Никита Русов
Чёрный Меч. Восход Багровой луны
Глава 1 Церемония
Анкана — остров-королевство лесных эльфов, управляемые Единой Короной Авинэля' фол' Драмхела, которому подчиняются Семь Столпов старшей аристократии бессмертного народа, Семь Домов. Некогда эта земля, была столицей процветающей Империи Перворожденных, чьи земли раскинулись от северного Омелдвема, до южных берегов Олзана. От западного Люн Вая, до восточного Тарока. Но из-за внутренних междоусобиц и внешних врагов, лесные эльфы потеряли большую часть своих территорий. Оставив за собой лишь жалкие крохи земель, в лице малых, торговых городов, с местным самоуправлением, кое подчиняются Альвигарду. Столице Анканы.
1
Башня Перерождения встретила молодое поколение ордена неприветливым полумраком, нависшим над головами пришедших учеников. Чародеи завершали последние приготовления в самом верхнем зале этой запретной башни, куда даже Архимаг и Магистр не решались заходить без веских оснований и причин.
Все три молодых мечника показали себя с лучшей стороны во время первых испытаний на выносливость. Во-многом, успех заключался из-за применения особых зелий, которые Таррон Райвел и Оливер употребляли дважды в день. Особый отвар созданный Архимагом и Верховным Врачевателем, укрепляли организм неофита, позволяя тому увеличить объём энергии на определённый срок. В конечном счёте, после длительного применения таких эликсиров организм ученика ускоряет процесс адаптации к тяжёлым нагрузкам и устойчивости к отравлению от подобных зелий. Так как использующиеся для создания последних, корни и травы, могут вызвать серьёзные осложнения, в том числе и моральные. Ибо начинали принимать такие жидкости по специально составленному плану.
Когда Таррон переступил порог зала, он зажмурил глаза, так как на его лицо обрушилась целая волна солнечного света. Привыкшие к полумраку очи, не были готовы к такой внезапной перемене.
В самом центре этого большого помещения сиял огромный магический круг, чем-то напоминавший тот, который использовали маги Цитадели в своих уроках и практиках. Но ключевое отличие заключалось не только в чужеродных письменах и формулах, но и сильной ауре, что пропитывала даже сам воздух.
Посередине круга возвышался чёрный силуэт. Он медленно махнул рукой, подзывая к себе неофита.
— Иди.
Ронферд слабо толкнул Таррона вперёд, не сводя взгляда с фигуры стоящего в стороне, одного из чародеев. В тот момент, когда ученик отдалился от наставника, тот одобрительно кивнул Ильверу, подавая нужный знак.
Огненный чародей выдохнул и расправил руки. Его вены засияли ослепительной белизной, как и глаза. Подобным образом поступило ещё несколько оставшихся магов, что стояли по всему диаметру круга.
Руны и письмена вспыхнули белым пламенем, но холодным, словно горный ветер. Оно не обжигало медленно ступающего неофита, но от этого пуще прежнего обострялось чувство настороженности. Хоть молодой отшельник уже повидал многие удивительные вещи, ему по-прежнему становилось не по себе, когда на глазах происходило что-то неизданное для его молодого, пусть и пытливого ума.
Подойдя вплотную к человеку, молодой мечник наконец-то узнал в нём самого Магистра Фабрэна. Главный волк крепости приложил правую руку к сердцу ученика. Новичок ощутил всю мощь лидера благодаря единственному прикосновению. Жуткий мороз пробрал молодого мечника до самой неосязаемой души, а в глазах померкло, как будто его ударили с огромной силой.
Лёд сомкнул свои обжигающие когти на сердце Таррона и на мгновение сжал его так, что парень практически свалился на пол из-за жуткой боли. Заклинание Круга становилось всё сильнее и впитывающаяся невидимыми зубами магия, постепенно перестраивала магическую основу неофита и саму его душу в нечто иное.
— Пусть твой меч карает врагов Его. Пусть твой дух будет крепче самой неприступной твердыни. Пусть твой враг будет погребён под обломками старой эпохи. Пусть свет твоей благой цели развеет тьму и поведёт к новому горизонту. Навстречу Рассвету. К Истинному Спасению.
Голос Магистра звучал отчётливо и отдавался эхом в самых отдалённых уголках души Таррона, пробирая до костей и неведомым образом, успокаивая. Как будто изречение Фабрэна несло не только предостерегающее наставление, но и нечто большее… Веру… Что ученик не оступится и дойдёт до конца.
В этот момент, разум неофита очистился и словно оказался на небесах. Необычайная лёгкость вознесла его на самый верх, избавив от страха и опасений. Холод медленно сменялся растущим жаром, растекающимся по всему телу, в како-то мере заменяя саму кровь.
Неизвестно сколько времени это продлилось, но в определённый момент, ученик рухнул в чёрную бездну. Ощущение реальности начинало постепенно возвращаться. В итоге, Таррону удалось открыть глаза.
Рука Магистра до сих пор лежавшая на груди и источающая холод, ощущалась так же хорошо, как и незримая аура пламени, что исходила от мрачного силуэта, стоящего за спиной Фабрэна.
— Поздравляю тебя, Таррон — голос лидера по прежнему оставался холодным и непреклонным — Теперь ты почти полноправный воин Волчьей Цитадели. И на тебя ложится ещё большая ответственность. Иди и жди дальнейших указаний.
Чёрный Меч отпустил молодого воителя и тот послушно отступил обратно к наставнику, на лице которого вырисовывалась довольная улыбка.
— Молодец. Я рад, что тебе удалось пройти этот этап, но это ещё не конец. Мастер Аббат хотел с тобой увидеться.
— Спасибо. Мне тоже уже стало легче — ответил парень не таясь — А кто этот человек?
Учитель указал в сторону тёмной фигуры, которая стояла позади Магистра, за границей магического круга, скрытая под чёрным плащом.
Лидер ордена подал знак и к нему приблизился следующий неофит, которым был Райвел.
Ритуал продолжался и на сей раз пройденный ранее этап, повторился. Но по окончанию, кое что произошло. Молодой рыцарь начал тяжело дышать, а его мышцы немного увеличились в размерах. Многие чародеи ожидаемо напряглись, готовясь в любой момент разорвать магическую цепь и прекратить ритуал. Но резкий жест Фабрэна остановил их, благодаря чему завершилось определённое перевоплощение.
— Хорошо. Твоя звериная форма будет очень сильной — хлопнув тяжело дышащего Райвела по плечу, заверил лидер — Теперь, тебе нужен небольшой отдых. Ступай.
Слегка пошатываясь, юный мечник добрёл до своих товарищей, словно вот, вот готовившись упасть на холодный пол.
— Всё хорошо? — обеспокоенно вопросил Таррон, поддерживая друга под руку — Сможешь справиться сам?
— Нормально. Мне нужно просто перевести дыхание — усмехнулся рыцарь, слегка прокашлявшись.
— Учитель, а что за символы изображены на балахоне того человека?
Ронферд не отводя напряжённого взгляда с идущего в круг Оливера, ответил:
— Три скрещенных креста на его робе олицетворяют Создателя. И символизируют воткнутый в землю меч, показывающий общую философию нашей веры. А именно, стремление к прекращению общего кровопролития и войн в целом…
