Часть первая. Он где-то здесь
Глава 1
В путь, в путь, кончен день забав…
Нельзя сказать, что Мазур за последние годы изучил Шантарскв совершенстве, но все же он неплохо знал этот длиннющий и узкий, как анаконда,город, выгнувшийся по берегам могучей реки довольно-таки живописно. И потому,когда машина (такое впечатление, решительно) свернула влево, стала подниматьсявверх по узкой асфальтированной дороге, где два самобеглых экипажа если исмогли бы разъехаться, то с большим трудом, он уже смог сделать кое-какиевыводы. Понять, отчего молчаливая беленькая Катя несколько раз сворачивала содного из длиннющих проспектов, пронизывавших город почти насквозь, зачемпетляла по скучным, неинтересным боковым улочкам. Проверялась касаемо хвоста,теперь это было совершенно ясно. И такового, очень похоже, сзади неоказалось.
Машина с некоторой натугой, но все так же целеустремленнокатила вверх по узкой дороге, еловые лапы и березовые ветки то и дело звонкочиркали по кузову. Из гордости Мазур не задал ни единого вопроса – и сейчасопять-таки помалкивал.
Катя внезапно затормозила, не выключая мотора, звонковытянула ручник и, кинув на Мазура беглый взгляд, распорядилась довольнобезразличным тоном, за которым, тем не менее, читался прямой приказ:
– Пересядьте за руль, пожалуйста.
– Это зачем? – проворчал Мазур, все-таки не удержавшисьот абсолютно бессмысленной в данной ситуации реплики. Ясно уже давно, что донекоего определенного момента ему не собирались давать никаких разъяснений.
Вот только этот момент, похоже, наступил. Бросив на негобеглый взгляд, не лишенный некоторого оттенка эмоций в виде легкого лукавства,Катя пояснила:
– Так поближе к жизненной правде. Кавалер за рулем, адевочка, как ей и положено, рядом…
– Логично, – проворчал Мазур, вышел, обошел «девятку»спереди, уселся за руль, переключил передачу и, уже нажимая на газ, лихо снялмашину с ручника.
Он уже знал, куда его завезли, – знаменитый шантарскийзаповедник: примыкавшие к городской окраине массивы дикой тайги, экзотическиескалы под собственными именами, орды малость шизанутых камнелазов болтаютсяпривычными тропками и кушают водку в своих легендарных избах, если повезет,можно узреть дикого марала, а то и медведя. В некоторых смыслах –идеальное место для того, чтобы избавиться от нежелательного субъекта. Пуститьв затылок пулю из чего-нибудь компактно-бесшумного, сбросить бренные останкипод какой-нибудь скальный обрыв – и при доле везения для убивца его жертвудолгонько не найдут, а то и вовсе никогда. Учитывая, что под белоснежнойКатиной футболочкой, на поясе слева, имеет место пребывать в кобуре нечтокомпактное, а быть может и бесшумное… Нет, это уже паранойя, манияпреследования или другая какая фобия. Вряд ли его дела плохи настолько. Нетвообще доказательств, что они плохи…
– Логично, – повторил Мазур, легонько поворачивая руль всоответствии с плавными изгибами дороги. – Богатый старый пень везетдевочку, дабы потискать на фоне экзотических пейзажей…
– Вот именно, вы очень быстро все схватываете…
– Я адмирал, мне положено, – сказал Мазуругрюмо. – Интересно, а как далеко мы можем зайти в рамках правдоподобия?
– Перебьетесь, – отрезала она с улыбочкой. – Нетребует ситуация полной правдоподобности…
– А жаль, – сказал Мазур.
– Ну, это кому как…
– И это логично, – сказал Мазур. – Милая Катерина,а вы и в самом деле прапорщик или – не совсем?
Девица бросила на него чуточку удивленный взгляд:
– Вы же, господин адмирал, вроде бы сугубый профессионал, атакие вопросы задаете…
– Родная моя, – сказал Мазур проникновенно. –Знали б вы, как порой надоедает быть сугубым профессионалом, как хочетсязадавать идиотские вопросы. Это вы, молодые, еще досыта не наигрались… Ивообще, кто сказал, что мы с вами сейчас в профессиональной ситуации?
– Кирилл Степанович… – протянула она укоризненно. – Вжизни не поверю, что вы решили, будто мы с вами по грибочки идиллическисобрались…
– И правильно сделаете… – пробормотал под нос Мазур, усердноманипулируя рулем. – Долго нам еще?
– Сейчас будут ворота, покажете пропуск, он в бардачке…
Мазур кивнул, легонько притоптал газ – подъем стал круче.
Ну конечно, что-то да должно было произойти… Коли его небеспокоили целую неделю, точнее, семь с половиной дней, если не считать тот,когда с адмиралом Нечаевым (чтоб ему, как выражался классик, на том светупровалиться на мосту) случилась крупная неприятность. В гостиничный номерприехали, вызванные звонком Мазура, те, кому и надлежало являться в подобныхслучаях, потом, уже на базе, он старательно написал рапорт, скрупулезнопридерживаясь своей версии событий, – и на неделю очутился в подвешенном состоянии.Так было велено столицей – сидеть и ждать у Шантарского моря погоды. То естьэто ему так сказали, а на деле где-то в отдалении могли сверкать молнии игрохотать громы, касавшиеся его самым непосредственным образом, могли родитьсяпланы и решения, не сулившие К. С. Мазуру ничего хорошего, – но обэтом, как водится, не узнаешь до самого последнего момента, когда начальстворешит долбануть тебя по темечку жареным петухом. Но поди узнай это донаступления рокового часа…
Что интересно, от него так и не потребовали в дополнение крапорту написать обо всем случившемся подробно – а это могло означать одно:именно таковы инструкции столицы. Мазур мог и ошибиться, но коли его до сих порне вызвали в Россию, значит, именно сюда для производства должного расследованиясобирался нагрянуть кто-то облеченный властью, не исключено, сам Лаврик. Тожелогично – в чем-то…
И вот сегодня – грянуло. Эта милая Катенька, судя поэмблемам на кителе нового образца служившая на ниве военной связи, вдругзаявилась к Мазуру в отведенное ему на базе помещение и с самым спокойным, даженепроницаемым выражением на смазливой мордашке произнесла несколько фраз, изкоих неопровержимо явствовало, что никакая она не связистка, а подчиненнаяадмирала Самарина, для узкого круга – Лаврика, и в соответствии с приказомнепосредственного начальства имеет честь предложить автомобильную прогулку,причем с соблюдением цивильной формы одежды.
Бывают ситуации, когда даже адмиралы не задают вопросовпрапорщикам, и уж тем более не обсуждают переданные последними приказы. Какговорится, попала собака в колесо…
