Светлана Авер
Заповедник. Книга 1. Реликт вне зоны обитания
Часть 1. Глава 1
Такси плавно двигалось по знакомым улицам города, размеренно и словно никуда не торопясь. Непривычно, по сравнению с тем, как это обычно бывало в столице.
В родной город я приезжала достаточно часто, навещая родственников и друзей. И все равно какие-то элементы улиц уже казались чужеродными.
Изменения появлялись внезапно, и казались надругательством над детскими воспоминаниями, но уже не так сильно трогали, как в первые годы после переезда. Все течет, все меняется, что-то в лучшую сторону, а что-то просто уходит в небытие.
В обычное время я бы просто наслаждалась летним пейзажем за окном, погружаясь в ностальгию, но вот сегодня меня весь вечер не отпускала какая-то странная тревога. Я не могла отделаться от ощущения, что за мной наблюдают.
У всех, наверное, случались приступы паранойи в одиночестве в ночи где-нибудь в темном переулке. Но я весь вечер провела в кафе в центре города, в очень людном месте в компании подруг.
Оглядываясь по сторонам, я никого подозрительного не видела. Вокруг были просто отдыхающие люди, занятые беседой друг с другом, да персонал, снующий между ними.
В итоге свои ощущения я списала на накопившийся стресс, ибо предыдущая рабочая неделя выдалась сложной, а тут еще поездка на авто в другой город к родителям, а потом и встреча с друзьями. Но напряжение не прошло даже после выпитого бокала вина.
Из такси я вышла недалеко от подъезда родительского дома. Ближе подъехать не получалось, так как проезд во двор перегородил своим авто какой-то очень нехороший, самоуверенный чудак. Таксист развел руками, затем получив оплату, попрощался и уехал.
Но, честно говоря, как раз это меня не то, чтобы сильно расстроило. Я знала эти улицы, знала, чего от них ожидать. Так мне казалось, во всяком случае.
Волосы всполошил летний ветер, я с удовольствие втянула свежий аромат листвы, пытаясь унять дурацкую тревогу. Чуть дальше в стороне горела вывеска небольшого магазина, из ярко освещенных дверей которого, вышли двое мужчин, но они направились в противоположную от меня сторону. Вокруг не было никого подозрительного. Вообще кроме этих двоих не было никого!
Пройти вперед нужно было каких-то пятьдесят метров. Да и время не такое уж и позднее, всего-то около десяти вечера. Алые закатные краски только-только сменились густыми сумерками, которые изо всех сил пытались разогнать уличные фонари.
Я выдохнула и быстрым шагом направилась к входной двери подъезда, параллельно запустив руку в карман сумочки, пытаясь найти ключи. И чуть не взвизгнула, когда впереди буквально в паре метров от меня из ниоткуда вышел человек.
Я не закричала, но в ужасе отступила назад.
Нет, во внешнем виде незнакомца не было ничего страшного. Он был чуть выше меня, одет в темную куртку и брюки свободного покроя, а лицо, обрамленное, короткими светлыми волосами, выглядело даже доброжелательно. Если бы не столь драматичное появление, я бы ни за что не подумала про него плохо, но тут вот пришлось! Словно мучившее меня весь вечер плохое предчувствие, наконец-то, обрело форму!
Он же в своем появлении явно ничего странного не видел. Улыбнулся, и даже сказал дружелюбное: «Привет». Затем он явно хотел сделать шаг навстречу, но видимо ужас на моем лице заставил его остановиться.
Он выставил вперед ладони, явно пытаясь меня успокоить.
— Стой! Не бойся! — воскликнул он, а затем уже более спокойно, — Я не причиню вреда.
Не дождавшись реакции, он медленно сделал-таки шаг навстречу.
Я синхронно сделала шаг назад. При этом сама не осознавая, что делаю, перехватила поудобнее сумку, чтобы треснуть его ею, если приблизится. Снаряд, конечно, был так себе, но уж какой есть!
— Не бойся, — повторил он, — Я хочу просто поговорить.
Кто захочет говорить с тем, кто выскакивает наперерез в темном переулке? И пусть появился он, конечно, не из-за угла в подворотне, а под ярко светящим фонарём широкой улицы, ситуацию это не сильно меняло.
Откуда он вообще взялся? Не за фонарным столбом же он прятался и не за деревом. Узковаты они были, чтобы его габариты скрыть!
Пока он пытался приблизиться, а я пятилась назад, осознала одну вещь. Мне нужно в другую сторону, моя спасительная дверь прямо за его спиной.
Тут я вспомнила про магазин. Вот он уже прямо по курсу находился, за моей спиной. Чуть дальше, чем до двери дома, но придется добежать. Оставаться наедине со странным типом не хотелось совершенно. Сейчас добегу к людям, позвоню отцу, попрошу меня встретить. Или сразу лучше в полицию позвонить?
Я усилием воли задвинула охватившую меня секунду назад панику. План отступления показался спасительно здравым, только вот поворачиваться спиной к потенциальной угрозе почему-то не хотелось.
— У меня для тебя есть очень выгодное предложение! — тем временем заговорил он. — Я просмотрел за этот вечер много вариантов. Ты — идеальный кандидат!
Я скептически подняла брови. О чем он вообще?
— Понимаю, что обстановка не совсем подходящая, — словно извиняясь, затараторил он, — но поговорить с тобой в кафе не получилось. А времени у меня очень мало, я не мог ждать до утра. Тут недалеко есть другое место, где можно нормально пообщаться. Оно вроде еще работает. У меня машина рядом, я подвезу!
Мои брови после этих слов поползли еще выше, хотя, казалось бы, куда там.
Это типа приглашение на собеседование такое гениальное?
А может он просто псих или под чем-то?
Вот только откуда он взялся?
Упоминание кафе в тот момент мой разум предпочел проигнорировать, и без того страшно было.
Но эта его тирада страх чуть-чуть притупила. И я все же развернулась, чтобы побежать к спасительному светящемуся пятну двери магазина. Ну его, вместе со всеми выгодными предложениями!
— Стой! — послышалось вслед. — Да стой же!
Останавливаться я не собиралась, но у него, как оказалось, тоже был запасной план.
В следующую секунду меня догнал странный разряд. Именно он удивил сильнее всего. Сильнее, чем внезапно онемевшие мышцы, чем стремительно приближавшееся полотно асфальта.
Впрочем, последний замер где-то совсем близко от моего носа. Словно меня поймали и не дали треснуться об него головой, а затем мир погас.
***
Очнулась я резко, словно вынырнула из пустоты. Пошевелилась и обнаружила две вещи. Лежала я на заднем сиденье движущегося автомобиля. Второе, куда более важное, ноги и руки были свободны, хотя, учитывая последние воспоминания,
