Вместо предисловия
Идея этой истории пришла ко мне случайно.
Я – не писатель, но мне захотелось этой историей с кем-нибудь поделиться.
______________________________
Я не знаю, когда я родился и сколько мне лет. Лишь помню, что осознал себя стоящим недалеко от детской площадки, рядом со скамейкой, на которую любили садиться мамы малышей и старушки. Я чувствовал себя именно стоящим, а не растущим, как принято говорить, поскольку, хотя и я рос по параметрам жизни, заложенной самой природой, я чувствовал свою неспособность влиять на события жизни – люди уходили и приходили, умирали и рождались, а я стоял, и для меня лишь сменяющаяся череда времён года доказывала, что время не забыло обо мне.
Всё изменилось, когда появилась она.
Я помню её ещё маленькой девочкой, едва стоявшей на покачивающихся ножках и робко делающей свои первые шаги. Шаг – другой, и она коснулась меня, чтобы не упасть. Я помню, как её маленькие пальчики гладили кору – тогда она только знакомилась с миром, в котором ей предстояло жить.
Они с мамой часто приходили на эту детскую площадку. Прошло пару дней, и она обняла меня, наверное, опять, чтобы не упасть, но мне кажется, я почувствовал, как бьётся её маленькое сердце.
Дни шли за днями. Моя маленькая девочка росла. Я пытался быть рядом с ней, – как мог, конечно. Летом я укрывал её от солнца – она пряталась в моей тени, когда шёл дождь – закрывал от холодных капель, а осенью – дарил разноцветные букеты из резных листьев.
Жалко, что зимой я не мог видеться с ней – я крепко спал, и пробуждался весной с надеждой увидеть ЕЁ вновь.
Моя девочка подросла. Она любила читать книги, сидя на скамеечке рядом со мной, и звонко смеяться, прочитав что-то необычное и удивительное. Когда она смеялась, словно лучики солнца пробегали по её лицу. Я любил любоваться ею. А она часто обнимала меня и рассказывала свои детские тайны. Один раз даже закопала под моими корнями коробочку с сокровищами, и я мысленно поклялся ей хранить их, чего бы мне это не стоило.
Помню, как-то раз соседский мальчишка хотел оторвать одну из моих веток, но она заступилась за меня. Он стал дёргать её за косички – а я стоял, как истукан, и не мог защитить мою девочку. Правда, один раз он всё-таки споткнулся о мои корни, мне удалось веткой зацепить и порвать его куртку. Очень надеюсь, что ему влетело от мамы за это.
Но однажды всё изменилось. Моя девочка выросла.
Не знаю, была ли она привлекательной по людским меркам, но для меня она была самой прекрасной ещё с того дня, как я увидел её ребёнком.
Теперь же вместо ребёнка я видел юную девушку. Она стала носить короткие юбки, и я заметил, что всё чаще домой она идёт не одна, а в сопровождении молодого человека мужского пола. Лицо мужского пола, идущее рядом с той, кто дорога мне, естественно не вызывало у меня доверия. Но шло время, а этот юноша всё ходил с ней и ходил, и я, постепенно, привык к нему, как к неизбежности. Я видел, как она сияет рядом с ним, а я хотел, чтобы она была счастлива.
По-видимому, ОНА ему нравилась, однажды, он даже решил сделать ей сюрприз – на мой взгляд, достаточно сомнительный – он не нашёл ничего лучше, как вырезать сердце и её и своё имя в знак вечной любви. Молодые люди любят так делать, чтобы порадовать девушек, хотя они, зачастую, и понятия не имеют, что такое настоящая любовь, и, уж тем более, что такое вечность.
Почему-то его выбор пал именно на меня. Это было чертовски больно, но меня утешало лишь одно – я надеялся, что она обрадуется этому сюрпризу, а значит, и мои страдания не будут напрасными.
Я не ошибся. Его поступок её тронул. Я с грустью и сожалением смотрел на то, как они обнимались – в этот раз она не защитила меня.
Наступила осень. Как-то раз они сидели вдвоём недалеко от меня и долго разговаривали о своём будущем. Люди вообще склонны думать и планировать свое далекое будущее, хотя даже о том, что будет уже завтра, они не имеют ни малейшего понятия. Так они сидели долго-долго. На нём была надета какая-то особая одежда – люди называют её формой, и, как я понял, он уезжал куда-то очень далеко и надолго.
Потом наступила зима и я заснул.
Весной моя девочка снова стала приходить ко мне. Я видел, как она скучает. Она часто и подолгу читала какие-то письма, сидя рядом со мной, и было нетрудно догадаться, кто был отправителем.
Но, однажды, среди нескольких его писем было какое-то особенное письмо – она, почему-то, внимательно посмотрела на него, нерешительно вскрыла и начала читать. Уже к середине письма лицо её резко побледнело, письмо выпало у неё из рук, тело её беспомощно качнулось и она, без чувств, соскользнула со скамейки.
Пара случайных прохожих, идущих мимо, подбежали к ней и стали куда-то звонить и приводить её в чувство. Приехала белая машина с мигающими огнями и увезла её.
Я очень переживал и тосковал по ней, никак не мог понять, что же произошло. Шли дни и недели, а она всё не появлялась. От тоски я стал засыхать – мои ветки поникли, с некоторых из них начали облетать листья.
Наконец, я снова увидел её. С трудом в этой девушке можно было узнать мою любимую: на заплаканном лице зияли, как чёрные дыры, круги под глазами; взгляд теперь был тусклым и неживым, подбородок заострился, щёки впали, и выглядела она так, как будто кто-то высосал из неё годы. Она села рядом со мной, и я видел, что ей, с трудом, удавалось сдерживать слёзы. Моя бедная маленькая девочка! Я бы всё отдал, чтобы помочь тебе, но что я мог? Я пытался тебя утешить, всё говорил и говорил, но ты, наверное, слышала лишь шелест листвы. Должно быть, мой шёпот действовал на тебя успокаивающе – ты стала приходить ко мне чаще. День за днём, постепенно, высыхали слёзы и в тебя, по капле, возвращалась радость жизни. Время лечит всё.
П.С. Больше писем не было.
Шли годы. Мы с ней были неразлучны. Иногда она подолгу засиживалась возле
