Копье Черного Принца
ДОРОГИЕ РЕБЯТА!
Когда мне было столько же лет, сколько теперь вам, я очень любил читать романы о рыцарях. В этих романах добродетели героев превозносились до небес. Авторы щедро наделяли своих персонажей самыми высокими человеческими достоинствами. Рыцари представали передо мной мужественными, верными, бесстрашными и бескорыстными. Они носили прекрасные поэтические имена, которых у простых смертных не бывает. Одного звали Рыцарем Печального Образа, другого — Ричардом Львиное Сердце, третьего — еще прекраснее, еще возвышеннее.
Позже, когда я подрос, то узнал, что в действительности далеко не все рыцари были такими хорошими, какими они рисовались моему восторженному мальчишескому воображению. В большинстве своем это были бесчестные и жестокие люди, вся жизнь которых проходила в кровавых драках и попойках.
Но, к счастью, не все были такими! Поэтому-то я еще больше полюбил тех немногих, которые не обманули моего отношения к ним.
А еще позже, став уже взрослым, я с радостью узнал, что многие лучшие рыцарские черты уважаются и в наше время. Мне было очень приятно прочитать, например, что Владимир Ильич Ленин называл Феликса Эдмундовича Дзержинского бесстрашным рыцарем революции.
А теперь я сам пишу книги. И мне давно хотелось написать книгу о наших советских ребятах, которые, так же как и я когда-то, увлекаются историей и ее страницами, относящимися к рыцарским временам.
И наконец у меня появилась счастливая возможность написать такую книгу.
Дело было так. Мы сидели на рыбалке — я и мои задушевные друзья Петерис и Вася. Оба они одногодки. Каждому из них уже стукнуло тогда по тринадцати лет.
Как это часто бывает, рыба не клевала. Тогда Петерис вдруг предложил: а что если сочинить какую-нибудь песенку и распевать ее, раз рыба не клюет и делать все равно нечего?
Я согласился сочинить песенку, но только заявил сразу, что в ней будет говориться о добром и благородном рыцаре. Мои друзья не возражали — пусть песенка будет о рыцаре. И вскоре над сонной рекой зазвучали наши сильные голоса, при звуке которых даже самые отчаянные окуни немедленно помчались в заросли, дрожа от страха.
Рыбы мы не поймали в тот день ни одной. Но нисколько не жалели об этом. Возвращаясь с рыбалки, мы продолжали дружно распевать заключительные слова новой песенки:
Только тот достоин званья
Смельчака и храбреца,
Кто идет без колебанья
До победного конца!
Дома, оставшись один, я задумался. Неужели вся история о благородном рыцаре, которого мои друзья уже успели полюбить, ограничится только одной песенкой?
«Нет, — твердо решил я. — Надо написать книгу, в которой бы действовали и рыцари, и хорошие советские ребята, вроде моих друзей Петериса и Васи».
Так началась моя работа над детской приключенческой повестью «Копье Черного Принца». А чтобы сочиненная на рыбалке песенка о благородном рыцаре осталась жить, я вложил ее в уста главных героев своей книги — Генки и Янки.
Когда повесть «Копье Черного Принца» была написана, одним из первых ее прочитал мой приятель Павел Хомский. Тогда он был главным режиссером рижского Театра юного зрителя. Ознакомившись с повестью, Хомский предложил сделать по ней пьесу.
Наша пьеса шла в Риге и некоторых других городах страны. Ребятам она нравилась. Но, к сожалению, в пьесу вошла лишь часть всего того, о чем рассказывалось в повести.
И теперь я решил предложить «Копье Черного Принца» юным читателям полностью, в виде отдельной книги.
Уже несколько лет пролетело незаметно с той памятной рыбалки, на которой мы пели песенку о добром рыцаре. Мои приятели Петерис и Вася стали взрослыми молодыми людьми. Круг их жизненных интересов значительно расширился. Теперь их привлекают более серьезные вещи, нежели рыбалка.
И все же, собравшись вместе, мы нет-нет да и затянем нашу бесхитростную песенку о добром рыцаре. И все трое мы очень жалеем об одном: о том, что в дни, когда началась моя работа над «Копьем Черного Принца», еще не существовало никаких искусственных спутников Земли, и имена наших замечательных космонавтов Юрия Гагарина и Германа Титова еще не были известны миру. Но ведь ни я сам, ни мои друзья-рыболовы не могли предвидеть тех замечательных перемен, которые произошли за такое короткое время. Я представляю, как обрадовался бы Генка, узнав о полетах Гагарина и Титова. Они с Ян-кой, пожалуй, сами принялись бы мастерить космический корабль.
Но это уже тема другой книги.
А моя повесть — перед вами. Скажу вам по секрету, что ее главные герои Генка и Янка — это почти Петерис и Вася.
Почти, но не совсем.
Автор
Много лет назад, ребята,
Благородный рыцарь жил,
Был тот рыцарь небогатым,
Но нисколько не тужил.
Был он бедным, был он честным,
Он не грабил никого, —
И за это повсеместно
Уважали все его.
Двух таких, как сам, отважных,
Рыцарь тот друзей имел
И в начале схватки каждой
Вместе с ними гордо пел:
— Только тот достоин званья
Смельчака и храбреца,
Кто идет без колебанья
До победного конца!
Наша дружба, наше братство,
Наша верность, наша честь, —
У кого еще богатство
На земле такое есть!
Песенка Генки и Янки.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
РЫЦАРСТВО КАК МАГНИТ
Янка пыхтел, потому что его распирала новость, а он не хотел с ней так легко расстаться. Но Генка сразу догадался, в чем дело. Не зря он в тайном узком кругу поклонников был известен как угадыватель мыслей на расстоянии и кошачий гипнотизер.
— Выкладывай, что случилось, — одними губами прошептал он в Янкину сторону так, чтобы учительница ничего не заметила. Все это происходило в классе, во время объяснения нового учебного материала.
— Мать пришла домой только утром, — издалека начал Янка, стараясь подольше держать Генку в состоянии неведения.
— Ну и что? — с уже заметным нетерпением спросил Генка.
— Всю ночь у нее уборка была… в музее.
Интригуя друга, Янка, однако, понимал, что чересчур длинным вступлением злоупотреблять нельзя. Поэтому он
