Эрик Хермитков
Мураш
Однажды в муравейнике № 36 под старым дубом на свет появился маленький муравей. Назвали его порядковым номером — четыреста восемнадцатый. Как и все дети, четыреста восемнадцатый был очень любопытным. С первых дней жизни он узнал, как устроен муравейник. Это большой дом со множеством ходов и подземных этажей, где жили тысячи и тысячи муравьев. В нем жила и королева. Ее любили и уважали все: от мала до велика. Но увидеть королеву мог не каждый, это расстроило маленького муравья.
В муравейнике все заняты своим делом. Кто-то охраняет королеву и малышей. Другие — заготавливают впрок еду и строят новые ходы. Четыреста восемнадцатый мечтал стать разведчиком. Это самые храбрые муравьи, которые уходят далеко от муравейника. Но в разведчики его не взяли. Для такой серьезной работы он слишком мал и глуп. Так сказал староста. Возможно, именно поэтому четыреста восемнадцатый решил убежать из дома.
Но сбежать из муравейника не так-то просто. Первый же охранник поймал четыреста восемнадцатого и отправил домой. Тогда юный муравей решил дождаться темноты, чтобы незаметно убежать. Но на ночь все двери муравейника закрываются. Четыреста восемнадцатый расстроился и забрался спать в кучу сухих листьев. Утром рабочие муравьи выкинули старые листья из муравейника, а вместе с ними и маленького беглеца.
Четыреста восемнадцатый очень испугался, когда проснулся на улице. Он хотел было вернуться домой, но передумал. Мир вокруг был очень интересный. Муравей залез на травинку, чтобы осмотреться. Высоко в небе сияло солнце, дул прохладный ветер, а в деревьях пели птицы. Все это очень понравилось муравью. Он поспешил дальше навстречу новым знакомствам и приключениям.
На тропинке четыреста восемнадцатый встретил большого жука.
— Здравствуйте! — громко поздоровался муравей.
Жук обернулся и сердито пошевелил усами:
— Удивительное дело. Вы только посмотрите! Муравей — бездельник! Жжжж.
Жук затопал лапами, расправил крылья и улетел в небо.
Четыреста восемнадцатый даже не успел понять, в чем дело.
— Очень странное знакомство, — подумал муравей и поспешил дальше.
Следующее знакомство оказалось довольно приятным. На желтый одуванчик возле тропинки села бабочка:
— Привет, куда спешишь?
У бабочки были чудесные оранжевые крылья с черными пятнышками.
— Привет, — поздоровался муравей и добавил:
— Я никуда не спешу. Просто осматриваюсь.
— Я бабочка. Крапивница. А как тебя зовут?
— Четыреста восемнадцатый, — честно ответил муравей.
— Нет-нет! Это очень длинное имя. Можно покороче? — поинтересовалась новая знакомая.
— Я не знаю. Так меня назвали в муравейнике.
— А давай, тебя будут звать Мураш! — предложила крапивница.
— Мне нравится! — обрадовался муравей.
Так бабочка Крапивница и Мураш стали друзьями.
Мураш и Крапивница покачивались на цветке одуванчика и разговаривали.
— Если честно, я не очень люблю муравьев, — заявила бабочка.
— Почему? — спросил Мураш.
— Когда я была гусеницей, они хотели меня поймать и утащить в свой муравейник.
— Ты была гусеницей?
— Еще как! Почти половину лета! — похвасталась Крапивница.
— Ого. А я сбежал из муравейника, — признался Мураш.
— Как сбежал?! Куда? Зачем?!
Бабочка от волнения взлетела и сделала круг над одуванчиком.
— Я очень хочу посмотреть мир, — грустно сказал Мураш.
— А давай я тебе помогу! Залезай ко мне на спинку!
— Зачем? — испуганно спросил муравей
— А вот увидишь! — весело засмеялась Крапивница.
Муравей уселся на спину бабочке. Крапивница взмахнула крыльями и взлетела.
Легкий ветер подхватил друзей и они отправились в полёт. Сначала Мураш сильно испугался, увидев землю далеко внизу, но потом осмелел. Он увидел, каким все стало маленьким. Среди кустов он заметил муравейник за номером тридцать шесть. А ведь раньше он казался огромным! В высоком голубом небе светило солнце. Иногда мимо муравья и бабочки пролетали трудолюбивые пчёлы.
— Куда они спешат? — спросил Мураш.
— В улей. Там они делают вкусный мёд, — ответила Крапивница.
— Может быть заглянем к ним в гости, раз мёд такой вкусный? — предложил муравей.
— Они никого не пускают в свой улей, ведь там живёт их королева, — сказала бабочка.
— Совсем как в муравейнике, — хотел было ответить муравей, но не удержался и упал вниз.
— Как же долго я падаю, — подумал Мураш.
Он успел вспомнить свой дом — муравейник номер тридцать шесть, старый дуб и даже грозного охранника. Наконец Мураш упал на огромные листья лопуха, но совсем не ушибся. Он скатился по толстому стеблю на землю и грустно вздохнул. Муравей остался совсем один.
— Кажется, я заблудился. Что же теперь делать? — подумал Мураш.
Солнце клонилось к закату. Деревья и кусты стали отбрасывать длинные тени.
— Надо спросить дорогу! — догадался муравей.
В траве что-то зашевелилось, а Мураш сильно испугался:
— Вдруг это муравьед?!
Он никогда не видел муравьеда, но очень боялся этого страшного зверя.
Однако, кроме маленькой улитки в траве никого не было.
— Добрый вечер, — улыбнулась она.
— Здравствуйте. Вы не подскажете, как пройти к старому дубу? — спросил Мураш.
— Прошу следовать за мной, — сказала улитка.
Муравей пошел за улиткой, но та ползла очень медленно. Это неудивительно, ведь у улитки нет ног, а на спине она несла свой дом. Тем временем солнце скрылось за макушками деревьев, а на лес опустились сумерки.
— На сегодня хватит. Пора спать, — зевнула улитка и спряталась в раковину.
— Нет! Мы же еще не пришли, — возразил Мураш, но улитка уже крепко спала.
Продолжение следует.
Наступила ночь. Мураш вспомнил, что на ночь в его муравейнике закрывались все входы и выходы. Охранники не пускали и не выпускали никого до самого утра.
Улитка спала в своём домике, а Мурашу было очень неуютно на улице. В небе мигнула падающая звезда.
— Вот бы сейчас оказаться дома, — подумал муравей.
Далеко в лесу кто-то заухал, а поблизости в кустах что-то зашевелилось.
— Это точно Муравьед! — подумал муравей. Он сильно испугался и бросился бежать. Мураш много раз спотыкался и падал в темноте. Поднимался и снова бежал. Наконец он выбился из сил, залез под корешок и заснул. Это была самая страшная ночь в жизни Мураша.
Утром Мураша разбудил чей-то топот. Он выглянул и узнал муравьёв-разведчиков. Правда, они были не похожи на тех, кто живет в муравейнике номер тридцать шесть.
— Стой! Кто ползет?! — закричали разведчики.
— Это я. Мураш.
— Странное имя. Муравьи носят порядковые номера. Мы тебя арестуем. Вдруг ты шпион?!
Разведчики схватили Мураша своими сильными лапами, связали соломинкой и потащили в кусты.
— Куда меня несут? — подумал Мураш.
Он вспомнил, что муравьи из разных муравейников иногда враждовали. Особенно, когда в лесу было мало еды.
Вдруг к разведчикам подбежал рабочий муравей. Он сообщил, что божья коровка опять добралась до пастбища тли.
Тля —
