Маргарита Дюжева
Пепел между нами
Пролог
— Миш, привет! — Женя напряжен, натянут, как струна.
— Здорово, — устало откидываюсь на подушки. Я не спал всю ночь, да и день выдался сложный. Хочется, как медведю завалиться в спячку, и чтобы никто не кантовал до весны.
— Как там у вас?
— У кого у нас? — в голос привычно просачивается горечь.
Нет никаких нас. Есть я, самодовольный кретин, просравший свое счастье, и Злата, пытающаяся вычеркнуть меня из своей жизни.
В трубке звенит гнетущая тишина. Брат так напряженно молчит, что от этого внутри поднимается тревога:
— Жень, ты по какому поводу вообще звонишь?
— Ты не в курсе, да?
— Не в курсе чего?
— Старик, ты только движений лишних не делай.
— Ты о чем, твою мать?
— Златку утром в роддом отвезли. У нее воды внезапно отошли. Немного раньше срока, но вроде все нормально. Я думал ты в курсе, что там и как…
— Нет, я не в курсе, — глухо отвечаю и откладываю с сторону телефон.
Вот зараза кареглазая, даже не позвонила…Не сказала, словно я чужой человек. Женька и тот в курсе, а я нет. Это как же она меня ненавидит, раз не посчитала нужным сообщить о том, что сын собрался появиться на свет?
Черт. Хреново-то как. Не продохнуть.
Непослушными пальцами набираю ее номер. Невыносимо хочется услышать ее голос, смех, теплое переливистое «люблю». В ответ тишина. Гудок за гудком растворяются в гнетущем безмолвии.
Может еще не все? Процесс ведь небыстрый. Отправляю ей просто сообщение «Привет. Как ты там?».
Ответ приходит не сразу. Минут через десять. Сдержанный, скупой, содержащий одни факты: «Спасибо, все хорошо. Рост 49, вес 3800».
Лаконичные цифры, словно не о сыне сообщает, а результаты матча.
«Тяжело было?»
«Да. Десять часов ада, но сейчас все хорошо. Я счастлива. Спасибо»
Моя девочка счастлива, прижимает к груди сына, смотрит на него сияющим взглядом, а я один, в пустой квартире, не знаю, как унять заходящееся в агонии сердце.
«Почему ты не сказала, что в больнице?»
Несколько минут задержки, а потом входящее сообщение:
«Так внезапно все закрутилось, не до звонков было»
Твою мать! Будто чужой, для нее, для них обоих. Неужели трех секунд не нашла, чтобы просто скинуть строчку…
В груди словно бомба взрывается, пробив огромную сквозную дыру.
«Злат, только честно, ты вообще собиралась мне сегодня об этом говорить?»
В ответ тишина, которая была красноречивее любых слов.
Часть 1
Глава 1
— Злата, собирайся, мы идем гулять! — торжественно объявляет Аня.
— Куда?
Мне лень. Переезд высосал из меня все силы. Пока на поезде тряслась несколько часов, пока добиралась до квартиры, в которой сестра живет, пока разбирала огромные сумки, распихивая вещи по полкам…
Но Анька неумолима. Идем и все.
— Нюш, родная моя, уймись, пожалуйста! — ворчу на нее.
На самом деле Аня не совсем родная. Двоюродная, по отцу, но ближе нее у меня никого нет. Мы с ней росли вместе, в школу ходили вместе. Все в месте. И сейчас все, наконец, возвращается на круги свои.
Так получилось, что после школы она осталась здесь, а я погналась за мечтой о красивой столичной жизни. Отучилась там четыре года, защитила диплом бакалавра, потом магистратура, ну а сейчас аспирантура, первый курс. Вроде все хорошо складывалось, но в один прекрасный миг поняла, что хочу домой и, наплевав на все, в середине учебного перевелась в родной город.
Я люблю резкие решения.
— Злата, вставай! — она пытается столкнуть меня с дивана, — давай, ленивая ты женщина, поднимай свою тушку и собирайся.
— Ань! Я только приехала, только разобралась. Мне просто хочется лежать, притворившись ветошью, и не шевелиться.
— Слушай ты, ветошь! Належишься еще. Идем.
Ее напору невозможно противостоять. Это вечный двигатель с неиссякаемым запасом энергии.
Не обращая внимания на мое кряхтение, сопение, пыхтение, она все-таки поднимает меня на ноги.
— Аня, я честно не хочу ничего.
— Ну, миленькая моя! Ну, пожалуйста. Мне очень-очень надо сегодня кое-куда сходить.
— Иди, я тебя не держу.
— Не могу я одна. Понимаешь? Не могу.
Пока я стою, недовольно сложив руки на груди, она подскакивает к шкафу достает одно из моих выходных платьев. Темно-сливовый футляр, с золотой цепочкой по краю горловины.
Очень лаконично, строго, сдержано. Правда, зад почти не прикрывает, но это уже мелочи, главное сверху культурно.
— Ну, Златик, не упирайся.
— Я только приехала, — напоминаю суровым голосом.
— Вот именно, надо отпраздновать.
Так продолжается еще полчаса. Я упираюсь, она наседает. Упираюсь, а она чуть ли не силой усаживает меня на стул и красит. Упираюсь, пока она вызывает такси. Упираюсь, натягивая капроновые колготки. Хочу сказать свое решительное нет, но обернувшись, обнаруживаю, что она уже полностью собрана, и нетерпеливо пританцовывает у зеркала.
Ладно, сдаюсь. Проще с ней согласиться, потому что переспорить невозможно.
Когда выходим из подъезда, Аня, торопливо бежит к такси, а я бреду следом, отчаянно пытаясь не зевать.
Ну, какое гулянье может быть? Мне бы отдохнуть, отоспаться. С понедельника начинается новая жизнь. Новая кафедра, новый руководитель, новая тема, новые люди. Все новое. Еще надо вопрос с работой решить. На прежнем месте, я в универе работала, научным сотрудником в своей же лаборатории. Получится ли так же устроиться здесь? Столько дел…
В воздухе уже витают ароматы весны. Веселый перезвон капели. Апрель на носу. Еще немного и снег окончательно растает, листья на деревьях проклюнутся. Красота. Действительно начало новой жизни, и на сердце становится тепло, солнечно.
Аня опять меня торопит:
— Ну, что ты там вышагиваешь, давай быстрее!
— Да иду я, иду, — ворчу, не разделяя ее энтузиазма. Почему-то ощущение такое, будто в какую-нибудь авантюру с ней встрянем.
Через десять минут останавливаемся у бара с цветастой неоновой вывеской.
Аня тянет за собой, и мне не остается ничего другого, как покорно следовать за ней. Мы же отдыхать пришли.
***
Я изучаю карту коктейлей, пытаясь понять, чего хочется, Аня в это время смотрит по сторонам, нервно постукивая ноготками по гладкой поверхности. Видно, что кого-то ищет взглядом. Аж губу от волнения закусила.
С каждой секундой становится все интереснее. Мне уже самой хочется узнать, ради кого она так сюда рвалась.
— Какие люди! — внезапно раздается совсем близко от нас.
Я лишь лениво оборачиваюсь, в то время как сестра вздрагивает и роняет крохотную сумочку.
Та-а-ак,
