– Так глубоко в этом месте ещё никто не погружался – если мы действительно найдём здесь то что ищем, это будет сенсацией!
– Да успокойся ты! Нам вряд ли выделят корабль.
– Угоним, победителей не судят.
Лёнька говорил громче обычного – своё желание «обнаружить новые виды флоры и фауны» он высказывал уже давно, а поискать их в этом месте предложил ему я. Забыл представиться – Торн Милдт. Я не иностранец – просто родители весёлые, всегда жили под девизом: «Мы люди творческие – что хотим, то творим»! Когда поженились – сменили фамилию, когда разошлись – мать сменила имя, когда сошлись снова – имя сменил отец. В общем – всех их чудачеств не упомнишь. Рядом со мной мой друг, коллега, Леонид Романов. Чуть дальше, через перегородку – Вика и Лина Вертлюковы. Они не сёстры, как можно было бы подумать, а всего лишь однофамилицы. Мы – научная группа «отщепенцев»: вчерашних студентов, сегодняшних «недоучёных» – как называет нас наш куратор. Почти пять лет прошло с тех пор, как произошла эта история, я давно хотел рассказать о ней, да всё «руки не доходили» – то времени нет, то не знал, как начать… То сомневался в необходимости. Но память об этом было не стереть, рано или поздно она вырвалась бы наружу. Думаю, время пришло. Никогда не любил чрезмерную академичность, потому и постараюсь рассказать эту историю более живо, как художественное повествование. Верить или нет – личное дело каждого, я никого не хочу убедить в реальности описываемого. Будет даже лучше – если никто не поверит. Кто знает, может быть я делаю ошибку, набирая эти строки сейчас. Может быть – последнюю. Но… Значит, так надо.
– А если ничего не выйдет? Вдруг там нет ничего? Вдруг мы ищем не в том месте?
– Выйдет! Я чувствую.
– Это глупо, давай лучше выбивать зонд – его-то нам все же выделят. Может даже не один, хоть и не сразу.
– Эх, скучный ты человек, Торн, не рисковый. И в кого только такой? Родители-то у тебя до сих пор авантюру за авантюрой устраивают?
– Устраивают. Только ни к чему их сюда приплетать. А риск должен быть оправданным. Предположим у нас всё получится – мы устроим сенсацию и т.д. Что мы от этого выиграем? Годом раньше, годом позже… У нас нет конкурентов – озером занимаемся только мы, у остальных к нему пропал интерес, как только началось глобальное переселение, сейчас торопиться некуда.
– Вот я и говорю – скучный ты, не поймёшь.
Я улыбнулся. Скучный… Конечно, должен же кто-то серьёзнее относиться к делам. Куда бы ты Лёнька делся без меня – сколько раз я тебя выручал. Хотя, надо отдать должное, он тоже выручал меня не раз. Вообще, у него талант – влезать в разные передряги, порой «на ровном месте»; а потом, таким же непостижимым образом из них выбираться. Я так не умею, да и не хочу, для меня авантюра то – что для него обыденность, я не кидаюсь чёрт знает куда, очертя голову. В этом даже чуть завидую ему… Но подобной жизни я бы попросту не выдержал. «Ты меня не поймешь» – мы часто это говорили, и это было правдой – не понимали. Но ведь работали вместе! Больше ни с кем не сработались, исключая правда Викторию и Алину – это отдельная история. Каждый «со своими цветными тараканами», каждый не совсем «нормальный». На этом и сошлись. Леня биолог, я историк. Лина психолог, а Вика вообще инженер-электроник. Конечно, это только основные, «официальные» профессии, каждый занимается чем-нибудь ещё, и у каждого своя «мифическая мечта» которую никто толком не может объяснить – каждый хочет найти «что-то важное», открыть или создать то, о чём ещё будут долго помнить. Так вот и собралась наша компания «отщепенцев», которых объединяет только общая тяга к неизвестному, острое желание «найти то самое» и статус «не от мира сего». За пару лет существования нашей группы все настолько «притёрлись» друг к другу, что стало сложно представить работу с кем-либо другим. И вот мы здесь – на этом древнем озере, которое когда-то считалось священным, а потом стало просто «экономически ценным объектом». Теперь оно мёртвое… Почти. Лёня уверен, что в глубине есть жизнь – и ищет её. С этим озером всегда было связано много загадок – не зря его считали священным. Здесь было всё: так любимая Лёней уникальная и разнообразная флора и фауна; поразительная способность к самоочистке – настолько, что говорили: «выдержит всё»; магнитные аномалии; частые наблюдения НЛО, легенды… Когда началось большое переселение, люди отсюда ушли. И всё бы ничего, но озеро потеряло своё имя – а всю информацию о нём стали старательно удалять из открытого доступа. На географических картах оно даже сократилось в размерах. В общем – тайн и загадок ещё много, разгадать даже одну из них будет не малым достижением, по-своему интересным любому из нас. Вика изучает аномалии, их природу, ищет способы их использования, ещё она, как и я – «немножко уфолог». А Лина… Такое впечатление, что все мы для неё – объекты изучения. Вообще, для неё каждый человек – некое подобие подопытного кролика, как выражается она сама – «шифрованной книги». И по всей видимости – среди нас она нашла интересные случаи.
– Как ты собрался его угонять?
– Нагло и бесцеремонно. У нас есть доступ к лабораториям, из них можно получить доступ к ангару – внутренняя защита не такая сильная, её можно сломать, Вика с этим справится.
– Это ты про ГИА-05? Ту реликвию, к которой полсотни лет никто уже не притрагивался?
– Про неё. Фактически ведь она никому не нужна, не охраняется. Там даже камер видеонаблюдения нет.
– А ты не боишься, что она попросту развалится?
– Не боюсь – она ещё многое способна выдержать. Оборудование устарело – но для наших целей хватит. Да и Вика что-нибудь придумает – у неё всегда есть какие-нибудь идеи, ты сам знаешь.
Я чуть помедлил, «переваривая» информацию, которую только что вывалил на меня Лёнька. Его план действительно мог сработать. И даже в случае неудачи не сулил значительных неприятностей. Разве что эта старая посудина и впрямь развалится… Но в общем-то Леня прав – она должна ещё многое выдержать – тогда корабли делались крепко, с большим запасом прочности. Это сейчас почти весь расчёт только на спасательные капсулы.
– Да, может сработать…
– Должно сработать! И сработает. Сейчас
