Аделина Назмутдинова
Эффект присутствия
2037 год, Академгородок, Москва, планета Земля.
— Я не брошу её одну, — девушка отвернулась от мужчины и уставилась на закатное солнце. Тёплый летний ветерок теребил русые волосы, стараясь спутать их между собой.
— Тебе придётся это сделать. Как её зовут? Я забыл…
— Софи… больше ничего не скажу, — девушка повернулась, прижалась к мужчине. — Признайся, ты же не против, чтобы она полетела с нами на Марс!? Но делаешь вид, будто это не так. Верно?
— Хорошо, я подумаю.
***
Спустя десять лет, школа Шестого уровня, планета Марс.
Я и моя подруга Скарлет, не спеша, шли по коридору. Мы опоздали на урок, поэтому решили прогуляться. Здесь так устроенно — когда прозвенит звонок на урок, двери классов сами собой закрываются и никого не пускают. Мы болтали обо всём, что придёт в голову. Кто-то шёл нам навстречу, но за изгибом коридора не было видно. Шаги всё ближе и ближе. Скарлет увлеклась разговором и не слышала, а я хотела предупредить её, что надо бы спрятаться. И не успела. Из-за угла вышел Амберт, старшеклассник, с которым я познакомилась буквально пару дней назад на школьной вечеринке. Он увидел нас и остановился. Чтобы сгладить неловкую паузу, я начала первой.
— Здравствуй!
— Привет, — сказал Амберт, а затем спросил: — А почему вы не на уроке?
— Мы… — замялась Скарлет, не зная, что ответить.
Пришлось выручать ситуацию.
— …задержались в туалете и не слышали звонок, — закончила я снисходительно.
Конечно, это неправда. Этот звонок имеет свойство своим звуком проникать даже сквозь стены, поэтому его и глухой услышит. Но ведь надо было что-то придумать в оправдание. Не пойдёт же Амберт в женский туалет проверять так это или нет.
— Ладно, пошли на урок, я попробую открыть дверь… если получится, — вздохнул он. — Я только начинаю осваивать методику взаимодействия с неживыми предметами. Кстати, у вас сейчас не физика тоннельных переходов?
— Нет, география Южного полушария, — съязвила Скарлет и вдруг покраснела.
Что это с ней? Никогда раньше не замечала за ней такого. А с виду такая тихоня. Амберт нахмурился, но ничего не сказал. Только мы подошли к классу, как раздался звонок. Дверь тут же открылась. Первой вышла наша учительница Грей, посмотрела на меня и Скарлет и строго сказала:
— Сегодня же сообщу вашим родителям, что вы прогуляли мой урок.
Вперёд выступил Амберт, как бы загораживая нас, и произнёс:
— Они не виноваты. Это я их задержал.
Грей взглянула на него так, словно увидела впервые:
— С тобой разговор будет отдельным. И обязательно в присутствии твоего наставника.
Дело в том, что в старших классах, а это ещё три условных года, учителей заменяли наставниками. Здесь создавались группы специализации: техника, наука, гуманитарное направление с элементами общего руководства. Были и другие, о которых я слышала, но не знала что это такое.
Мы с Скарлет собирались в гуманитарное. Амберт занимался в группе прикладной техники. Там, на вечеринке, он с таким увлечением рассказывал о всяких механизмах, что я заслушалась. Хотя ничего не понимала, но было интересно. Парень он симпатичный: стройный, высокий, выразительные карие глаза, чёрные волосы до плеч. Наверное, многим девчонкам нравится. Вот и Скарлет как-то странно поглядывает на него.
Когда учительница ушла, я сказала Амберту:
— Спасибо, что заступился, но мы и сами можем постоять за себя. Подумаешь, географию пропустили. Не велика беда…
Не знаю, с чего это я набросилась на Амберта, будто в меня черти вселились. Всё говорила и говорила. А он слушал и лицом мрачнел. Скарлет дёргала рукав моей куртки и делала круглые глаза. Наконец, Амберт не выдержал, повернулся к нам спиной и зашагал по коридору прочь. Скарлет зашипела:
— Ты что делаешь…
На её глазах выступили слёзы. Мне стало стыдно. И правда, зачем я так поступила: и Амберта обидела и подругу тоже. Я подумала, что надо что-то сделать, чтобы исправить положение. И быстро.
— Амберт, стой! — закричала я и когда он остановился, бросилась к нему. — Извини, пожалуйста, я не хотела. Сама не понимаю, что на меня нашло. Помутнение какое-то…
Амберт неожиданно улыбнулся.
— Да ладно, Софи, у меня тоже такое бывает. Всё, забыли. Я не в обиде.
Мне стало легче на душе. Подошла Скарлет, встала рядом.
— В парке развлечений открылся новый аттракцион «Марсианские горки», — Амберт продолжал улыбаться. — Хотите покататься?
Мы дружно ответили: «да», но Скарлет тут же спохватилась:
— А как же уроки? Итак один пропустили, а ещё три осталось. После школы тоже не получится, мне домой нужно. Там сестрёнка одна осталась и обязательно будет ждать моего прихода.
Мне очень хотелось пойти, но уроки действительно пропускать никак нельзя. Да и Скарлет надо поддержать, поэтому также отказалась. Мы же подружки.
— Можно и в выходные, — сказал Амберт, — но тогда народу будет много. Хотя…
Он вытащил из кармана нечто похожее на кубик зелёного цвета и подбросил вверх. Кубик засветился всеми цветами радуги, завис на секунду в воздухе и упал в раскрытую ладонь Амберта.
— Это что? — с нескрываемым любопытством спросила я.
— Кто из вас знает, что такое «Эффект присутствия»? — Амбер рассмеялся, глядя на наши озадаченные лица. — Ладно поясняю. Это когда ты присутствуешь, скажем на уроке, но в тоже время тебя там нет. Лежит на стуле твой учебный ранец или платок, например. А тебя самой нет. Типа, вышла куда-то или ходишь где-то по классу…
Я не выдержала и встряла:
— И что? Хочешь сказать, что этот кубик-рубик нас заменит?
Амберт сжал ладонь и разжал, кубик снова стал зелёным. Радуга пропала.
— Не совсем. Эту штуку я называю «Дубликатор», хотя отец называет по другому. Это его разработка. Он физик-ядерщик и сейчас работает на Сатурне. Завтра прилетает…
— Так ты украл? — ахнула Скарлет. — И пользуешься пока отца нет. Как ты можешь?
Амберт посмотрел на неё с досадой, словно перед ним неразумное дитя.
— Ничего подобного. Отец разрешил экспериментировать, но только дома. Кубик случайно оказался у меня в кармане. Забыл выложить.
Ни я, ни Скарлет не поверили такому объяснению. Уж очень подозрительно выглядит. Амберт заметил это по выражению наших лиц, но продолжил говорить дальше:
— Отец участвует в проекте создания клонов, которые будут работать в опасных для человека местах. Поэтому дубликатор только живую материю чувствует. Правда, этот прибор ещё не доработан и проходит испытания, то есть тестирование. Я на нашей кошке проверял. Её зовут Кекса и она рыжая-рыжая. Так вот, появились две Кексы, они
