Глава 1. Солнца свет туманит взор
Масштабный черный корабль рассекал водную гладь и стремительно приближался к пристани Алого города. На носу судна стояла беловолосая девушка в лёгком сером доспехе. Она смотрела на контуры материка, который лежал впереди.
Вскоре рядом оказалась брюнетка в таких же одеждах. Щурясь, она долго глядела вдаль, а после с негодованием сказала:
– Это издевательство – отправлять адептов клана Луны в такое пекло.
Серебряная дева устало вздохнула.
– Ну Ре-ейла… Может ты перестанешь ныть? Адепты других кланов тоже прибыли сюда, потому не ты одна испытываешь дискомфорт.
– Ну Авро-ора… – передразнила страж. – Если бы у меня был выбор, я бы сюда не поехала!
Аврора покосилась на подругу, но промолчала. Поведение Рейлы было привычным и реагировать на него не стоило.
Брюнетка являлась личным стражем серебряной девы, лучшей подругой, почти сестрой, потому всегда следовала за ней. Это был долг, который она исполняла. Все это понимали. О праве выбора говорить не стоило.
Вдали уже вырисовывались очертания города, которые с каждой секундой становились отчётливее.
Алый город получил свое название из-за огромного красного дворца, а также присутствия данного оттенка в архитектуре. Это место являлось крупной торговой точкой четырёх земель. Благодаря ему клан Солнца стал самым богатым из всех.
В Алый город, где была резиденция Солнца, съезжались купцы со всего света. На местном рынке можно было найти бесчисленное число безделушек от дорогих до дешевых. Золота и серебра крутилось столько, что не сосчитать. Город являлся роскошным и зажиточным местом, что наложило отпечаток на внешний облик адептов Солнца и их поведение.
Черный корабль, который пришвартовался у пристани, вмещал магов клана Луны. Они прибыли на полугодовое обучение в солнечные земли. Целью служило улучшение навыков и укрепление тела и духа. Только выдающиеся маги клана в числе двадцати человек имели возможность приехать сюда.
Аврора и Рейла первыми ступили на мощёную дорогу городской пристани. Их одеяния состояли из тёмно-серых сапог выше колена, серебряных штанов и такого же цвета жилетов с наплечниками из укреплённой кожи. Под жилеты надевалась облегающая безрукавка из особой ткани, а запястья украшали серебряные наручи (во время боя они трансформировались в парные мечи). Наручи носили только маги, магистры и бессмертные клана Луны. Заклинатели этого клана не имели достаточно духовной силы, чтобы трансформировать металл, поэтому носили оружие в ножнах на спине.
Оглядываясь по сторонам и цепляясь взглядом за прохожих, Рейла сказала:
– Нам еще повезло быть адептами клана Луны. Представь, если бы тебя облачили в одеяния клана Ночи… в такое-то пекло!
Аврора направилась в центр города следом за сопровождающим.
– Думаю адепты Ночи будут чувствовать себя хорошо даже в шубе, – ответила она. – Не стоит приравнивать магов к обычным смертным. Маги умеют контролировать температуру тела и подстраиваться под погодные условия, смертные – нет.
Рейла усмехнулась.
– Если полуночники обрели контроль над телом и духом это еще не значит, что им не жарко в своих похоронных одеждах.
Аврора предупредила:
– Только не называй их одежды похоронными, когда мы прибудем в замок.
– Но ведь они действительно выглядят так, будто на похороны собрались!
Колонна из молодых людей в серебряных одеждах медленно продвигалась вверх по мощёной улице. Адепты, впервые посетившие клан Солнца, неустанно вертели головами и осматривали округу. Те, кто уже бывал в этом месте, почти не отвлекались на окружающую обстановку.
Когда колонна вышла на рыночную площадь, взору предстало огромное количество разноцветных палаток, владельцы которых наперебой рекламировали товары. Сопровождающий, ведущий учеников, громко прикрикнул. Он велел не разбредаться и не нарушать строй.
Рейла довертелась до того, что у неё хрустнула шея. Она ойкнула и с недовольным лицом потерла больное место.
– Как думаешь, твой будущий муж тоже здесь? – насмешливо спросила брюнетка.
Аврора скривилась.
– Он мне не муж.
– Ну как же? – Рейла начала чесать языком. – Вас сосватали в малолетстве, всё предрешено. Скоро тебе исполнится восемнадцать, самое время…
Аврора ощерилась.
– Я не выйду за незнакомца!
Рейла ахнула, как будто не ожидала резкой реакции.
– Ну ты чего сразу скалишься?
– Я "скалюсь" каждый раз, когда ты поднимаешь тему замужества и несмотря на мою реакцию ты всё равно продолжаешь доставать этими вопросами.
– Но мне же интересно! – Рейла всплеснула руками. – Ты из-за этого начала часто ругаться с отцом? Дай угадаю, он хочет отослать тебя в тёмные глубины, породнить наши кланы и заставить нарожать детишек молодому господину Найту?
– Фу… – Аврора поёжилась. – Все не так… плохо… – неуверенно пробубнила она.
Рейла заметила изменившуюся реакцию серебряной девы и, ткнув её в бок, заверила:
– Не переживай, мы что-нибудь придумаем. На крайний случай придушим принца клана Ночи подушкой. Сделаем это так искусно, что он даже после смерти не узнает о произошедшем!
Аврора скривила губы.
