Крейг Оулсен
Говорящие
Эпизод 1
Совсем недавно устроившийся в клинику доктор держала перед собой анкету с вопросами. Напротив сидел пациент. Их разделял небольшой стол. Молодой человек был первым, кого она обследовала на новом месте работы. Он спокойно назвал свое имя. Они познакомились, и девушка задала первый вопрос:
— Как вы сюда попали? — она тут же что-то подчеркнула в анкете.
— В клинике я оказался по обычной для подобных заведений причине. Я слышу голоса.
Доктор быстро записала ответ и продолжила:
— И что они вам говорят? — она вновь сделала пометку.
— Не ешь меня. Пощади. Отпусти, — без выражения отвечал парень.
— И вы, — прервала его психиатр, — все равно их едите?
— Да. Иначе я умру от голода, — будто объясняя простые вещи, ответил он.
— Понятно. А вы знаете, как они выглядят?
— Конечно, я же их ем, — у пациента создавалось впечатление, будто доктор неквалифицирован и задает слишком простые вопросы.
— И что из себя представляют голоса?
— Доктор, вы тоже видите их каждый день, — заявил молодой человек.
— Да? Как интересно. Тогда почему я не замечаю их?
— Вы их видите, но не слышите.
— Хочу признаться, что я немного не понимаю, о ком мы говорим. Это призраки или что-то еще?
— Нет, мы беседуем не о призраках.
— Тогда о ком?
— Вы будете смеяться, как и ваши коллеги.
— Что? Я не смеюсь над проблемами людей.
— Они тоже так говорили.
— Если ответите — обещаю не смеяться. Договорились?
— Ну, хорошо… — парень сделал короткую паузу. Доктор в это время оценивала поведение пациента, и по всем признакам он испытывал стыд, видимо, сознавая неординарность собственного положения. — Я слышу голоса съедобных плодов.
— Эм… — по ее лицу проскользнула растерянность. — Можете рассказать об этом поподробнее?
Парень вздохнул.
— Например, когда я собираюсь съесть огурец, он начинает со мной разговаривать.
— Он просит не есть его?
— Да.
Девушка перестала записывать. Крайне необычная симптоматика. В ней проснулся живой интерес. Доктор отложила планшет и с прежней вежливой интонацией спросила:
— И-и-и, — протянула она, — как он разговаривает? У него есть рот? Или что-то еще?
— Доктор, вы издеваетесь? — возмутился пациент. — У огурцов нет ни рта, ни глаз, ни ушей, и, прошу заметить, у них нет даже задниц, — нервно ответил парень, после чего с издевательским тоном добавил: — Представляете?
— Вы правы. Но я должна была задать этот вопрос… Давайте продолжим. Если нет рта, тогда с помощью чего он общается?
— Ну, если нет рта, то, наверное, с помощью телепатии.
— Ничего себе, — удивленно прошептала она.
— Вы смеетесь?! — тотчас рассердился пациент.
— Нет, нет, я просто удивлена. Впервые о таком слышу.
— Если вы будете надо мной смеяться, я прекращу отвечать на ваши вопросы, — твердо и одновременно уязвленно произнес он.
— Хорошо, я постараюсь задавать более логичные вопросы… Вы можете описать диалект, говор или акцент? Определить, на каком языке он с вами разговаривает?
— Если я его понимаю, то логично предположить, что овощи и фрукты разговаривают на нашем языке. Хотя телепатия — дело такое: знание языков не требуется. Мозг понимает все без переводчика. Вы, как доктор, должны это знать.
— Конечно, конечно.
— Но вот голоса, — тут же продолжил разговорившийся молодой человек, — у каждого плода разные, а у каждой разновидности есть акцент и характер. Например, кабачки писклявят, а сельдерей всегда разговаривает надменно, напыщенно, это меня раздражает, и я ем их без зазрения совести. Редька пытается говорить соблазнительно, интимно, если можно так сказать. Баклажаны, несмотря на близкую смерть, все вежливые, будто джентльмены. Персики…
— Извините, я… — девушка решила остановить парня. Ей в голову пришла одна идея. — Я сейчас выйду.
— Что с вами? — с подозрением спросил пациент.
— Я отойду буквально на минуту, мне нужно кое-что проверить, — протараторила она и спешно покинула кабинет. Как только дверь захлопнулась, эмоции все же взяли верх:
— Ничего себе!
По пути в кафетерий девушке повстречался профессор. Пожилой сотрудник клиники поймал ее на ходу и отчитал:
— Насколько я помню, вы устроились к нам меньше месяца назад, а с начальством уже не считаете нужным здороваться.
Доктор остановилась и собралась с мыслями.
— Извините, я… Я задумалась.
— Кем вы сейчас занимаетесь? — из любопытства спросил пожилой мужчина.
— Пациент, с которым разговаривают овощи.
— А-а-а, — протянул профессор, — этот… С ним-то как раз и… — мужчина осекся, подумал секунду, стоит ли жертвовать профессиональной репутацией ради забавы, но не выдержал и по-свойски выдал: — Эм… Ну да ладно. Скажу вам по секрету. Раньше мы с коллегами устраивали с ним эксперименты. Брали овощи, скармливали ему и просили передать их впечатления. Он даже пытался отыгрывать эмоции. Мы смеялись до колик в животе. Видимо, пациента передали вам? Ну ладно, — не дожидаясь ответа, продолжил он. — Работайте, не буду отвлекать.
— Хорошо, — растерянно ответила девушка, провожая профессора странным взглядом, — спасибо.
Вернувшись в кабинет, она тут же поинтересовалась:
— Хочу провести одно испытание. Вы не против?
— Если это не больно, то я согласен.
— Это не больно.
Она достала из-за спины помидор и положила его на стол.
— Этот овощ с вами сейчас разговаривает?
— Нет. Я же не пытаюсь его съесть.
— Хм… Тогда сделайте вид, что хотите съесть, и перескажите его слова.
— Это невозможно.
— Почему?
— Он нас слышал.
— Тогда просто съешьте его, — она выразительно подмигнула, но так, чтобы плод этого не видел.
— Хорошо.
Он поднял томат со стола, немного рассмотрел его, после чего спросил:
— Где вы его взяли?
— В магазине.
— Заметно. — На выдохе произнес пациент. Доктор вопросительно посмотрела на молодого человека. — Продукт не слишком натуральный.
— Разве это меняет дело?
— Нет, нисколько. Он также может разговаривать. Вы же, когда видите перекачанного стероидами культуриста, имеете возможность с ним говорить?
— Само собой.
— Так же и с плодами. Они, хоть и перекачаны химией, остаются все теми же плодами, но уже менее, так скажем, сообразительными.
— Ясно.
Он сделал вид, что собирается надкусить, но в последний момент остановился.
— Что он сказал? — тут же спросила она.
— Если коротко, то как обычно: «Не ешь меня».
— А какой у него акцент?
— По-моему, он туповат и при этом пользуется словами, значений которых не совсем понимает. Возможно, на сознание повлияли анаболики, то есть я хотел сказать — химия.
— Можете съесть его, если хотите.
— Спасибо, но нет — я сыт. Тем более этот продукт с пестицидами.
— Ну хорошо. Мне нужно передать отчет руководству… В общем, на сегодня мы закончим, а завтра встретимся вновь.
Девушка повернулась к двери, но
