ПрологРайтон — командир группы наблюдения частной наёмной конторы озадаченно смотрел на экран монитора сквозь прорези для глаз. Маски, надетые на лица собеседников, не позволяли рассмотреть эмоции. Голоса после обработки кодером тоже их не выдавали. Такие предосторожности были оправданы. Часто персонал организации действовал далеко за рамками закона и следовало постоянно страховаться от провала любой ячейки. Наёмник пока с трудом представлял, как можно выполнить поставленную начальником задачу. Недавно он собственными глазами наблюдал, как охрана объекта отбила высадку морского десанта.
— Постарайся что — нибудь придумать, — уже упрашивал глава конторы. Понимаю, что сил для активных действий у тебя недостаточно. Попробуй всё сделать тихо. Заказчик платит бешеные деньги за результат.
— Сколько? — вздохнул Райтон, понимая, что от задания уже не отвертеться.
— Доля твоей группы — пятьсот тысяч, — явно обрадовался начальник.
— Ого! — удивлённо приподнял брови Райтон. Это был полугодовой гонорар его группы. За такие деньги стоило поднапрячься. Ребята будут довольны. К тому же всем уже до чёртиков надоело болтаться в море. Озвученная сумма загнала робкие возражения интуиции подальше в кладовки сознания, но плевать на нешуточную опасность задания наёмник не мог.
— Мы возьмёмся, — наконец кивнул Райтон, — но хочу изменить условия. Деньги заказчик перечисляет на счёт сразу после получения объекта его представителями. Болтаться в море вместе с ними я не собираюсь. Слишком велика вероятность, что подводную лодку засечёт береговая охрана, да и союзники уже нагнали кучу боевых кораблей к архипелагу. Оставаться без награды, а уж тем более попадать за решётку из — за чужих ошибок, я не собираюсь.
Интуиция наёмника довольно успокоилась. У него уже сложился предварительный план операции, гарантирующий минимальное количество неожиданностей и неприятностей при реализации.
Начальник на некоторое время исчез, похоже, переговаривался с заказчиком.
— Условие принимается, — наконец, он вернулся на экран.
— Давайте точное описание цели, — обрадовался Райтон. Он понимал, что заказчики не любят дополнительных условий, но награда всё же слишком велика, чтобы её терять по чужой вине. Да и не платят такие деньги за простые задания.
— Точного описания нет, — замялся собеседник.
— Но … — озадаченно протянул наёмник.
— Вот фотографии подходящих людей, — пояснил начальник, перебрасывая на компьютер подчинённого данные. — Взять их можно только непосредственно на объекте. Территорию расположения они не покидают. Кто это — тоже неизвестно. Ориентируйся на шевроны на рукавах. Если попадётся кто — то другой с такими же нашивками, это не будет считаться ошибкой.
Райтон постарался не выдать охватившей его радости. Задание значительно упрощалось. Он не раз видел подходящего человека на записях единственной, оставшейся целой после шторма камеры наблюдения.
— Когда нужно доставить пленника? — постарался не показать своего состояния наёмник.
— В любое время в течение двух суток. Успеешь? — с надеждой глядел собеседник с экрана. — По сигналу подводная лодка заказчика всплывёт прямо возле твоего катера в квадрате двадцать. Это обычный рыбацкий маршрут для гостей архипелага, но в связи с недавним нападением, туристические фирмы пока не рискуют выпускать катера в океан, поэтому лишних зрителей не будет.
— А частники? — удивился наёмник.
— Эти и раньше так далеко от города не ходили, — усмехнулся под маской собеседник, — а военные ловят противника гораздо дальше от берега.
— Хорошо. Пошёл работать, — прервал связь Райтон.
Ему было куда спешить. Времени на подготовку оставалось в обрез. Пока ничего не произошло, стоило побыстрее покончить с работой и получить награду.
Райтон собрал группу на катере и озвучил цель задания, сразу предложив план реализации. Подчинённые быстро ухватили суть. Рациональный подход начальника им всегда нравился. Минимум опасности и максимум дохода. Народ в отряд подобрался бывалый и осторожный. Обсуждение продлилось недолго. Выслушав поправки и пожелания, Райтон погнал подчинённых готовиться. Работа должна быть выполнена ещё сегодня до ночи.
Катер сбросил водолазную группу недалеко от нужного берега уже через пару часов. До заката оставалось ещё столько же. Единственная работающая подводная камера позволила обнаружить рабочую группу водолазов, ежедневно обследующих обрывистые берега лагуны. Невдалеке за ними и пристроились наёмники. На объекте работало сразу несколько подводных бригад, поэтому мелькающие в стороне фигуры пловцов подозрения не вызывали.
Пытаясь подробно рассмотреть человека на пирсе, Райтон несколько раз всплывал на поверхность. Ошибки не было. Шевроны на плече соответствовали заданию, да и лицо сотрудника строительной фирмы присутствовало на фотографиях, показанных начальством.
Райтон подождал, когда последние аквалангисты поднимутся на временный пирс и лишь тогда дал команду подчинённым двигаться к берегу. Пока они всплыли и в открытую направились к причалу, другие водолазы его уже покинули. На досках оставался лишь один человек, осуществляющий контроль за рабочими. Он — то и смотрел с удивлением на приближающуюся группу пловцов. По его данным, все рабочие бригады уже покинули воду. Тревоги он не поднимал. Частенько происходили случаи, когда на пирс поднимались водолазы, обследовавшие внешний берег лагуны, увлёкшиеся работой и заплывшие внутрь. Проще было воспользоваться временным причалом, чем добираться до берега с внешней стороны.
— Вы чьи будете? — только и успел задать вопрос работник, когда его свалил оглушающий удар наёмника.
Подчинённые Райтона мгновенно надели на пленника специальную дыхательную маску и утянули безвольное тело под воду. Уже там его окончательно обездвижили пластиковыми путами. Нападавшим крупно повезло. Охрана, которая обязана непрерывно следить за происходящим на мониторах наблюдения, отвлеклась и посчитала, что инженер, принимающий водолазов, самостоятельно покинул пирс.
Не обнаружив тревоги, Райтон запретил подчинённым пользоваться буксировочными торпедами. Группа похитителей медленно выбралась из закрытой лагуны, удалилась на приличное расстояние и только потом, не спеша, поднялась на борт катера. Мотор взревел и посудина с туристами, окончившими подводную прогулку, понеслась по волнам. В отличие от прошлых дней её маршрут пролегал совсем в другую сторону от столицы. Но мало ли что может быть на уме у богатых путешественников, рискнувших после недавнего нападения выйти в океан.
Оказавшись в квадрате встречи, Райтон дал сигнал лучом носового прожектора. Заказчик не обманул. Через короткое время невдалеке всплыла громада подводного корабля без опознавательных номеров и знаков. Катер взревел моторами и быстро преодолел небольшое расстояние. Райтон спешил. На атакованном объекте уже должна подняться тревога. Подводники тоже торопились, понимая это. Подсветив фонариком лицо пленника и его одежду, командир встречающей группы довольно кивнул, и что — то неразборчиво буркнул в мобильную рацию.
