Геннадий Яковлевич Снегирёв
Тунгус и Верный
Тунгус и Верный
Это было в посёлке на реке Ангаре. Я улетал в тайгу, и мне нужна была собака — лайка. В тайге без собаки нельзя.
Стал я в посёлке искать — может, кто собаку продаст?
На одной избушке, на стене, висит медвежья шкура, огромная, от крыши до завалинки. Подошёл к медвежьей шкуре, рассматриваю её. Хозяин вышел. Я спрашиваю:
— Расскажи, как медведя убил!
Стал он рассказывать, как ходил в тайгу, белковать. Слышит, собака впереди злобно залаяла, на белку не так лает. Это медведь-шатун был, он под вывороченной ёлкой дремал.
— Подбежал я, медведь топчется, собака его подняла и крутит, не даёт уйти… Я выстрелил — промазал. Медведь бросился на меня. «Ну, — думаю, — пропал!» И тут медведь заревел и остановился. Это Вилюй прыгнул и вцепился медведю в ухо. Я ружьё перезарядил и убил медведя. В голову попал!
Охотник показал дырку на шкуре, на самом лбу. Вилюй подошёл, обнюхивает меня.
— Не продашь Вилюя?
Охотник засмеялся:
— Что ты, он мне дороже коровы, я без него в тайге пропаду!
Так и пришлось мне улететь без собаки.
Погрузили ящики, спальные мешки. Уже дверь хотели закрывать, и вдруг кто-то белую собаку втолкнул в самолёт. Она забилась в угол, хвост поджала. Лётчик в кабину прошёл, посмотрел на неё — ничего не сказал. «Наверное, — думаю, — его собака».
Через два часа прилетели мы в посёлок, на Подкаменную Тунгуску. Выгрузили ящики, все вышли, лётчик вслед кричит:
— Чья собака?
Все молчат. Лётчик вывел собаку и привязал к старым аэросаням около домика, где живут радисты.
Вечером я из магазина шёл, смотрю — белая собака бежит навстречу. На шее обрывок верёвки болтается. Я ей хлеба дал. Она съела и побежала за мной.
Вошёл я в избу, а собака свернулась клубочком на крыльце, голову положила на лапы. Я ей каши в котелке вынес, она её съела, руки мне лижет. Я смотрю на неё и думаю: как же её назвать?
— Тунгус, ты чей?
Тунгус подпрыгнул и лапы положил мне на грудь. Так и стал звать его Тунгусом.
Скоро весна. Лёд блестит на реке. В тайге бурундуки проснулись, вылезли из норок, греются на солнце, пересвистывают. В лиственничном пне, под корой, личинки короедов зашевелились.
Я кору отодрал и набрал полную коробку белых червячков. Пробил на реке лунку во льду и положил доску. Лёг на доску, удочку-дергушку закинул в лунку. Вода прозрачная, все камешки на дне можно пересчитать.
Стайка хариусов окружила червячка, я дергушку дёргаю, червячок в воде прыгает.
Хариус схватил червячка, я хариуса на лёд выкинул, второго хариуса поймал, третьего… Целая кучка рыбы лежит на льду. Тунгус около рыбы сидит и по сторонам поглядывает.
Вдруг слышу, Тунгус зарычал и на кого-то бросился. Обернулся, а он чужую собаку отгоняет от нашей рыбы. Отогнал, вернулся, сидит караулит. Хочется ему рыбки, да нельзя, только облизывается.
— На, Тунгус, возьми!
Тунгус самого большого хариуса выбрал и съел.
Скоро вечер, пора домой. Уже к посёлку подходили, вдруг Тунгус кинулся к поваленной берёзе, лает, зубами грызёт кору.
Под корой кто-то пищит. Да это бурундук забился под пень и от страха попискивает!
Я Тунгуса отталкиваю, а он кусается, не хочет уходить. А уже темнеет. Я его уговариваю: «Завтра придём!» Еле оттащил, вот какой упрямый!
Весна в тайге. На рассвете глухарь токует, как деревянный колокольчик гремит.
По озеру плывёт водяная крыса — ондатра, мордочкой разрезает воду.
Тунгус прыгнул в озеро, вот-вот ондатру догонит. Ондатра нырнула, Тунгус закрутился в воде — никак не поймёт, куда она исчезла!
Ондатра у другого берега вынырнула, сидит на кочке, отряхивается.
Я выстрелил, Тунгус подплыл и вытащил ондатру на берег, нюхает её. Я кричу:
— Не тронь!
Тунгус смотрит то на меня, то на ондатру. Я Тунгуса зову, а он ко мне не плывёт.
Пошёл я по берегу озера, в обход. Подошёл — нет ондатры, а Тунгус облизывается и хвостом виляет.
— Где ондатра?
Тунгус смотрит по сторонам: «Какая ондатра?»
Я на Тунгуса рассердился, а потом вспомнил: я же его забыл накормить. Вот он ондатру и съел!
Подкаменная Тунгуска — река быстрая, с водоворотами, порогами. Берега с двух сторон сжимают реку каменными щеками. Бревно до порога доплывёт, под водой исчезнет, вынырнет белое. Острые камни на дне всю кору обдерут. На лодке, когда плывёшь, не зевай, а то разобьёт о камни.
Мы с Тунгусом спускались на лодке вниз по реке. Один поворот прошли, другой, а за третьим поворотом на берегу стоят берестяные чумы, костёр горит, вокруг костра олени бегают, спасаются дымом от комаров. Из чума вышел эвенк, кричит, чтобы я Тунгуса привязал, а то распугает оленей. А у меня верёвки нет. Тогда эвенк Тунгуса поймал и переднюю лапу сунул под ошейник. Тунгус на трёх ногах прыгает, оленей не гоняет.
— А где же, — спрашиваю, — ваша собака?
— Да вот, за бревно привязана, однако её комары совсем заели!
К полену верёвка привязана, а собаки нет. Подошёл поближе, смотрю, нора в земле, а в норе собака лежит, морду закрыла лапами и дремлет.
Комары тучей над ней гудят, собака от них в землю зарылась.
Эвенк рассказал, что зовут её Верный. Хозяин Верного умер. Когда был жив, вычёсывал Верного, прял шерсть и вязал из неё рукавицы и носки тёплые.
Верный из норы вылез: большой лохматый, как медвежонок. Только очень старый — морда седая и глаза мутные.
Я у эвенка спросил:
— Что же вы его в чум не возьмёте?
— Старый он, охотиться не может!
Когда Верный молодой был, на медведя ходил, а сейчас никому не нужен. А я по морде вижу: хорошая собака, добрая.
— Отдай, — говорю, — мне собаку!
— Однако бери!
Накормил я Верного и привязал в лодке вместе с Тунгусом. Они подружились, и мы
