Пролог. Воровка
Настоящее
Давайте, давайте! Догоните меня!
Этот заброшенный завод я знаю как свои пять пальцев — каждый закуток, каждый поворот, все входы и выходы, чего не скажешь о двух олухах за моей спиной. Стоит оглянуться, и я вижу, как пятна света от фонариков скачут по стенам и брошенному оборудованию.
Ха! Меня не так-то легко поймать, парни!
Два ярда вперёд, и я резко ухожу в сторону. Протискиваюсь между парой станков. Не зная, что между ними есть щель, в темноте её не заметишь. Осторожно возвращаюсь немного назад. Прильнув к твердой холодной поверхности станка, замираю, прислушиваясь к тому, что происходит.
— Дирк, ты её видишь? — Голос Аарона звучит напряженно. Он явно нервничает.
Что ж, у них обоих есть повод для беспокойства. Преследуют меня только вдвоём, ни кому не сообщив и не вызвав подкрепления. Если об этом узнает начальство, по голове их не погладят. Хотели стать героями? Вот только я им не по зубам! Могли бы уже это понять.
— Ага, как же! — До меня доносится крайне раздражённый голос Дирка. — Вижу и молчу. Ищи её, твою мать!
Обожаю злить этого парня. Жаль, не вижу выражения его лица. Но вполне могу представить. От злости он всегда сжимает губы в тонкую линию, и скулы заостряются. Иногда мне кажется, что если в этот момент провести по ним пальцем, то можно порезаться. Злись, Дирк, злись. Сегодня ты не увидишь даже моей тени.
Звуки тяжелых шагов и сбившегося дыхания дополняются щелчком предохранителя. Интересно, кто из них достал пистолет — Аарон или Дирк? Готова поставить десятку баксов, что Дирк. И словно в подтверждение моих мыслей вновь доносится его голос:
— Я не собираюсь снова её упустить. Меня задрала эта грёбаная игра в прятки.
О да, Дирк, я знаю, ты ненавидишь проигрывать. Раздутое эго и синдром отличника — гремучая смесь.
Аарон молчит. Мне нравится его спокойствие и сдержанность. Если бы однажды мне пришлось выбирать, с кем из них идти на очередное дело — я бы без раздумий выбрала тебя, парень. Даже немного жаль, что мы по разные стороны баррикады.
Они проходят мимо меня. Я выжидаю. Сразу с двумя мне с ними не справиться, зато по одиночке — запросто. Считаю до пяти. Они должны уткнуться в приоткрытые двери подсобного помещения, у которого есть ещё один выход, ведущий к складам. Надеюсь, я правильно просчитала их действия, и всё пойдёт по моему плану.
— Куда теперь? — спрашивает Аарон.
Они шарят фонариками по стене и двери. Подкрадываюсь ближе, продолжая внимательно прислушиваться к их разговору.
— Разделимся. Связь по рации.
Да! Мысленно я танцую джигу. Моя задумка удалась! Дирк замечает вторую дверь и следы на пыльном полу, оставленные мною заранее, и ныряет в неё.
Аарон смотрит вслед Дирку, а потом, щёлкнув кобурой, делает то, что я от него жду — толкнув приоткрытую дверь, скрывается за нею.
Аккуратно подобраться к тому месту, на котором минутой ранее стояли парни, не составляет труда. Вряд ли они задумывались о том, что я за ними наблюдаю. Что они совсем не охотники, а жертвы.
Пусть привыкают.
Шагнув внутрь, я сразу отхожу от дверного проёма в сторону. Стараясь почти не дышать, высматривая Аарона. Он крупнее Дирка, и гораздо опаснее. В тихом омуте… Он умеет отлично контролировать эмоции, пряча их за чуть сведенными к переносице бровями. Но именно это даёт ему преимущество перед Дирком. В любой ситуации Аарон сохраняет голову холодной.
Я могла бы уже сбежать с этого завода, вновь оставив парней с носом, но… Ощущение опасности заводит меня. Разгоняет кровь в сосудах, заставляет испытывать волнение, очень похожее на возбуждение — я буквально тащусь от этой игры, чувствуя, что хожу по краю пропасти. Но не только это заставляет меня прижиматься спиной к стене и высматривать Аарона. В наших «отношениях» пора что-то менять. Пора переводить нашу игру втроём на новый уровень. И эту миссию я беру на себя.
Аарон наступает на стекло, оно хрустит под тяжёлым ботинком. Я перевожу взгляд в ту сторону, откуда доносится звук, и вижу его. Он стоит, замерев, и, как и я, прислушивается к тишине. Совсем не похож на загнанного зверя. Вся его мощная фигура источает свойственную ему уверенность в себе.
Улыбаюсь, предвкушая, насколько ему не понравится то, что я собираюсь сделать.
Оглядевшись по сторонам, Аарон идёт в сторону старой раздевалки. Я медленно следую за ним, постепенно сокращая расстояние. Он наверняка зайдёт внутрь, там я его и запру. И успею исчезнуть через дальнюю дверь, прежде чем на шум прибежит Дирк.
На пороге раздевалки Аарон останавливается, кажется, вот-вот — и он обернётся. Наверное, уровень адреналина в моей крови увеличивается вдвое — сердце бьётся как заполошное. На секунду мне даже хочется, чтобы он обернулся. Я люблю, когда всё идёт по плану, но порой мне хочется, чтобы всё вышло из-под контроля. Чтобы наша игра оказалась ещё острее, ещё опаснее. Но Аарон делает шаг вперёд, и я выдыхаю, расслабляясь. Сама не заметила, как успела принять стойку для ближнего боя. Хотя у меня совсем нет уверенности, что я бы выстояла против него в рукопашной схватке. Я быстрая и ловкая, но я видела, на что способен Аарон. Он бы с лёгкостью мог подмять меня под себя.
Аарон скрывается за дверью раздевалки, и ход времени для меня словно ускоряется. Мой план, который я готовила не один день, подходит к финалу. Меня немного трясёт от напряжения, и только силой воли удаётся успокоиться.
Толчок в спину выходит сильным, Аарон летит вперёд. Он пытается ухватиться за проходящие сбоку трубы… К одной из них я его и приковываю. Аарон ещё не успевает ничего понять, а я уже вытаскиваю из кобуры его пистолет и отбрасываю в сторону. Дверь раздевалки закрываю на замок, для надежности подпираю одним из валяющихся рядом ящиков.
— Ты всё это спланировала, — констатирует Аарон. Даже сейчас он сохраняет спокойствие. Или делает вид. Он дёргает рукой, проверяя трубу на прочность. Но трубы здесь крепкие. Я точно знаю. — Снова играешь с нами.
По рации раздаётся голос Дирка:
— Эй, Аарон, ты в порядке?
Его свободная рука замирает над рацией. Изогнув бровь, я с усмешкой наблюдаю за ним. Аарон так и не берёт рацию, вновь переводя взгляд на меня.
— Тебе придётся меня ударить, чтобы вся эта ситуация выглядела правдоподобно. Иначе Дирк решит, что я тебя отпустил.
— Зачем мне это?
— Ты же хочешь и дальше именно с нами играть в кошки-мышки. — Аарон уверен в собственных словах, и меня это задевает. Неужели это так очевидно? — Я тоже не прочь продолжить эту игру.
Делаю шаг к нему, до конца не понимая, обманывает он меня или же нет? Он может просто вырубить меня и дождаться Дирка. Иду ва-банк. На лицо натянута балаклава, а сверху очки ночного видео. Настоящие волосы спрятаны под блондинистым париком. Очки я снимаю, потому что фонарь лежит рядом, и его света хватает, чтобы хорошо видеть Аарона. Моего лица за плотной чёрной тканью он не разглядит.
