отходит. Ничего не спрашивай, по дороге всё расскажу, нужно ещё билеты успеть взять.
- А ты знаешь, что у Маришки сегодня день рождения? – скрепя зубами пытался вырваться из объятий Сергей, но увлекаемый другом, следовал против воли за ним. – Я планировал подарок ей купить…
- Знаю, - отмахнулся Валька. – Никуда твоя Маришка не денется, мы к вечеру на последней электричке уже назад вернёмся. Я узнавал у Егоровича – идёт ровно в двадцать два ноль-ноль. Тут, братец мой, всё просчитано. Два часа до станции «Кубанская», потом на велосипедах Егоровича до старых болот, а там ещё пешочком пару часиков. Понаблюдаем, запишем, обмозгуем, что по чём, и тем же макаром назад. Приедем – позвонишь Маришке, извинишься, скажешь, что завтра встретитесь – не велика потеря. Зато, то что я тебе покажу, сразу отобьёт напрочь всю твою злость на меня.
- Я хотел её в кинотеатр сводить, - слабо запротестовал Сергей, увлекаемый приятелем к кассам железнодорожных перронов. Людей в такой ранний час было ещё немного, но проходящий курьерский поезд должен был уже вот-вот показаться на горизонте путей сообщения.
- Сводишь, - пообещал Валька, покупая билеты. – Может даже, когда мы ей расскажем то, что увидим сегодня, она и в кинотеатр не захочет, предпочитая в следующий раз отправиться с нами.
- Куда отправиться? – не понял Сергей.
- ТУДА…
В загадочном выражении Валькиного лица Сергей прочитал свой приговор, и, сам того не осознавая, помчался на всех парах навстречу своей судьбе.
№2.
Таким образом, они и очутились сейчас в зарослях кустарника, наблюдая в бинокль за непонятным объектом, расположившимся в дебрях леса, неизвестно для каких целей обнесённый колючей проволокой. Взяв у знакомого путеобходчика Егоровича два велосипеда, они добрались по тропинкам к болотам, оставили транспорт в кустах и два часа шли к тому месту, где несколько дней назад Валька, бродя по лесу, случайно наткнулся на эту, вероятно, какую-то секретную базу, не обозначенную ни на одной географической карте местного масштаба. Пока ехали на поезде и велосипедах, Валька рассказал Сергею предысторию своего обнаружения загадочного объекта, но тот слушал его в пол уха, переживая больше за Маришку, нежели за какую-то очередную авантюру своего непутёвого приятеля. Единственное, что Сергей понял, это как Валька с Егоровичем три дня назад прочёсывали лес в поисках сентябрьских грибов, и наткнулись на «нечто», что заставило их возвращаться сюда три дня подряд и наблюдать за происходящим по ту сторону колючего ограждения. Потом Валька предложил Егоровичу посвятить в это дело Сергея и тот согласился. Теперь он здесь, а велосипеды далеко в кустах.
- Слушай, а чего мы ждём? – прошептал он, отрываясь от бинокля. – Ну, колючая проволока, ну знаки «Проход
