Эмиссар 7: Покоритель Снов
От автора
Поистине, дела оцениваются только по намерениям и, поистине, каждому человеку достанется лишь то, что он намеревался обрести.
Уважаемые читатели, я искренне рад, что вы продолжаете интересоваться серией книг «Эмиссар». С гордостью представляю вам седьмую часть — «Покоритель Снов». Желаю вам увлекательного чтения и хочу выразить благодарность за вашу поддержку, лайки, комментарии и подписки!
Пролог
Безвременье — это загадочное место, где время и пространство не имеют значения. Это пустота, где нет ориентиров и где любой смертный может чувствовать себя потерянным и беспомощным. Именно поэтому Хранители собирались здесь. Это место является важной точкой, откуда можно проложить путь в различные миры, в том числе в план Владык, зарево демонов Йонил, камеры Суртулов и, конечно же, в Белый Лотос — орден, основанный Хранителем Баланса. Однако на этот раз Хранитель Баланса отсутствовал на встрече.
— Зачем мы сейчас здесь собрались, Хранительница Судьбы? — поинтересовался Хранитель Природы.
— Нити Мироздания пошатнулись. Некоторые члены Белого Лотоса оказались без своей нити судьбы, а другие были поглощены нитями Эмиссара Владыки Смерти, — сообщила Хранительница Судьбы с тревогой в голосе.
— Хранитель Баланса ответственен за поддержание гармонии в Мироздании, и ему поручено решать подобные проблемы. Не стоит нас отвлекать от наших собственных обязанностей, — ответил Хранитель Природы спокойно и уверенно.
— Только вот Хранитель Баланса пропал.
— Если бы Хранитель Баланса исчез, Белый Лотос обязательно бы сообщил нам об этом, — добавил Хранитель Природы уверенным тоном.
— Если бы их нити судьбы не были оборваны или поглощены нитями Эмиссара Владыки Смерти, — Хранительница Судьбы обратилась к Хранителю Снов: — Возможно, ты можешь помочь нам разгадать эту загадку. Твои сны могут раскрыть нам какие-то подсказки о том, что происходит с Хранителем Баланса. Если Эмиссар Владыки Смерти действительно причастен к его пропаже, то мы должны остановить его.
— Сестра, — начал Хранитель Снов с небольшой паузой, — стоит ли тебе напоминать, что Эмиссар Владыки Смерти не нуждается во сне.
Хранитель Знаний медленно приближался к остальным хранителям, его шаги были тяжелыми и медленными, словно он несли на себе бремя всей их общины. В руке у него был старинный фонарь, который он поднимал высоко, освещая путь своим товарищам. Внезапно послышался его голос: — Все хорошо, братья и сестра, я знаю, где находится Хранитель Баланса".
— Где же? — тут же спросил Хранитель Природы.
— Место, где находится Хранитель Баланса, находится в самом сердце Темной Долины, куда лучше не соваться, если не хочешь остаться там навсегда. Он находится во Мраке Времени.
Хранитель Природы пристально посмотрел на Хранителя Знаний не решаясь переспросить: «Где находится Хранитель Баланса?» Ведь ответ, который он услышал, напугал его: «Во мраке времени». Это было место, где прошлое и будущее переплетаются, а настоящее становится неуловимым и нестабильным. Для Хранителя Природы это было чувство забвения, когда все вокруг кажется пустым и безжизненным.
— Откуда тебе это известно? — спросил Хранитель Снов.
— Я знаю это, потому что сам его туда отправил. Вместе с Темнейшей из его же ордена Белого Лотоса. Ирония основа любой хорошей истории, — Хранитель Знаний хрипло рассмеялся.
Остальные Хранители были поражены его словами и не могли поверить в то, что Хранитель Баланса был отправлен в такое мрачное место своим же братом. Они ощутили бурю эмоций — от гнева и разочарования до глубокого сострадания к своему брату.
— Но зачем? Зачем ты это сделал? — Хранитель Природы разгневался, его голос загремел как гром, в его словах зазвучала сама мощь природы, рев зверей и завывание морей во время шторма, будто он стал олицетворением самой стихии.
— Я бы вам рассказал, почему убрал Хранителя Баланса и почему устроил смерть ключевых Владык. Дал силу тем, кто, по сути, был этого не достоин и отобрал ее у тех, кто бы достоен. Однако я не стану, — Хранитель Знаний вновь хрипло рассмеялся, после чего его фонарь начал медленно угасать: — Темнейшая, твой выход. Пора отправить моих любимых братьев и сестру во мрак времени.
Глава 1
Меньшее зло
Солнце оказалось на пике, когда преодолев очередной склон я направил повозку вниз по поляне. Теперь я путешествовал один, оставив Блейка и Лесли в ближайшем городе и пожелав первому удачи в поисках сестры, а второй просто счастья. До источника силы оставалось совсем немного и по словам Констанции, если я продолжу в том же духе, то через день, может чуть больше, буду наконец на месте. Однако этим мое путешествие не становилось менее опасным. Я все еще не забыл слова торговцев о том, что путь каравана должен был пролечь через мертвые земли. И вот, проезжая через зеленную душистую поляну я не вольно задумался о том, где именно находятся эти мертвые земли, пока вдруг не понял, что вокруг ни живой души.
— Слышишь?
Я прислушался, но ничего не услышал.
— Ничего не слышу, а что?
— Вот именно. Солнце на пике, а птицы не поют. Мы проезжаем во всю цветущею поляну, но слышишь ли ты хоть намека на насекомых? Кузнечики или пчелы? А где бабочки?
Констанция была права. Я подозрительно мало разузнал о мертвых землях, чтобы подсчитать их классической локацией с выжженной землей и мертвыми деревьями. Ведь разрыв шаблона, это выход за грань человеческого понимания.
— Думаешь это и есть мертвая земля?
— Думаю, тебе просто нужно быть более внимательным и осторожным.
Ускорив повозку я поспешил проехать поляну как можно скорее. Не хватало еще застрять тут и потерять время. Естественно, мчась по траве, я старался оглядываться по сторонам в особенности смотреть себе за спину. В голове прокручивались разные возможные шаблонные сюжеты с появлением каких-нибудь хищных растений. Или, что все это просто иллюзия, а на самом деле я нахожусь в какой-то пустынной местности. Даже возможные монстры не ускользали от моего воображения. Вполне возможно, что через сотню другую метров передо мной мог возникнуть дракон, полу-демон и полу-козел защитник здешних полей. Однако слово я себе дал четкое. Даже если передо мной появится просто волк, я не задумываясь разорву его на части.
И все же, монстрами тут и не пахло. Вот я уже почти дошел до конца поляны, а происшествий никаких и не огреб.
— Странно. А, я уже готовилась к худшему.
— Да, я тоже, — на моих губах прорезалась неуклюжая улыбка. Тот самый редкий момент, когда название не оправдывает местность. А может быть, это место так прозвали просто ради прикола? Только вот, купцы и наемники покойного каравана так не считали. Они действительно были обеспокоены насчет этой поляны. Хотя, вполне возможно, что загадочность этой локации раскрывается в ночное время.
И вот таким образом, без каких-либо происшествий я преодолел поляну и вышел на главную дорогу. Судя по комментариям и состоянию Констанции, она все сильнее ощущала потоки магического источника. Неужели, я наконец смогу увидеть свою дочь или это тоже окажется просто осколком ее силы? С другой стороны, я не мог не ожидать гостей. В прошлый раз пришлось столкнуться с королем Варваров. А что если у источника меня будут ожидать остальные пятеро из Белого Лотоса? В таком случае я иду на верную смерть.
— Вот и город.
Да, ты права. Как думаешь с повозкой я сойду за купца?
— Она ведь пуста.
— Тогда выдам себя за скупщика.
— У тебя нет денег.
— Думаешь, будут проверять?
— Думаю нам просто дадут пройти даже не спрашивая о цели нашего визита.
И вновь Констанция оказалась права. При приближении к городу я увидел небольшую очередь людей спокойно и свободно проходящею через главные ворота. Хотя они и охранялись парой стражников, те никак не мешали посетителям. Просто оглядывали их на наличие оружие и все. То же самое ждало и меня. Когда моя телега приблизилась к главным воротам, один из стражников лениво оглядел меня с ног до головы, а второй заглянул в повозку.
— Проходите, — спокойно проговорил стражник полностью потеряв ко мне интерес. Неужели мне просто везет?
