Иван Жолудь
Зов "Легиона"
Земля, это шаттл “Легион-Один”. Я теряю скорость. Терпим крушение в неизвестной системе. Повторяю,…терпим крушение…Земля…” Легион-Один”. Запрашиваю помощь…
Джо вышел из бессознательного состояния. Ещё мгновение назад, крепко стиснув в руках закоротившие провода, он, сам того не понимая, не отдавая отчёта своим действиям, на протяжении получаса кричал в голосовой модуль, чтобы передать сигнал о помощи, но на том конце не было никого. Он был отлучен от мира, в наглухо заваренном со всех сторон капсуль-шаттле, совсем один, испуганный и беззащитный, как маленький ребёнок. Словно ловушка со смыкающимися стенами, шаттл давил на него отовсюду. Каждый предмет нагнетал обстановку, каждый шорох сводил парня с ума, а каждый брошенный в сторону иллюминаторов взгляд лишь усиливал испуг. Там не было ничего – только пустое чёрное пространство за слоем закалённого стекла.
Осколок от исследовательского шаттла “Легион-Один” продолжал бороздить космические просторы. Шансов на спасение у молодого ученого Джованни Белотта не оставалось. Дрейфующий капсуль-шаттл стал одновременно его убежищем и темницей, медленно доводящей парня до безумия. Вдруг в голове его промелькнула мысль. Зародыш идеи, формируя образы и тщательно собирая информацию со всех закоулков памяти, двигался прямиком в подсознание, словно пытался построить некий алгоритм решения проблемы. Джо дернул головой. Его взгляд метался из стороны в сторону в поисках какого-то предмета. Переворачивая кресла, раскидывая кипы бумаг и бросаясь в сторону каждого шкафчика, он в скором времени ринулся в свою каюту, оставляя за собой лишь хаос и разруху, подобно беспощадному Армагеддону. Подбежав к тяжелой тумбе, он наконец нашел искомое – фото молодой девушки с широкой, сияющей жемчужным блеском улыбкой и подписью у самого основания рамки: “Твоя любимая Белль”. И вновь в голове, словно носящиеся в безумном вальсе мотыльки, закружили всё новые и новые образы и воспоминания, напомнив о их последнем проведенном вместе дне…
Джо крепко держал любимую за руку. Привычка ещё с юношества, ведь всегда казалось, что, стиснув эту хрупкую ладонь своей уже не детской, грубой рукой, ты способен уберечь её от воздействия остального мира и его пагубного влияния. Это был холодный вечер. На родной станции всегда старались поддерживать температуру в соответствии с Земными сезонами, о чём теперь напоминали пробежавшие по коже мурашки, отложившиеся в памяти Белотта на долго. Он сам вызвался добровольцем, хотел выглядеть в глазах Белль кем-то ещё более значимым, хотел быть для неё героем. Вот выдалась возможность стать участником исследовательской экспедиции за территории Млечного Пути – каждого из пяти ученых-добровольцев заваривали в отсеках шаттла, каждый из которых, в случаи непредвиденных ситуаций, отсоединится от остального корабля. Прижимая к груди фотографию возлюбленной, Джо вспомнил, как обещался вскоре вернуться живым…вслед за мыслями о доме в голове всплыло воспоминание того рокового дня, когда скопление крупных астероидов заставило расколоться на части “Легион-Один”. Слёзы медленно катились по стеклянной рамке, смывая с её поверхности тонкий слой пыли. Страх преодолел последний рубеж, взяв под контроль разум молодого исследователя. Единственным, о чём теперь мог думать Джо, стала скоропостижная смерть, которую Белотта, хоть и боялся, но ожидал. Он ударил рукой по панели управление, запустив реактор и двигатели. Куда теперь мчал маленький капсуль-шаттл было ведомо только судьбе, но казалось, что даже она сейчас не в силах изменить решения, исходящие из молодого, помутненного сознания Джованни Белотта.
Вдруг раздался писк, исходящий из панели напротив. Вялой, волочащейся походкой Джо приблизился к дисплею. Тут же в его глазах мелькнула искра. Сообщение от Белль. Это была его единственная связь с остальным миром. Сообщения доходили долго, возможно это было отправлено больше месяца назад, но теперь Белотта знал, что его родная и единственная Белль будет рядом с ним, несмотря на то, что их разделяют сотни световых лет, на что указывал барахлящий хронометр. Как же далеко его занесло, от назначенного ранее маршрута. В такие глубины космоса не забирался ни один их крейсеров и фрегатов – он попал в неизведанный и чужой всему человечеству мир, откуда выход был один; но после сообщения от возлюбленной Джо откинул все мысли об ожидавшей его участи. В душе его томилась надежда, если не на спасение, то хотя бы на спокойную смерть.
– Мы не виделись почти полгода. – Белотта, уставившись в экран, принялся читать заветное сообщение. – Я часто смотрю на звёзды, понимая, что ты где-то там, среди одинокого космоса. Джо, я прошу тебя, вернись скорее…я скучаю, твоя Белль.
О Белль…Если бы он только знал, как к ней вернуться. Покинуть чёртов шаттл не было и малейшего шанса, а для прилёта спасательного корабля могли потребоваться годы, если не десятилетия. Что с ней там, на станции, где она осталась совсем одна по его вине? Если бы он только знал, к чему приведет это путешествие. Знал, что заставит свою любимую страдать от неведения. “Прости Белль, я не думал, что всё случиться именно так.” – единственное, что пришло в голову. Именно это он отправил в своём сообщении на станцию, не упомянув о крушении и о его нынешнем положении.
Резкий толчок откинул Джо в стену каюты. Вмиг исчез чёрный космос, видневшийся за иллюминатором. Теперь он расползался по небольшой комнате, поглощая каждую секунду всё больший и больший участок. После удара тело отказывалось двигаться, лёгкие замерли, а по телу пробежал холодок, словно вот она, та самая смерть, подкралась совсем незаметно. Не способный сомкнуть веки, Джованни наблюдал, как космическая тьма пожирает его тело. Но паралич пропал сразу после резкого вдоха.
В каюте был полный порядок, словно никакого толчка и не было, лишь сам Джо всё также сидел у стены, прижимая к груди отсоединенный дисплей. Видимо на какое-то время он потерял сознание – никак иначе подобные видения не объяснишь. Это подтверждалось ещё и тем, что из-за мучительного чувства страха Белотта не мог уснуть уже третью ночь. Изнеможённому организму, не готовому к такому резкому сбою режима сна, нужен был хотя бы небольшой отдых, который он получил.
Сейчас Джованни больше интересовал сам толчок, заставивший его шаттл слететь с траектории намеченного полёта. Неужели снова метеориты? Эту мысль Джо почти тут же отбросил. Если бы капсуль влетел в скопление метеоров, то давно превратился бы в бороздящую космос груду металлолома, а по данным бортового компьютера неизвестный объект лишь слегка повредил обшивку машины. Внимание привлекло тусклое свечение, пробивающееся сквозь металлические заглушки, которыми закрывались иллюминаторы. Нажав кнопку, отключавшую защиту смотровой
