Аманда Брайант
Инстинкты страждущих сердец. Сломленные души
Пролог
─ Это не может быть совпадением. Он есть, и его открыли. Мы все это почувствовали.
─ Но где нам его искать? О его местонахождении ничего неизвестно. Мы даже не знаем, кто это сделал, чтобы попытаться узнать.
─ Думаю, ты догадываешься.
─ О чем ты? Что ты имеешь в виду?
─ Мэри, слухи разносятся быстро. Твоя родня победила недавно Исфет. Интересно, как они это сделали!?
─ Воззвав силе Кнефты. Слухи гласят и об этом.
─ Это еще не факт.
─ А как, по-твоему, они могли победить? С таким-то противником.
─ Открыв Ковчег. Он мог наполнить их силой. Очень мощной и безграничной.
─ Нет. Это же просто смешно. Ты ведь знаешь, что это невозможно.
─ Как раз таки это возможно. При особых сопутствующих обстоятельствах.
─ Ивет, ты перегибаешь.
─ А что? Когда-то ведь это бы произошло. Почему не сейчас?
─ Не знаю. Это всего лишь догадки. И причем не мои. Я бы до такого не додумалась.
─ Слишком уж много совпадений. И будь я права, твоя семья оказалась бы в опасности. В очень страшной опасности. Давно вампиры не нападали на ведьм. Такие схватки добром не окачиваются. Мир бы их не видал.
─ Лишь новое воплощение Соломона могло бы его открыть. Иному Ковчег не откроется.
─ Это я тебе и твержу. Кто-то из избранных им и является. Почему-то я в этом уверена.
─ Но какова вероятность? Не могло же так все совпасть.
─ Скоро узнаем.
Форт-Уильям. Север Шотландии.
─ Мы должны найти его раньше других. Иначе надежды нет.
─ Проблема не в том, чтобы его найти, ─ сказал Александр, ─ а в том, чтобы его открыть. Кто-то ведь это сделал. И вероятно он единственный, кто может это сделать. Вопрос лишь, кто он или она.
─ Есть какие-нибудь догадки?
─ Есть. Но тут нам нужны провидицы, чтобы знать точно. Ошибок быть не должно.
Глава 1
─ Скорей, мы опаздываем, ─ вскрикнула Мэделин, ─ ребята уже заждались. А нам еще ведь идти.
─ Сейчас, я не могу найти свой пиджак, ─ откликнулась Аполония, ─ куда же он запропастился? ─ сказала она в пустоту.
─ Ролан заказал нам поесть. А холодное я не люблю.
─ Обновить бы мой гардероб, ─ сказала Апола, выскочив в коридор, ─ а старую одежду выбросить. Или кому-то отдать. Ее столько, что среди нее ничего не найти. Поэтому я все время опаздываю.
─ А из-за тебя еще и я.
─ Зато мы живем нормальной жизнью. Ничто нам не угрожает. Да и мир не нужно спасать.
─ Пошли. Не хватало еще сглазить.
После зимы Лэнкроусс всегда расцветал. Весну он встречал своевременно и радовал всех теплотой. Все вокруг начинало благоухать и пахнуть цветущими деревьями. Мало кому хотелось сидеть дома, когда на улице такая благодать. На прогулки выбирался каждый второй, не имея на это причины. Кроме как из-за свежего приятного воздуха и общения с близкими людьми. Что может быть лучшим поводом?
─ Подготовка к экзаменам превращает меня в тебя, ─ сказала Апола, следуя с сестрой по Эли-Плейс, ─ встаю ни свет, ни заря, мало вижусь с друзьями, а хуже всего, мне это нравится. Я чувствую себя какой-то правильной.
─ Но, это же, хорошо, ─ промолвила Мэделин. ─ Так все и должно быть.
─ Так будет лишь до окончания сессии. Потом я оторвусь, как следует.
─ Кто же тут сомневался.
Входя в Рослин, сестры сразу же увидели друзей. Они сидели за столиком у окна и с нетерпением их ждали.
─ Мы съели все ваши оливки, пока вас ждали, ─ вымолвила Ясмина. ─ Еще немного и добрались бы до остального.
─ Простите, это все я, ─ сказала Апола, разместившись рядышком с Отто. ─ Блуждала по своему гардеробу.
─ А вот мне еще предстоит. Не знаю, что надену на благотворительный вечер. Ничего не приходит в голову.
─ Тогда пошли с нами по магазинам. Мы тоже не знаем, что надеть.
─ Отличная мысль. Заодно и друг другу поможем.
Официант принес суши, и поставил посреди стола, где были закуски и сочная поджаристая телятина. Предпочтения каждого из ребят малость не совпадали, и поэтому на столе чего только не было. И вегетарианские блинчики для Ясмины, и соус с томатом для Отто, и даже кошерная еда. В день Святого Патрика Ролан употреблял лишь ее. Таким образом, он отдавал дань уважения и привлекал к этому других. Совсем невзначай и ни капли незаурядно.
─ Ну, ничего себе, у вас тут пир, ─ присоединился вдруг Донат. ─ Настоящее празднество.
─ Сегодня же день Святого Патрика, ─ озвучил Ролан, ─ забыл?
─ Нет, ─ вымолвил Донат, садясь рядом с Мэделин. ─ Но обычно я праздную его по-другому. Более скромно.
─ Знаешь, мы это не планировали. Просто каждый заказал, что хотел, вот и вышло, что стол переполнен. Нас тут тоже, однако, не мало.
─ Ты пришел позже всех, ─ отметила Мэделин. ─ В редакции снова проблемы?
─ Полный завал, ─ ответил ей Донат. ─ Уволился шеф-редактор. Пришлось его заменять.
─ Опять!? За месяц это уже третий.
─ Я сам виноват. Везде сую свой нос. Кому же это понравится?
─ Но это твоя работа, ─ вымолвила Ясмина, ─ к тому же, ты как-никак босс. Что тебе остается?
─ Да уж, взвалили на меня ношу. Быть может, она мне не по зубам. Или я к ней пока не готов?
─ Родители в тебя верят. Иначе ты не был бы за главного. Все полномочия исполняешь именно ты, а не кто-то другой. Расценивай это как заслугу.
─ На деле это не просто.
─ Тебе нужен хороший шеф-редактор, ─ сказал Отто, ─ найдешь его, и проблемы никакой нет. Не нужно так драматизировать.
─ А ты настоящий вдохновитель. Что бы я без тебя делал.
Отведав всего понемногу, Отто отправился домой. Затем разошлись и все остальные, стремясь перейти к другим немаловажным делам.
─ Никогда не попадаю на новые поступления, ─ сказала Ясмина, пролистывая очередной наряд. ─ Как всегда достается одно старье.
─ Относись ко всему проще, ─ озвучила Мэделин. ─ Хорошее платье идеально лишь для тебя. А посему оно и хорошее. Ищи, и ты обязательно его
