Джез Кэджио
Клинок света. Книга первая
Jez Cajiao
Brightblade
Copyright © 2020 by R J Cajiao
All rights reserved.
© В. Сынгаевская, перевод на русский язык, 2021
© издание на русском языке, оформление ООО «Феникс»
* * *
Пролог
– Джек!
Я оторвался от холодильника, в котором как раз расставлял продукты, когда Джордан меня окликнул.
– Ну чего тебе, бандит? – с ухмылкой отозвался я несмотря на усталость. Смена выдалась на редкость тяжелой, как и всегда по субботам.
– Твоя очередь их выпроваживать, братец! Тённер говорит, ты не прочь подраться! – ухмыльнулся Джордан, одной рукой протягивая мне записку, а другой махнув через зал клуба. Как только там загорелся свет, стали видны скорчившиеся по углам пьяницы.
Я согласно кивнул, разогнулся, пожал плечами и потянулся. «Складывать бутылки», как это тут называлось, отнюдь не моя любимая работа. Я просто терпеть не мог стоять на коленях, переползая от холодильника к холодильнику. А вот вышвыривать людей из заведения? Да, вот это, пожалуй, куда больше в моём стиле, хотя лицензию охранника с моим прошлым всё равно не получить.
– Ты же знаешь, в последние дни я хорошо себя вёл! – заявил я Джордану вслед, достал из собственного кошелька десятку и положил на стойку, принимая пари.
Остальные работники бара, которые убирали зал и налаживали рулетки и карточные автоматы, начали смеяться и делать собственные ставки, по большей части уточняя детали грядущего побоища. К тому моменту, как я собрал ставки и направился к первой жертве, мне уже предложили всё, что можно: и морду набить, и минет сделать, в зависимости от того, хорошо я справлюсь или плохо. И в зависимости от человека, это предлагавшего.
Люблю я этих придурков. Я работал в клубе уже полгода. Начал барменом, а потом постепенно стал помогать: то тут немного посидеть за диджея, то там пополнить запасы, то прибрать… В результате чем я только тут не занимался! Например, от случая к случаю выставлял за дверь забулдыг. Впрочем, меня это совершенно не расстраивало. Меня называли «мастером на все руки», и пусть я не хватал звезд с неба, зато и без работы никогда не сидел. Плюс к тому, работая здесь, я встретил Лу, а это немалого стоило.
– Ну, дружок. Давай, просыпайся! – Я похлопал первого пропойцу по плечу, потом встряхнул посильнее, и он пробормотал в мой адрес что-то невнятное. – Домой можешь не ходить, но тут оставаться нельзя!
Пьянчуга с трудом встал из-за стола, на котором до этого спал, неуверенно кивнул, а потом зевнул, со стоном распрямляясь.
– Ск… сколько врем-ми? – промычал он, пошатываясь, и пытаясь сфокусировать взгляд.
– Четвёртый час, дружок. Пора на выход, – сказал я, с умилением глядя, как он изумлённо оглядывается по сторонам.
– Ам-ма-и друзья… они… – начал он, указывая куда-то вглубь зала, но я крепко взял его за руку и развернул к двери.
– Если они там, их сейчас выкинут следом, а если нет – то, может, уже ждут тебя снаружи. Давай по ступенечкам… Вот молодец! – И я мягко подтолкнул его вверх по лестнице к выходу. Сначала он споткнулся, но потом пошёл сам, а я направился к следующей цели, переходя от небольших компаний к одиноко спящим забулдыгам. Пара слов тут и там, и вот люди уже потянулись к выходу.
В конце концов я добрался до закутка, который мы называли «аллеей Перепихона»., Естественно, в нише между колонной и задней стеной ютилась парочка. Я вздохнул и направился туда, дав им достаточно времени, чтобы меня услышать и прерваться.
Ничего не изменилось. Я окликнул их, подходя ближе. Чёрт возьми, уже и свет везде зажгли! Подумав, позвал снова:
– Ребята, хорош! Пора закрываться.
Парень обернулся ко мне и осклабился. Типичный богатенький сынок: рубашечка, дорогие джинсы, ботиночки… Судя по мускулам, он был из тех, кто немало времени проводит в спортзале.
Я мысленно застонал. К бедокурам, которых я научился различать за версту, я всегда подходил в последнюю очередь.
– Отвянь! – огрызнулся он и снова повернулся к девчонке, которую прижимал к стене. Невысокая, темноволосая и довольно симпатичная – я успел это заметить за несколько секунд. Однако совершенно не умеет выбирать мужчин, учитывая, что этот придурок пытался сделать из неё свою послушную куколку прямо в углу ночного клуба.
– Ладно, приятель, не лезь в бутылку. Просто пришло время выметаться, – твёрдо сказал я и встал в паре шагов от них. – Вы должны уйти. Сейчас.
– Я сказал – отвянь! – Он обернулся ко мне, вытащил наконец руку из штанов девушки и продемонстрировал мне оттопыренный средний палец. – Давай! Вали!
Я сделал глубокий вдох и постарался подавить раздражение. Всегда найдётся придурок. Ну почему именно сегодня мне не попалась компания подвыпивших девчонок, предлагающая развлечься всем вместе? Вообще-то я не против подобных забав, но нет! С этим пора завязывать. Верно. Просто держи себя в руках и выстави его вон. Дёшево и сердито.
Прежде чем заговорить снова, я перевёл дыхание, чтобы успокоиться.
– Слушай, приятель. Бар закрыт. Так что подбирай своё хозяйство и выкатывайся.
Да, Джек, ничего не скажешь, очень утончённо… Отлично сработало бы на хороших ребятах.
Он уставился на меня так, как будто до него не доходило. Росту в нём было метр восемьдесят, как бы не метр восемьдесят пять, и примерно столько же в плечах. Что уж там, он был изрядно крупнее меня, да только вот такие никогда ничего не понимают. Накачанные в спортзале мышцы ничего не стоят в реальном мире.
Он снова перебрал в уме наш разговор, очевидно, осознал тот факт, что я точно не свалю, и пришёл к однозначному выводу.
– Ты хочешь драки, да? Хочешь? Так я начищу твою долбаную…
– Господи, приятель, да нет же! Просто забирай свою куртку и иди домой. И девчонку забери, если она того хочет. Просто уйдите отсюда, мы закрыты! – с напором сказал я и указал на выход.
Он проследил за направлением моего пальца, потом снова поглядел на меня и опять на девушку, которая уже проталкивалась мимо него к двери, отчаянно пытаясь привести себя в порядок. И выглядела при этом насмерть перепуганной. Судя по виду, её вот так зажали в первый раз в жизни.
Собственно…
– Извини, милая, – сказал я, преграждая ей путь рукой, когда она попыталась обогнуть меня. – Можно взглянуть на твои документы?
– У меня… нет… Мне… – забормотала она.
Я нахмурился. Богатенький бычок за её спиной снова напрягся, но что-то было
