Кошачий Купидон
1
— Ар-р-р! Доигрались!
Пожилой майхарский маг-миарн утерял всю свою невозмутимость и величие. Он метался по залу между колонн, его одежда развевалась, волосы топорщились, как шерсть у древнего кошачьего предка, с них сыпались искры. Миарн во гневе рычал, будто дикий зверь, не имевший дара речи.
Перед ним на мозаичном полу сидела молодая супружеская пара.
— Допрыгались! Вот до чего допрыгались!
Маг яростно мотнул головой, кивком указывая на ребёнка в объятиях у женщины. Молодой муж потупил взгляд и украдкой, чтобы не вызвать ещё больше гнева, покосился на свою такую же молодую жену.
У неё на руках лежал… нет, не маленький майхар, а самый настоящий котёнок. Густая блестящая шёрстка, ушки на макушке, а не по бокам головы, толстенькие пуховые лапки. Обычный котёнок, какие рождались у майхарских предков миллионы лет назад. Только крылатый.
— Свою культуру надо изучать! Свою — в первую очередь! А не нырять с головой в чужие!
За колоннами открытой веранды мирно светило солнце, щебетали птицы, тихий день безмятежно сиял, располагая к радостному отдыху на жарком и сладостном солнцепёке. Только на веранде, прикрытой длинным наружным козырьком, царил густой сумрак. Но двоим молодожёнам казалось, что он мистическим образом сгущается исключительно у них над головами.
— Культура-то тут причём? — осторожно проворчал молодой майхар. — Кто угодно изучает что угодно, и с ними ничего подобного не происходит. Скорей всего, это просто атавизм такой!
Про атавизм говорили врачи, которые растерянно разводили когтистыми руками и ничем не могли помочь.
— Рождались же раньше крылатые котята! Да и сейчас — изредка, но тоже рождаются!
Пожилой майхар остановился так резко, что споткнулся и чуть не упал.
— Да чтоб вы понимали! Это не просто крылатый котёнок! Это вестник любви! Как его там… Ку-пи-дон! Вот это кто!
Молодой муж встрепенулся, поднял голову.
— Так вы, значит, тоже изучали! Культуру планеты Земля!
Маг несолидно всплеснул руками, и женщина чуть не хихикнула, настолько забавным ей это показалось.
— Да! Изучал! Но не фанател! Признавайтесь. Кто из вас слишком сильно мечтал о том, чтобы в мире было больше любви?
Молодожёны синхронно вздохнули.
— Да уж об этом кто только не мечтает, кажется, все подряд. Кто адекватный, разумеется, — молодой майхар бросил на миарна дерзкий взгляд.
— Да! Все! Но не у всех в результате рождается вот такое… дитя.
— И чем это так уж плохо?
— Для других — ничем. А для вас… Во-первых, он не вырастет, так и останется пуховым младенцем. И разговаривать не научится. Во-вторых, он будет везде порхать и заниматься исключительно преумножением влюблённых парочек! А самое главное — вам придётся его отпустить, когда ему станет мало одной планеты!
— Но у нас нет космического корабля! — женщина испуганно прижала к себе ребёнка.
Котёнок возмущённо пискнул, и она вздрогнула.
— А ему и не нужен корабль. Этот «амур» станет летать по космосу просто так, подобно драконам-шихайтам.
Молодой майхар сузил раскосые глаза.
— А вы-то откуда всё это знаете? Значит, наш случай — не первый?
— К сожалению, да. Далеко не первый.
— К сожалению? А может, к счастью?
Маг только тяжело вздохнул.
2
— Спи, мой маленький амур,
Баю-баюшки-баю.
Ты мурлычешь «мур-мур-мур»,
А я песенку пою.
Мама назвала своего котёнка Шамур. И звучание похоже, и значение — на имя земного божества.
Мама баюкала котёнка на руках, забывая поесть и поспать. Нежно прижимала к себе тёплое тельце, вдыхала тонкий запах детского пуха, осторожно тёрлась щекой о шерстяной лобик и гибкую спинку.
Мама спешила радоваться. Пока ребёнок маленький, пока он не научился летать — он зависим, он никуда от неё не денется.
Время летит быстро, особенно, когда хочешь его замедлить. Наступит момент, и сыночек умчится из её дома, из её жизни. Он в любом случае умчится, когда повзрослеет, будь это обычный майхар, то есть, можно сказать, кот, или крылатый мистический служитель для народа.
Мама и страшилась, и ждала этого момента.
— Эх, не сможешь ты взять волшебные лук и стрелы, у тебя ведь лапки.
Котёнок, сидя у неё на коленях, улыбнулся одними глазами и приподнял переднюю лапку. Ну, конечно! Лука и стрел у него не будет. А когти на что?
И вот котёнок подрос и улетел из родного дома.
Поскольку он не научился говорить, то не смог сообщить родителям об этом. Они сами догадались.
Первое время котёнок думал, что в его деле нет ничего сложного. Нашёл робкую парочку, подтолкнул юношу к девушке, а девушку к юноше, подсказал, в крайнем случае, поцарапал обоих для убедительности. И — порядок.
Попозже оказалось, что всё не так просто. Не то чтобы родители юноши и родители девушки вдруг оказались против, их ведь тоже можно поцарапать. Но не всегда удавалось убедить самих влюблённых!
— Ой, тоже мне — купидон! Такой маленький! Что ты можешь понимать во взрослых чувствах?!
Ну, маленький, ну и что? Маленький — не значит, глупенький. А кого они хотят? Трёхсоткилограммового зверя?
Котёнок немножко рассердился. И юноше прилетела мысленная картинка — огромный крылатый тигр порхает в синем небе и рычит так, что громовое эхо разносится по округе. А девушка уловила иронию и насмешку маленького вестника.
— Ну, зачем сразу целый тигр? — юноша засмеялся вслух. — Был бы ты хотя бы ростом с меня, выглядел бы взрослым, получилось бы убедительней!
Юноша посмотрел на девушку, девушка посмотрела на юношу, и они ушли, взявшись за руки. А Шамур-купидон задумался.
И стал расти. И вырос. И сделался большим котом, пушистым и крылатым, ростом со взрослого мужчину-майхара. Ну что, теперь лучше, теперь всё так?
Так, да не совсем.
Следующая парочка ему попалась упрямая и закомплексованная. Не помогли ни мысленные картинки, ни переданные чувства, ни даже помолвочные царапины. Оба, и юноша, и девушка, упирались. Будто вовсе и не коты-майхары, а баран с овцой!
— Что толку, что я к нему подойду и познакомлюсь? Я не знаю, насколько серьёзны его намерения, я не хочу обжигаться! Соответствует ли он моим требованиям? А ты мне и разобраться не поможешь, потому что разговаривать не умеешь!
— Что толку, что я к ней подойду и познакомлюсь? Да я даже не знаю, что дальше делать, чтобы не оттолкнуть, а наоборот, обаять! А ты меня и научить не можешь, потому что разговаривать не умеешь!
