Огромное спасибо Владимиру Гаю и Сергею Москвичеву, помогавшим мне в работе над книгой, а также моей жене, Натальюшке, поддерживающей меня во всем.
1
Дракон Сарда — крупный ящероподобный хищник, живший предположительно 130–160 миллионов лет назад на планете Сард. По строению скелета и другим признакам занимал промежуточное место между теплокровными и рептилиями. Имел размах крыльев более 20 метров и вес около тонны. Отдельные представители вида могли достигать 25–30 метров и веса более тонны. Вымерли в результате неустановленного катаклизма около 130 миллионов лет назад.
Криптозоология. Учебник для учащихся по специальностям: биология, зоология, археология, история
Дракон Сарда (Гартори Сард) — единственный представитель вида драконовых, известный современной науке. Сохранился лишь в части труднодоступных горных районов Сарда. Охраняется императорским указом.
Из-за крайне закрытого характера сардского общества считался вымершим, пока в 1300 году экспедиция Энхорнского университета не обнаружила небольшую колонию этих редчайших существ. Теплокровные летающие рептилии нигде, кроме планеты Сард, не обнаружены…
Неизвестный источник
Дракон Сарда — мифологическое существо, якобы обитавшее на планете Сард и отличавшееся способностью менять облик, становясь во всем подобным человеку. По легенде, потомки Дракона и обычной женщины могли стать драконами только если посвящали свою жизнь войне и защите рода от врагов.
Относясь к так называемым архетипическим мифам, миф о Драконе занимает особое положение среди прочих сказаний Сарда. Отличает эту легенду прежде всего ее пангалактичность. Если другие мифы Сарда так или иначе ограничены рамками самой планеты, то миф о Драконе, рассказывающий о существе, пришедшем из глубин космоса, ориентирован вовне и описывает нечто, к самой планете изначально не относящееся…
Легенда о драконе-оборотне оказалась настолько живучей, что сохранилась до настоящих дней в произведениях искусства и даже топонимике Сарда.
Мифология Мира. Проф. Теган Сарон
Сейчас мы не можем уверенно сказать, почему драконы Сарда не стали основным видом планеты и не образовали собственную цивилизацию. Возможно, все дело в невероятной агрессивности этих гигантов воздушного океана. Ежегодная миграция драконов — красивейшее во всей империи явление, которое стоит посмотреть, даже если вы чужды чувства прекрасного. Неторопливый полет и яростные схватки доставят нам неизгладимые ощущения…
Агентство путешествий «Калейдоскоп». Рекламный проспект
Драконы Сарда — личная гвардия сардских королей из отборных воинов. Численно состояла из полутора — двух сотен воинов, прошедших тщательный отбор и длительную подготовку. Прославились своей храбростью и жестокостью по отношению к врагам.
История Сарда. Обзорный курс для начальной школы
Стоя в крохотной комнатке для свиданий, отец и сын, разделенные толстым бронестеклом, молчали, положив пальцы на стекло так, словно касались друг друга. Даже охранники тюрьмы предварительного заключения, наблюдая эту сцену, чувствовали, как в их заскорузлых от ежедневного лицезрения боли и страданий сердцах просыпается что-то человеческое. Пять минут — это все, что отводило имперское правосудие для прощания пожизненно заключенного с родственниками. Но сейчас они оба подлежали отправке в тюрьму: отец во взрослую, а сын — в подростковую. Пять минут перед прощанием навсегда.
Охранники ожидали всего. За время службы они успели повидать истерики, слезы и даже попытки самоубийства. Но не того, что мальчишка и его седой, но еще крепкий отец будут молча, словно два изваяния, стоять у стекла. Возможно, если бы при сцене прощания присутствовал кто-то из профессиональных военных, какие-то подозрения у него зародились бы. Но откуда взяться кадровому офицеру в тюрьме?
Пальцы отца, лежащие на холодном стекле, чуть дрожали. Но не от холода или волнения. Они выбивали сложную дробь послания, понятную лишь посвященным.
«Сдал Риор. Потом доберемся. Задача — выжить. Тебе другая тюрьма. Там ждут. Используй все. Смотри по сторонам. Будь осторожен. Тюрьма — безы (контрразведка). Проверяй. Опасность везде. Не оставляй врага в живых. Убивай, иначе убьют тебя. Следи за чистотой мыслей и тела. Доктора нет. Оружие, медикаменты, еда, остальное потом».
«Я помню, папа». Высокий, коротко стриженный молодой человек в мятой тюремной робе ядовито-оранжевого цвета едва заметно кивнул, и мягкие, чуть полноватые губы на жестком, словно вырубленном из камня лице сжались в тонкую линию.
«Безы приближаются. Сейчас разведут по камерам. Помни. Я за тобой приду».
Сын, едва удерживая слезы, улыбнулся уголком рта. «Принял».
Отец серьезно кивнул и, повернувшись к стоявшему за спиной охраннику, протянул руки.
Кандалы звонко щелкнули, словно перемалывая очередную жертву, и бывший командир батальона имперского спецназа, не оборачиваясь, вышел из комнаты свиданий.
2
Имперская Служба Безопасности
Третье управление
В Главное управление тюрем
Сопроводительный лист на политзаключенных
Трана Корвона (уч. номер 5576102354)
и Гарта Корвона (уч. номер 1386606375)
Тран Корвон, 55 лет. Полковник (разжалован, приказ № 317-2867 ГУКФ[1] с лишением наград и пенсионных выплат) и командир батальона СН УСО[2] РУФ[3].
Диверсионная и разведывательная подготовка, навыки выживания в экстремальных ситуациях, физически развит, интеллектуальный потенциал высокий. Ярко выраженный лидер. Легко находит контакт с людьми и вербует сторонников. В совершенстве владеет боевыми навыками. Знает матчасть кораблей и умеет управлять большинством транспортных средств в ручном режиме. Особый контроль ИСБ!
Гарт Корвон. 17 лет. Выпускник особого училища кадрового резерва ОСО. Владеет навыками выживания и широким спектром технических знаний. Возможно наличие боевых навыков. Ярко выраженный лидер. Особый контроль ИСБ!
Начальник канцелярии третьего управления ИСБ
капитан Седр
Корабль, который должен был доставить партию несовершеннолетних преступников на планету-тюрьму, был просто переделанным под перевозку людей грузовозом. Две сотни мальчишек и девчонок, в основном осужденных за различные преступления родителей, теснились в грузовом отсеке, словно шпроты в консервной банке. Снаружи задраили люки и дали команду на старт.
