Глава 1
Что вычувствуете перед дракой? Очём подумаете, когда напротив вас будет стоять четвёрка закованных всталь людей, готовых пустить вход оружие?
Явот просчитывал варианты, кого первого атаковать икак действовать, если меня атакуют раньше. Превратился вравнодушную машину типа своего жеголема. Приготовился отреагировать налюбое движение.
Нопервым ненападал. Потому, что мечи клановцев лежали вножнах. Потому, что ихкомандир неатаковал меня сразу, азахотел договориться. Потому, что его лицо выражало усталость, аненасмешку, непрезрение, инежелание драки. Что ониподтвердил следующей репликой:
—Вилатос, ненужно портить себе жизнь. Недавай повода считать тебя… Особенным. Нестандартно мыслящим, так сказать. Стобой действительно хотят просто побеседовать.
—Так почему бынепобеседовать наэтом самом месте? Алучше— прямо вГильдии. Ясейчас схожу кмастерам, договорюсь овашем проходе натерриторию. Впомещении есть хороший зал для переговоров. Мысможем присесть затамошний стол, ипобеседовать. Если договорюсь состоловой, нам даже ужин туда принесут.
Тенеплет, непоказываясь наглаза, вскарабкался почти под самую крышу изамер, ожидая дальнейших команд. Сосвоего места онмог послать изаклинание, ипрыгнуть вперед, выходя изтеней прямо над четверкой.
—Потому, что беседа втрущобах— нето, чего хочет наш лорд. Даже если трущобы— дом вашей Гильдии. Ноонпредполагал, что тыможешь незахотеть пойти снами. Прежде, чем конфликт перейдет виную плоскость, онвелел спросить утебя, известен литебе такой навык, как «реституция»?
Как онузнал? Откуда?
Похоже, янеудержал лицо имимикой выдал ему ответ, потому что клановый хмыкнул ипродолжил:
—Наш господин предполагал, что знаком. Еще раз скажу: тебе ничего неугрожает. Ноесли тыхочешь узнать больше, придется пройти занами. Стобой побеседуют, тыдашь клятву невредить нашему клану, иуйдешь. Или жесейчас уйдем мы, ноэто несамый лучший вариант для тебя иклана.
М-м-м, завуалированные угрозы…
После того, как командир четверки упомянул про реституцию— тот самый навык, что перекинул меня впрошлое, меня заинтересовал обещаемый разговор. Акогда онподнял тему клятвы клану, язаинтересовался еще сильнее— клятва однозначно скует меня, новместе стем она предполагает ипродолжение общения. Значит, меня почти наверняка непопытаются атаковать прежде, чем начнётся разговор.
Аеще можно использовать вкачестве козыря Тенеплета. Незнаю, чем обернётся наша беседа, ноголем-диверсант— это тот козырь, которым пренебрегать нестоит. Ивторого тоже лучше взять ссобой.
—Железный пойдет сомной,— поставил яусловие.— Вам ямалость недоверяю. Ноесли нужно, оставлю его неподалеку отместа, где будет проходить встреча.
Командир ничего неответил— развернулся ипошел прочь изтрущоб, вместе сосвоими воинами.
Приняв молчание засогласие, япоследовал заними. То, что меня нестали пытаться препроводить, взяв «вкоробочку», безусловно, импонировало.
Тенеплет сопровождал нас, передавая мне обесцвеченную картинку изтеней. Голем перетекал изодной тени вдругую: двигался под натянутыми пологами уличных лотков, скользил вчеловеческих тенях. Голем будто быстал двумерным: просачивался ипод двери, ипроникал через стекла, проходил вмельчайшие щели, если там была тень.
Мывышли изтрущоб, прошлись поудивительно ровной главной дороге иостановились унезнакомой мне едальни «Приют мясника». Дверь в«Приют» была закрыта, нодаже так возле заведения витал мощный аромат жареного мяса.
—Ятебя провожу,— пообещал командир.— Аребята постоят пока здесь, поговорят ствоим големом.
—Хорошо,— сказал яуже вспину командира— его неинтересовал мой ответ.
Внутри едальни было темновато. Когда мызашли сулицы, япотратил пару секунд, привыкая кцарящему здесь полумраку. Апотом направился кстолику, закоторым сидел иелразрезанную начасти утку незнакомый мужчина вброском костюме. Рядом сним стоял командир клановцев, тихо рассказывая ему что-то.
Как только янаправился кним, командир закончил доклад, иглава клана обратил внимание наменя.
—Вилатос,— кивнул мне лорд Арк, неподнимаясь из-за стола.— Нучто, знаком тебе названный мною навык?
—Знаком,— осторожно кивнул я.— Нопочему онзнаком вам?
—Присаживайся, имыпоговорим обэтом.
Яосторожно подошел кстолу иприсел напротив лорда. Рядом тут жепоявился подавальщик, нолорд отослал его, отмахнувшись, как отмухи.
—Кушай утку, пей пиво. Готовят здесь кошмарно, нокроме поваров вмоем замке никто готовить неумеет, потому налетай. Как говорится, занеимением лучшего сойдет итакое.
—Спасибо, воздержусь,— отказался я.Слишком хорошо понимал, какими алхимическими составами можно было начинить эту утку иэто пиво. Ктому жевозраст уменя для пива неподходящий. Это тело поведет спервой жекружки, аяментально уже неподросток, чтобы, желая показаться взрослым, перенимать уних плохие привычки.
Полумрак зала сыграл мне наруку: впомещение затек Тенеплет ипритаился вдальнем углу, откуда можно было как наблюдать зазалом, так иотправить влюбого изнаходящихся здесь заклятье наоснове магии теней.
—Как хочешь. Эй!— повысил голос лорд.— Все— вон!
Неговоря нислова, квходной двери заведения потянулись люди. Управляющий, подавальщики, два повара. Командир четверки, который привел меня сюда. Пока они выходили, лорд Арк молчал. Как только последний вышел, глава клана заговорил:
—Давай сперва поговорим отебе. Понимаешь, олюдях, которые барахтались надне, ивдруг нистого ниссего проявляют себя лучшим образом: обретают архетип, быстро учатся навыкам, умеют угадывать победителей соревнований иподнимать неплохие деньги, давно ходят легенды. Кто-то говорит, что таких людей ведет заруку бог. Кто-то выдумывает гениальность, поцелуй удачи, или даже так называемый «скрытый архетип». Вот только правду— отом, что эти люди прожили один извариантов будущего, знают немногие. Явхожу вихчисло.
Ямолчал, слушал ираскладывал для себя пополочкам сказанное.
Итак, то, что яполагал своим главным секретом, таковым неявляется. Как минимум один человек вэтом мире знает, что яизбудущего. Именя пока нестремятся волочь надыбу ивытягивать изменя клещами секреты про будущее. Надолго ли? Икакие риски влечет знание Арка?
—Что выпланируете делать дальше?— хрипло спросил я.
—Во-первых, япредложу тебе принести клятву отом, что тынисловом, нидействием несовершишь ничего дурного вотношении нашего клана. Это обеспечит нам минимальный уровень взаимного доверия. Ябуду думать, что тыневыкинешь какую-нибудь глупость, атымалость успокоишься.
—Яготов,— быстро сказал я.
Арк потянулся под стол, достал оттуда плоский черный ящик ипоставил настол передо мной. Яподнял крышку иувидел внутри каменный артефакт, похожий натот, накотором ядавал клятву Гильдии Големостроителей.
