Глава 1
"Бойся своих желаний, они могут исполниться… "
…На вторую пятницу терпение мое лопнуло. После работы я позвала свою лучшую подружку Лизку в бар.
— Как же мне всё осточертело! — жаловалась на свою жизнь я. — Ты пойми, ей четырнадцать! Не пять, не семь, а целых четырнадцать лет! Да я в ее возрасте чего только ни умела!..
— Спокойно, — подруга пододвинула мне сухарики с чесноком, — ты слишком беспокоишься. Нельзя принимать все так близко к сердцу. Волосы седые появятся!
— Ты не понимаешь! Она ходит по моей квартире, бросает вещи прямо на пол. Пришла из школы — бросила рюкзак на проходе, взяла сметану — оставила на столе. Лиз, она только ходит и мусорит!.. Не убирает за собой пакетики из-под чипсов и сухариков. Нормальную еду не ест, только фастфуд. Как я сестре в глаза посмотрю через две недели?!
— Подожди, на сколько они уехали? — подруга удивленно распахнула глаза. — На месяц? И все это время Дина живет у тебя?
— Да, я должна за ней присматривать. Пообещала сдуру. А мама еще не вернулась из командировки. Вот и получается, что на мне не только присмотр за неуправляемым подростком, но и уборка, стирка и моральное наставничество. Но как я могу наставить ее на путь истинный, если она меня не слушает?!
— Что, совсем?
— Ага! Смотрит свое аниме после школы, а мне говорит: отстань. Не будь Дина дочерью моей любимой сестры, в первый же вечер выставила ее из дома…
Поймав сочувствующий взгляд Лизки, я выпила залпом кружку пива. Пить хотелось еще когда вышла с работы. А всё из-за Дины, что б ей интернет на телефоне отрубило!
Утром мы опять повздорили. Я ей доказывала, что ходить в кроссовках в минус пятнадцать — не самая лучшая идея. Она мне в ответ: «Не лезть не в свое дело!». В итоге я не сверилась с прогнозом погоды и выбежала на работу в шерстяном свитере. Кто ж ожидал, что в течение дня температурный столбик доползет до минус двух?
Разумеется, я вспотела, пока бежала в бар.
— Это все потому, что у вас маленькая разница в возрасте, всего пять лет, — со знанием дела заявила Лизка. — Вот если бы твоя мама родила тебя не в тридцать пять, ты была бы уже солидной тетей и внушала доверие.
— Не знаю, не знаю… — я задумчиво погрызла сухарик. — Мать она тоже не слушает… Но, в конце концов, я не подписывалась ее воспитывать. И убирать за нею тоже! Как мне всё это надоело — грязная посуда в раковине, вещи на полу, и то, что она даже макароны сварить на ужин не желает. А я, между прочим, работаю! На институт зарабатываю!
— Много тебе осталось? — подружка, в отличие от меня, умудрилась поступить на бюджет.
— Полгода работы, и на второй семестр наскребу, — отозвалась я. — Эх, Лиза, представляешь, как было бы здорово, если бы никакой работы по дому не было? Приходишь домой, а пол сам себя моет. Веник подметает, если случайно рассыпался сахар. Плита сама готовит тебе еду и даже отправляет кастрюли мыться в мойку. А уж посуда там не только сама моется, но и вытирается, и по полкам раскладывается!
— Ну ты и фантазерка! — рассмеялась подруга. — Накопи денег и купи посудомойку.
— Тогда на институт не хватит, — возразила, — а я очень хочу поступить на дизайнера интерьеров, ты же знаешь.
Лиза вздохнула.
— А я считаю, зря ты заартачилась. Мать предлагала оплачивать юридический, нужно было соглашаться. Получила бы бакалавра, и пошла спокойно учиться на свой дизайн.
— Не-ет, Лиз! — удивилась я недогадливости подруги. — Мама хочет, чтобы я пошла по ее стопам и работала в дальнейшем юристом. А если я еще и деньги ее потрачу на учебу, то навсегда попаду к ней в кабалу!
— Ну, как знаешь! — отмахнулась подруга. Мы уже сто раз обсуждали мою маму и ее принципиальность, мне и самой надоело. — Я в туалет. Придержи место.
— Окей! — я положила свою сумочку на опустевший стул и заказала еще бокал пива.
Вечер был в самом разгаре, и уходить совсем не хотелось. Посидим с Лизкой, поболтаем по душам. Как хорошо!
Пока бармен оформлял заказ, я достала телефон и набрала сообщение Дине. «Буду поздно, не закрывай дверь на нижний замок».
Как нелегко с этими подростками! Надеюсь, мои дети, когда они у меня появятся, чудом минуют этот возраст. Иначе мне крышка!
— Девушка! — прозвучал над моим ухом бархатистый голос, и от испуга я чуть не выронила телефон. — Извините, что вмешиваюсь в ваши дела… Но я краем уха слышал разговор, и могу сказать, что такие места есть.
Передо мной стоял симпатичный мужчина лет тридцати в темно-синем пуловере и черных джинсах и смущенно улыбался. В руках он сжимал деловой портфель, какой я видела у мужа сестры. Довольно дорогой.
Темно-карие глаза смотрели на меня доброжелательно и спокойно. Он не был пьян, что придавало ему еще пятьдесят очков к привлекательности. Несколько секунд я молча рассматривала его, пытаясь сообразить, о чем он, собственно, говорит.
— Какой разговор? — уточнила с запинкой.
— Про фантазии. Позволите? — и он кивнул на занятый стул.
— На пару секунд. Подруга скоро вернется.
— Конечно, — вежливо улыбнулся мужчина и представился: — Петр.
— Алиса.
— Очень приятно. Так вот, Алиса, ваша подруга не права. Такие места, которые вы описывали, существуют.
Я быстренько прокрутила назад наш разговор и чуть не присвистнула.
— Вы шутите!
— Нет, ни в коей мере. Одно из них недалеко отсюда.
— Это вы мне сейчас лапшу на уши вешаете? — немного резковато спросила я.
Терпеть не могу, когда обманывают.
— Нет, что вы, Алиса, — казалось, мужчина даже оскорбился, — серьезно вам говорю: такое место есть. И я даже могу вам его показать. Правда, придется отойти ненадолго и без вашей подруги.
Предложение прозвучало заманчиво, но было в нем что-то странное. Да и мужчина выглядел уж слишком хорошо для моей скромной персоны. При средних внешних данных я никогда не становлюсь объектом пристального внимания парней.
— А как же стулья? — спохватилась я.
Лизка не простит, если не придержу стулья. Она ведь занимала их, когда ждала меня. Я опоздала на целых пятнадцать минут!
Петр задумался.
— Слышал, вашей подруге позвонила мама. Ей срочно потребовалось лекарство, и подруга ваша уехала. Вроде бы она хотела отправить вам сообщение.
После его слов телефон в моей руке завибрировал.
«Алиска, прости. Маме снова плохо. Сердце прихватило. Поехала за лекарством. Давай завтра спишемся».
