«Привет, Эмма! Как твои делишки?:-) Надеюсь, жизнь у тебя бьет ключом и всё такое, ведь я – это ты. То есть… Я пишу сама себе, так что ты наверняка знаешь, от кого это письмо. А здесь самое время посмеяться над собственной тупостью… Что ж, сейчас у меня 2017 год и через пару месяцев мне исполнится семнадцать лет. Юху! Я пишу тебе/себе из прошлого!
Так, ладно, ближе к делу.
Если ты там в свои чудесные двадцать один год собираешься выскочить замуж за парня, который страшно похож на Марио Касаса из твоего любимого фильма – пожалуйста, прошу, молю, на коленях ползаю и целую ноги – повремени. Хочу тебе напомнить, что сегодня случилось нечто невероятное! И я уверена, что по прошествии четырех лет ты могла забыть об этом чувстве, о том, как много фейерверков взрывается в животе и ты просто… А-А-А-А! Боже, я же до сих пор в себя прийти не могу!
Дорогая, милая и, надеюсь, ни капельки не набравшая лишний вес Эмма. Заклинаю тебя: переодевайся в свое самое сногсшибательное платье, накрути свои роскошные волосы (очень надеюсь, что ты их к этому времени не отрежешь!), нанеси сверкающий макияж, найди карнавальную маску и отправляйся на бал! Ну, то есть, не на бал, а на корпоратив… Хотя, нет! Это бал! Это самый настоящий бал, с огромной ёлкой, гирляндами, украшениями, подарками… И почему же я раньше не видела, насколько прекрасно всё, что нас окружало в эту ночь? Я в жизни не была так счастлива, как сегодня! И одновременно с этим так сильно опустошена.
Эмма, прошу, отправляйся на бал. Где бы ты сейчас не была, что бы ты сейчас не делала и к чему бы ни готовилась. Дерек будет там… Я уверена, что он будет там через четыре года! То есть, в твоем две тысячи двадцать первом! И вообще, это было его желание и я, то есть ты, в силах его осуществить. Так что ВПЕРЕД!
Пожалуйста, Эмма. Это он… Я знаю, он – тот самый!
Глава 1Вот-вот наступит 2015 год
А здесь ничего так. Мои скудные ожидания сожрала праздничная действительность. Тут и официанты кружат, предлагая шампанское, парочки танцуют, старушки в бриллиантах посмеиваются, сидя за круглыми столиками, а у огромной ёлки в центре столпились развеселые сотрудники огромной компании, чтобы свести с ума фотографа. То так они встанут, то эдак, а бедный парень только и успевает нажимать на кнопку. Странно, что сюда приходят с детьми. То есть, со всей своей семьей. Мама говорит, что их с папой босс уделяет огромное внимание семейным ценностям и потому его компания приглашает на новогодний корпоратив и детей своих сотрудников. По-моему, это как-то странно. Хотя и выгодно для меня. Можно отведать много чего вкусненького от известного французского шеф-повара, а потом делиться впечатлениями с подружками, которые остались в моем родном Сан-Франциско…
Ох, боги, как же мне не хватает Клары, Кейти и даже плаксы Дженни! Я бы сейчас всё на свете отдала за наши ночные посиделки перед телеком в пижамах и с ведерками мороженого. Я знала, что наш переезд закончится тем, что подружки, в конечном итоге, перестанут писать и звонить мне. Они лайкают мои фотографии в «Инстаграм», оставляют смайлики в комментариях и всё. В то время, как я…
– Вкусный коктейль?
– Мм? – выдаю я, глядя на пухлого мальчишку в черном смокинге. Боги! Ну и вырядился же он!
– Вкусный коктейль? – кивает он на стакан в моих руках. – У тебя красный, а я выбрал зеленый. Интересно просто, разница есть? Или только в цвете?
– Ничего так. У меня клубничный.
– А мой яблочный! Значит, всё-таки есть!
Закатываю глаза и отворачиваюсь, давая понять, что более мне его общество не интересно. Собственно, оно меня вообще никак не интересовало.
– Как тебе атмосфера праздника? – не унимается мяч для фитнеса. – Чувствуется приближение нового года?
Позволяю себе демонстративно оглядеть его. Этот глупец решил, будто я чрезвычайно радушная и дружелюбная девчонка, которая с превеликим удовольствием поддержит разговор. Но сегодня я не такая.
– Две тысячи пятнадцатый наступит через девятнадцать минут! – уточняет он, глянув на меня так, словно я не понимаю, для чего нужны часы и как в них можно увидеть время. – Уже знаешь, что загадаешь?
Чтобы ты свалил от меня как можно дальше.
– Несомненно.
– А вот я на распутье! У меня слишком много желаний и я пока не знаю, как их все заключить в одно. Каждый год у меня так много желаний! А раньше было только одно. Вот смотри…
– Стой, стой, стой! – перебиваю я, выставив перед собой руки. – Не вздумай рассказывать мне, лады? Я не собираюсь тебя слушать и всё такое! Мы не знакомы. И знакомиться с тобой я не собираюсь, так что беги к своим сверстникам и играйтесь там в игрушки возле ёлки.
– Вообще-то, – выставляет он указательный палец перед собой, – через два месяца мне будет пятнадцать.
– Серьезно?! – округляю я глаза. – А так и не скажешь.
Мне тоже будет пятнадцать через пару месяцев.
– Ага. Всю картину портит моя полнота, – как ни в чем не бывало объясняет пацан. – Из-за этого я кажусь маленьким что ли. Кстати, похудеть в новом году – одно из моих желаний.
– Ну, всё, чувак! Оно точно не сбудется!
– Потому что, я рассказал о нем тебе? – смеется он.
– Именно! Советую держать язык за зубами.
– А что загадаешь ты?
– Серьезно, чувак, прекращай. Найди себе другую компанию.
– А что будешь делать ты? Продолжать просто таращиться на всех? Ты ведь даже не танцуешь!
– Я ненавижу танцы, ясно?
– Так сегодня Новый год! Гляди, там за окном расстилается Таймс-сквер, народу то сколько! И все ждут чуда! А ты ненавидишь танцевать, – смеется надо мной пацан. – Ты странная.
– Вот и оставь меня в покое, раз я странная.
– Я тебя раньше не видел здесь. Впервые встречаешь тут Новый год?
Мой взгляд цепляется за танцующую маму в сверкающем серебристом платье. И какого черта они потащили меня с собой? Хотя, нет…
Какого черта я согласилась идти с ними?!
– Если я отвечу, ты отстанешь от меня?
– Да, – усмехается он.
– Да, я здесь впервые.
– О, кстати, как не красиво с моей стороны! – тут же заявляет он и кладет ладонь на свою грудь. – Меня зовут Дерек. А тебя?
– Ты сказал, что отвалишь, как только я отвечу тебе.
– Стесняешься своего имени? Ладно, – разводит он руками, – не говори, если стыдно.
– С чего это мне должно быть стыдно? – фыркаю я. – Меня зовут Эмма!
