Ваймир
За стеклом, изукрашенным морозными узорами, стояла девочка лет восьми, глядя на падающий снег через камеру смартфона. Минуту спустя она выключила свет и вместе с телефоном легла в кровать.
В спальню тихонько заглянула мама и услышала раздающиеся из-под одеяла звуки мобильной игры.
– Ты же обещала, что не будешь играть с телефоном в постели! – огорченно сказала мама.
Гала поспешно спрятала мобильник под подушку и выглянула из-под одеяла.
– Мам, а расскажи мне сказку!
– У меня еще куча дел…
– Ну, хотя бы маааленькую!
– Ладно, только сначала положи телефон на тумбочку.
Гала нехотя выполнила просьбу, и мама, смягчившись, присела на край кровати.
– Жила-была одна маленькая девочка…
– Как я?
– Почти. Она только и делала, что играла в смартфоне.
Гала прыснула в кулачок.
– Всё остальное казалось ей скучным и неинтересным, – продолжила мама.
– А это правда сказка? – засомневалась Гала.
– Ты слушай, слушай… И вот однажды девочка заигралась так, что даже не заметила, как сама оказалась внутри этой игры.
– О, я тоже так хочу!
– Сначала ей тоже понравилось. Она каталась на прекрасных пони, примеряла сказочные наряды. Но когда захотела вернуться домой – не смогла этого сделать.
– И что же с ней стало? – насторожилась Гала.
– Говорят, – таинственно сказала мама, – она попала в виртуальный лабиринт, и больше никто и никогда её не видел.
– Она что – заблудилась?
– Дело в том, что это волшебный лабиринт, – серьезно ответила мама. – Каждый раз, когда девочка ошибается, выбирая не ту дорогу, ей приходится начинать всё сначала.
В другой комнате раздался телефонный звонок.
– Вот и сказке конец, а кто слушал – молодец! Ну всё, моя маленькая, а теперь спи, – мама поцеловала дочку и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
Ночью Гала плохо спала: ей снилась несчастная девочка, одиноко блуждающая по тёмным тоннелям.
****
Прошло шесть лет. Забравшись с ногами на кровать, Гала сидела в своей комнате, машинально прокручивая ленту соцсети на смартфоне, когда ей пришло сообщение: «Привет из Ваймира! Присоединяйся!»
– Что ещё за Ваймир такой? – удивилась она и, беспечно пожав плечами, нажала «Ok».
В тот же миг будто сильный электрический разряд, прошёл через всё тело. У Галы потемнело в глазах, гаджет выпал из рук, она упала лицом в подушку.
– Опять сидишь в интернете, – как сквозь сон послышался из кухни голос мамы.
Гала привстала на постели, испуганно огляделась.
– Что молчишь?
– Вообще-то мне скоро четырнадцать, – откликнулась Гала, окончательно придя в себя.
– Вот-вот, – мама заглянула в её комнату, – уже четырнадцать, а один интернет на уме.
– За ним будущее! – не сдавалась Гала.
– Лучше английским займись.
– Зачем? Скоро любой иностранный язык можно будет загрузить в память прямо из сети.
– Лучше "загрузи" себя прогулкой в магазин: сходи и купи молока с хлебом.
– Мам, давай я закажу всё это по интернету?
– Нет уж, доча, давай-ка по старинке, пешком.
– Ладно-ладно, – удрученно согласилась Гала, – сейчас доиграю и схожу…
– Только не забудь! А сейчас присмотри за братом, мне нужно дойти до бабушки, помочь ей снять шторы.
Двухлетний брат Антошка с рождения страдал тяжёлой формой детского церебрального паралича. Он почти всё время лежал в кроватке в своей комнате, играя с любимым плюшевым мишкой.
– Хорошо, – раздраженно бросила Гала, но как только мама вышла из квартиры, надела наушники и включила громче музыку, чтобы не слышать ничего вокруг.
И надо же было случиться, чтобы Антошка уронил своего мишку на пол, и пытаясь дотянуться до него, протиснул голову между реек бортика кровати и тут же застрял. Он испугался, начал задыхаться и кричать, пока не потерял сознание. А Гала, конечно же, ничего не слышала.
Вернувшись домой, мама обнаружила в одной комнате – Галу в наушниках, а в другой – бесчувственное тело сына.
Мама с трудом освободила голову мальчика, подхватила его на руки и побежала на кухню. Там она положила Антона на пол и поднесла к его носу пузырек нашатырного спирта.
Краем глаза заметив мечущуюся по квартире мать, Гала сняла наушники и тут же поняла, случилось что-то плохое. Она тоже прибежала на кухню и теперь испуганно смотрела то на лежащего на полу брата, то на побледневшую маму не зная, что делать.
К счастью, беда миновала, Антошка открыл глаза.
– Я же тебя просила смотреть за братом! – сердито сказала мама. – Он мог задохнуться! Ты это понимаешь?
Девочка стояла, молча опустив голову.
– Но всё обошлось…
– Знаешь, – горько проговорила мама, – я тебя никогда не наказывала. Но на этот раз придется.
– Я не виновата, – пробормотала Гала.
– На месяц забираю твой смартфон, – вынесла свой вердикт мама.
– Что? – Гала подняла голову, у нее брызнули слезы. – Ты не можешь этого сделать! Мне его бабушка подарила!
Но мама была непреклонна, и Гала, оставив мобильник на столе, выбежала из кухни. Едва переступив порог своей комнаты, она почувствовала, что пол уходит из-под ног, перед глазами всё завертелось, и Гала упала в обморок.
****
Мама шла по длинным больничным коридорам с обшарпанными свежевымытыми полами и стойким запахом фенола и хлорки.
– Подскажите, пожалуйста, как пройти в отделение неврологии? – спросила она у встретившегося ей врача.
– Сейчас прямо, потом налево, а дальше спросите, – пробурчал тот.
Спустя десять минут блужданий она оказалась у двери искомой палаты. В отличие от других палат, где слышался гам и шум, здесь была полная тишина: все девочки лежали в наушниках, уткнувшись в смартфоны, и даже не повернули головы, когда женщина вошла.
Гала неподвижно лежала на кровати у окна, безучастно глядя в потолок.
– Ну, слава Богу, нашла тебя! – выдохнула мама и поставила пакет с фруктами и сладостями на прикроватную тумбочку. – Мне только сегодня сказали, что тебя вчера перевели в другое отделение. Как ты себя чувствуешь?
– Привет, мам! Спасибо, уже лучше, – слабо улыбнувшись, ответила Гала.
– Вот принесла тебе то, что ты любишь: бананы, яблоки, сок и твои любимые шоколадные конфеты.
– Как Антошка? – робко спросила девочка.
– В порядке. Соскучился по тебе, всё спрашивает, где ты и когда вернешься, – улыбнулась мама.
– Прости меня, что с ним так получилось…
– Уже простила, – мама вздохнула и погладила дочь по голове. – Вы уже познакомилась? – сказала мама, оглядывая лежащих вокруг девочек.
– Да, они добавили меня в «друзья», а я их нет.
– А ты что же?
– Ты же забрала мой смартфон. Все люди как люди, общаются, а я одна здесь как в пустыне.
– Как у вас сложно всё. Почему бы вам просто не поболтать?
– Просто так неинтересно…
Мама вздохнула:
