Глава 1
Джастин
Деньги. Перспективы. Возможности. Карьера. Будущее.
Звучит неплохо, да?! Определенно. Это я и слышу уже около двух лет от своих родителей, когда они «мотивируют» жить так, как им надо. Эти слова мне уже снятся в кошмарах. А мне всего лишь нужно время. Совсем немного, чтобы нахрен унести ноги из своей семейки.
Когда мои мечты начнут сбываться?! Нет, ну правда! Этот вопрос не давал мне покоя уже долгое время, но глубоко призадумался я именно сейчас, сидя в баре «Wild Fire» и наблюдая, как новоявленные молодожены Тайлер и Сидни танцевали в центре танцпола под песню You группы Black Stone Cherry. Мы с ними познакомились относительно недавно, но уже сдружились, регулярно виделись и общались. Сейчас здесь находились преимущественно друзья и родственники молодоженов. Особенно мне понравился дедушка Сидни, Грег. Охренительный красавчик с отличным чувством юмора. Увидев мои ямочки на щеках, он пошутил, что точно знает, чем занимались мои родители, пока я был в утробе матери. Шутку я оценил, но моё настроение быстро вернулось к меланхоличному, не типичному для меня.
Всем вокруг было весело. Всем.
Кроме меня.
Во-первых, моя девушка, Кайла, отчаянно хотела уйти отсюда и выедала мне мозг чайной ложечкой, что подобные заведения не для не неё. Не по её статусу. Серьёзно?! Эти слова: «Статус», «Престиж», «Репутация» — достали меня вконец. Бар, в котором мы сейчас находились не какая-то дешёвая забегаловка с липкими полами, грязными и замызганными стаканами, дешёвой выпивкой и кучей подвыпивших байкеров. Нет. Место более чем уютное и грамотно устроенное. Но ей никогда не угодишь. Вот прям как ни старайся, она везде найдет косяк.
Во-вторых, мой близкий друг, Нэйт, сидел рядом и надирался до потери пульса. Опять. И делал это уже третью неделю подряд. Он профессиональный мотогонщик. Пока ещё. Недавно была очередная гонка, в которой он пришел вторым, уступив своему давнему конкуренту. Я вообще удивлён, что он был в тройке лидеров, если честно. Почему удивлён?! А потому что накануне гонки мы его буквально откачивали, отбирая и пряча от него весь алкоголь в доме. Промывали желудок и пичкали витамином С и аспирином, чтобы немного привести в чувства. А всё почему?! А потому что он влюбился, но не хотел признавать это, а нас сразу же затыкал, услышав наше мнение, называя ванильными ушлёпками. А девушка, в которую он втрескался укатила в Италию на год. А может на два. А может навсегда. Такая вот петрушка.
В-третьих, наблюдая за счастливой парой молодожёнов, мне самому отчаянно захотелось стать таким же счастливчиком и смотреть на свою девушку с любовью, а не с долей презрения, как я смотрю на свою. Мне невероятно захотелось семьи. Я, в принципе, никогда и не был против этого. Знаю, что это нетипично для молодых парней, но я, видимо, был романтиком. Да, можете кидаться в меня тухлыми помидорами, но я, чёрт подери, хотел простого человеческого счастья. А когда ты находишься в окружении пар, которые буквально раздражают тебя своей вселенской любовью, хочется взбесить их в ответ и утереть им нос.
В-четвёртых, у меня скоро будет свадьба. С Кайлой. Это по статусу, престижно, перспективно и важно для репутации. Наших семей, но не моей. Я разве что на луну не выл, танцуя с бубном, пытаясь отсрочить сие мероприятие. Но сейчас середина сентября, начало первого семестра третьего курса, а на Рождество я должен сделать ей предложение. Именно должен. Не хотел или мечтал, не грезил или дни считал. А, сука, должен. Как-то так сложилось, что я стал заложником ситуации. Как-то совершенно внезапно осознал, что стоял в болоте дерьма и ещё немного и задохнусь. Меня повязали, захомутали, подчинили и лишили способности решать за себя и своё будущее.
Что мне делать я не знал.
Покосился на Нэйта. Он пил очередную порцию виски, вальяжно обхватив бокал двумя пальцами и смотря в одну точку. Мы с ним очень близки по духу, почти как родные братья. Обожали пошутить и потанцевать. Но сейчас его улыбка была натянутой и вымученной.
— Пистон, может притормозишь немного? Солнце ещё высоко, а ты скоро опять хрюкать начнёшь, — толкнул его плечом.
Наша с ним озабоченность прозвищами веселила всех вокруг. Так с детства пошло. Ко мне, например, намертво прилипло одно, которое дал мне Трэвис, ещё один мой близкий друг и автогонщик.
— Бибер, выпей сам. Вместе хрюкать будем, — усмехнулся он, покосившись на меня и сделав глоток.
Да, я долбаный Джастин Бибер среди своего близкого окружения, но, если честно, уже привык и даже сроднился с этим прозвищем. Но у Нэйта был в запасе и десяток других вариантов.
— Слушай, ешь тогда хоть что-нибудь. У меня уже спина болит таскать тебя до толчка, — придвинул ему тарелку с каким-то салатом и картошку-фри.
Нэйт в последнее время частенько оставался ночевать у меня дома. Хотя он жил в доме братства, плюс его собственный дом тоже был в Лос-Анджелесе. Но, возможно, ему нужна была моя компания. Либо, наоборот, он знал, что я не буду наседать на него. Короче он знал, что я всегда ненавязчиво рядом, потому что любил этого засранца всей душой.
— Ну и что нам с ним делать? — обратился ко мне ещё один друг Диего, подойдя сзади и наклонившись ко мне. — Он не просыхает. Почти не ест. Кто ему фингал под глазом поставил — не говорит. Я уже всерьёз начинаю беспокоиться насчёт его здоровья и будущего. С таким режимом он сойдёт с дистанции и просрёт свою карьеру, — произнёс он, облокотившись предплечьем на спинку моего стула.
— Без понятия. Мы же не можем его дома закры…
— Дорогой, я устала! Пойдём отсюда, — перебила меня Кайла, сидящая слева, своим слишком высоким голосом.
— Ты не видишь, что я общаюсь с Диего?! К тому же праздник только недавно начался. Хочешь — иди. Мне и здесь хорошо, — попытался вежливо ответить, но всё тело буквально напряглось до предела.
Я сам хотел нажраться вусмерть и проснуться, когда весь этот фарс моей жизни закончится.
Кайла фыркнула и отвернулась. Диего положил свою крепкую ладонь мне на плечо и сжал его.
— Держись, мужик. От судьбы не уйдёшь, — понимающе произнёс он.
Парни знали, что я не хотел этой свадьбы. Знали они и то, что я переспал с Кайлой на вечеринке в честь посвящения в студенты. Я, мать моя женщина, просто посмотрел на её сиськи! Просто. Посмотрел. Но этого оказалось достаточно, чтобы в итоге она запрыгнула мне на колени, потом мы переспали, а затем родители торжественно объявили, что это отличная партия для меня. Мои родители имели высокий статус в обществе. Зарабатывали кучу денег на продаже предметов искусства, ювелирки и антиквариата. Хотя правильнее было бы сказать, что они гребли бабки золотой лопатой, инкрустированной бриллиантами.
Мама, Хэйзел, мечтала породниться с семьей Кайлы, которые имели бизнес в сфере нефтедобычи. Отец, Мэйсон, просто охренел от счастья, узнав с кем я перепихнулся и тут же решил, что это будет отличной сделкой.
