Волчонок и его друзья. Книга первая. За проливом
Глава 1
Глава первая. Лейрис
Грасс Лейрис вот уже полтора часа сидел в своем любимом кресле в состоянии сильного замешательства – срок для жесткого и всесильного начальника Особой канцелярии при тарграссе Силетии просто немыслимый. В его жизни такая напасть с ним случилась лишь полтора десятка лет назад. Тогда он почти сутки пребывал в полном смятении. Место эрграсса, которое он считал уже своим, отдали другому – жалкому и ничтожному выскочке Джавелю. А ведь он, именно он, Лейрис, сумел захватить семью главаря мятежников эрграсса Верни и по горячим следам отыскал место, куда выводил на поверхность тайный ход из замка, пока мятежники не успели его закрыть магией затвора. И поэтому, воспользовавшись его находкой, Фрейфу удалось захватить защитников замка врасплох.
А где в то время было это ничтожество Джавель? Тот, имея под рукой пятьсот отборных рилийских всадников, так и не сумел настичь обоз с захваченной мятежниками казной. Он его попросту потерял! А ведь помимо громадного количества золота в пропавшем обозе находилось несколько сундуков, в которых, как все полагают, были спрятаны магические артефакты, доставшиеся старой династии от своих предков, переселившихся на материк с Большого острова. И вот с тех пор прошло шестнадцать лет, а золото и артефакты так и не найдены. А ничтожество Джавель по-прежнему в фаворитах у тарграсса Фрейфа. Кстати, такого же, как его любимчик, ничтожества.
Три года назад появилась надежда отыскать исчезнувший обоз. Тот пропал, как считалось, в районе Нантера, небольшого городка на севере Силетии, где любили селиться младшие грассы, возраст которых уже не позволял им махать мечом. И вот три года назад появился след. Так, маленькая зацепка, которая вела на земли за проливом.
И он, Лейрис, понял, что наступает время его торжества. Тот, кто владеет казной, да еще и артефактами, тот владеет... нет, не миром, конечно, но даже вожделенное эрграсство будет малым ему даром. В конце концов, Фрейф не вечен, а старшему его брату тарграссу Рилии придется смириться с тем, что власть в Силетии захватит он, Лейрис. Против силы не поспоришь. А сила будет за ним. Нужно только запастись терпением и начать готовить свое прекрасное будущее.
Прежде всего следовало избавиться от жены и сестры покойного мятежного главаря. Те могли ненароком, сами того не понимая, проговориться, брякнув про Большой остров. А одновременно с этим нужно было сломать мальчишку, чья ценность была лишь в его крови. Той самой, которая поможет открыть тайник, когда определят его точное местонахождение. А то, что тайник закрыт на магию крови, Лейрис не сомневался.
Мальчишку пытали, заставив оговорить мать и тетку, сломав остатки воли. И теперь оставалось лишь дождаться точных известий из-за пролива и выкрасть парня из Гатилии. Точнее, сделать инсценировку похищения, ведь Гатилия, крепость-тюрьма, была под его властью.
Два года назад его доверенный человек прислал сообщение, что посланному на Большой остров нюхачу удалось отыскать район, где в двух тайниках зарыты сокровища старой династии. Но лишь район, а не точное место – увы, но мятежники, как он и предполагал, затворили сокровище на древнюю кортанскую кровь. Мало того, Лейрис предполагал, что те, кто прятал увезенную казну, применили еще и магию отвода глаз. А значит, настоящий район, где может быть закопано сокровище, еще больше размером. Но это не так страшно, ведь в его руках мальчишка с нужной кровью.
Сведения пришли два года назад, однако пришлось потратить еще целый год, чтобы основательно подготовиться. Один из двух «похитителей» был его верным человеком, а второй, которого ждала участь быть схваченным на месте преступления, являлся человеком эрграсса Райчена, одного из вождей старой силетской знати, которую не удалось уничтожить шестнадцать лет назад по той причине, что они, не поддержав мятежников, тем самым не дали повода для вмешательства рилийского войска.
Все получилось удачно. Парня выкрали, а человека Райчена арестовали. Одновременно с этим к эрграссу Райчену был послан гонец с известием об ожидаемом его аресте. Как и рассчитывалось, Райчен бежал из страны, а недовольство правлением тарграсса Фрейфа у местных силетских грассов значительно возросло. Все шло к восстанию, во время подавления которого удалось бы хорошенько прошерстить силетскую знать, освободив тем самым место эрграсса для него, Лейриса.
Кстати, подстава удалась, до сих пор все считают, что сына мятежника Верни выкрали по приказу эрграсса Райчена. Думают, что эрграсс приурочил похищение к готовящемуся восстанию старой силетской знати. Сын мятежника, последний из клана старой династии, должен был стать знаменем восстания. Верят в такую глупость, которую он, Лейрис, удачно подбросил в виде достоверного слуха.
А потом все пошло наперекосяк. Нет, местные грассы на восстание решились, да только в самый неудачный момент. Из Силетии в Рилию ушла значительная часть верных Фрейфу (а пока и ему, Лейрису) войск. Да не просто ушла, а большая часть погибла у стен этого проклятого Кардиса, где обосновались чернокожие маги. И в итоге восставшие стали успешно продвигаться по силетским землям, почти без боя захватывая замки преданных Фрейфу грассов.
Но это оказалось не самым плохим из того, что случилось. Похищенный мальчишка, который должен стать ключом к пропавшим богатствам, исчез, а его похититель, верный Лейрису человек убит. Не иначе, вмешался кто-то еще. Но кто? Первый тревожный сигнал пришел в начале зимы. Пропавшего парня-ключа обнаружили в
