В шаге от шторма. (Хроники из другого мира — 12)
Глава 411. Все нормально
Подъезжая к дому, Аск вдруг вспыхнул непонятной волной эмоций.
— Что случилось? — повернулась я к нему.
На что брат сильнее зафонил странной смесью из стыда, досады и сожаления.
— У тебя все в порядке? Может, остановишься на обочине?
Мы как раз проехали школу.
— У меня — в порядке, — ответил он, не отрывая взгляда от дороги.
После чего умолк до того момента, пока мы не припарковались в гараже.
Я бы спустила данный эпизод в осадок. У Аска периодически бывали похожие вспышки, когда он вспоминал что-то эмоциональное. Но тот до сих пор продолжал фонить.
Благо парень сам завел разговор, когда мы выгружали вещи.
— Помнишь, как попросила меня перевести тебя в новую школу по соседству?
— Угу. Она ближе. Не нужно добираться через весь город.
— Прости, пожалуйста, — он совсем сник. Даже взгляд опустил.
— Забыл? — догадалась я. — Не переживай так. Это не страшно. Замотался. С кем не бывает?
И крепко обняла старшего братика.
— Я посмотрю на сайте. Может, еще есть возможность перевода? — с надеждой добавил он, обнимая меня в ответ.
*
Когда Аск подошел ко мне с планшетом, я приступила к нарезке фруктов. Рядом лежали подносы из тростника, частью купленные мною в Ястайне, частью созданные в мире грез по образу и подобию первых. На них удобно было под солнышком сушить всякое. И не только потому, что я наложила различные чары от пыли и насекомых.
Сейчас как раз была жара — лучшее времечко насушить побольше фруктов и пряностей.
— Опоздал я с переводом, — огорченно пояснил брат. — Нужно было хотя бы за две декады. Теперь все группы сформированы, администрация отказывается принимать новых.
— Не страшно. Я же не собираюсь посещать все консультации. Как-то справлялась с заочным обучением, и в этот раз справлюсь.
— Но это не общее образование, а специализация.
— Ясь, я вообще выбрала естественные науки, потому что не могла определиться с направлением. Разве не понятно, что мне с высокой колокольни на идеальные отметки и достижения?
На что парень опешил. Даже присел, чтобы выразить всю серьезность разговора.
— Аль, надеюсь ты не берешь пример с меня?
— Нет, у меня есть своя голова на плечах. Почему ты вдруг начал переживать по этому поводу? Сам же говорил положить болт.
— Ну-у-у, — он надолго задумался.
А я тем временем быстро нарезала дольками унаби, откидывая в небольшую кучу тонкие длинные косточки. В моих планах яблочная сушка тоже была без жестких сердцевин. Лучше сейчас потрачу некоторое время на обработку фруктов, чем потом буду выдирать противные пленки из межзубного пространства.
Пока Аск пришел к каким-то внутренним выводам, я успела покрыть поверхность первого подноса и приступила к заполнению следующего.
— Думаю, если ты захочешь, то займешься собственным образованием в любое время. Не хочу давить на тебя, — осторожно заметил он.
— Спасибо, — бросила я, стараясь не порезать собственные пальцы острым ножом. Все руки были липкими от спелых китайских фиников.
— Кстати, ты прочла школьные правила?
— Нет. Все никак не дойду.
— Я оставлю планшет.
— Хорошо.
На этом наша беседа закончилась. Аск ушел работать над подробной программой по развитию нации на Циане. А я осталась на кухне, чтобы издеваться над овощами-фруктами.
*
За остаток дня все не осилила. Пришлось заносить противни в дом. Даже сушилку загрузила под завязку, чтобы та не простаивала ночь.
Так умаялась, что читать какие-то там школьные правила определенно не хотелось. Только в душ и спать.
На следующий день процедура овощной экзекуции продолжилась. Я настолько вошла в раж, что заказала в продуктовом свежие пряности и еще больше сладкого перца.
Наша подъездная площадка равномерно покрылась зачарованными противнями с различной сушкой. Выехать из дома на машине стало проблематично.
Аск ходил мимо меня и косился, но замечаний не делал. Про еду же я не забывала, даже скормила ему почти половину арбуза.
Другая половинка замечательно высохла за ночь в сушилке. Арбузные кусочки забавно выглядели и по консистенции напоминали тянучку. Довольно специфическое лакомство вышло. Забавы ради можно было кого-то угостить на Ущербную, поэтому я заказала еще пару арбузов с доставкой к дому.
*
Эпопея с консервацией продуктов закончилась только через пару дней. К тому времени я не могла смотреть ни на фрукты-овощи, ни на большие тростниковые блины, ни тем более на нож, вызвавший бесчисленные мозоли. Если бы не регенерация с исцелением, все прекратилось бы в первый вечер.
— Ясь, ты не против, если мы сегодня и завтра будем питаться заказной едой? — поинтересовалась я, заползая к нему в рабочий кабинет. — Или рисом с готовыми добавками? А?
— Конечно. Что случилось?
— Не могу смотреть на кухню.
На что брат коротко хохотнул и с легким сарказмом поинтересовался:
— Наготовилась?
— Да. На ближайшие пару декад. Потом продолжу с соленьями.
— Значит, еще не все?
— Не все. Осенью вообще начнется новый марафон с закатками.
— Любишь все делать своими руками? — подколол меня брат.
— Да, люблю. Ты же сам оценил мою стряпню в разных версиях, скажем, приготовления.
— У тебя получается почти одно и то же.
— Если я знаю, как это готовить.
Похоже, наша прошлая беседа повторялась в который раз. Мы с Аском еще на Астее спорили по данному поводу, и всякий раз приходили к выводу, что у меня получалась стабильная и качественная материя. Но только если эта материя простая или живая, а не искусственно измененная, как, например, сложные технические устройства. В ином случае начинались косяки. Порой в реальности мои творения выглядели, как скульптурная психоделия.
Это все хорошо и даже замечательно, но создавать химер мне больше не хотелось. За глаза хватало навыка призывать в реальность кошмары.
Аск подманил меня пальчиком с коварной улыбкой на лице, после чего усадил к себе на колени и крепко обнял.
Ясно. На него накатил очередной приступ нежности. Не мне жаловаться. Мне стоило лишь расслабиться и с наслаждением изображать из себя плюшевую игрушку.
— Хочешь, я что-то приготовлю? — предложил он.
— Хочу, — заявила я.
— Отлично. А что именно?
— Овощи и мясо на гриле. Не отказалась бы от зажаристого куска свинины и большого румяного кочана кукурузы с рисом на гарнир. Все это полить острым соусом, так чтобы дышать драконом, а потом летать на реактивной тяге.
— С соусом ограничься своей тарелкой, а мяса я сейчас закажу. У нас же есть кукуруза?
— Только
