Глава 1. Старый отшельник
* * *
Я постучал. Вместо ответа дверь сама отворилась.
— Ну здравствуй. Долго же ты шёл. — раздался изнутри голос.
Голос был старый и незнакомый.
— Заходи, не стой на пороге, — ворчливо продолжил неизвестный.
Я аккуратно зашёл внутрь. Изнутри домик был отделан под старину — деревянный паркет, мебель такая, какой её показывают в фильмах о царской России, изящные подсвечники и оплывшие свечи в них. Именно свечи и давали такой мягкий тёплый свет. Рядом с горящим камином сидел старик одетый по моде прошлой эпохи — приталенный однобортный сюртук тёмно-коричневого цвета, опрятно выглядящий, но несколько запылённый, рубашку и какие-то брюки.
Если бы он одел шляпу-треуголку или котелок, то запросто смог бы сыграть в историческом фильме. Классический образ аристократа прошлой эпохи. Не хватает только монокля и трости. Ну может быть ещё трубки.
Сидел незнакомец в инвалидном кресле полностью выполненном из дерева, а в руке держал стеклянный бокал с тёмной жидкостью — горячительные напитки — одно из развлечений стариков.
— Давненько не было разрывов, — пробормотал старик и достал карманные часы-устрицу, щёлкнул ими открывая и посмотрел время. — Надо же — под самое утро.
Я убрал пистолет — в самом деле — не угрожать же старику оружием и сел на кресло возле камина, а потом спохватился:
— Какое утро? Ночь ведь была. Да и сейчас на улице ночь.
Старик неспешно отпил из бокала вина и посмотрев на меня сказал:
— Сынок, в этом мире всегда ночь. Рекомендую достать себе часы, чтобы не путаться, когда ложиться спать, а когда бодрствовать. Евгений Михайлович. Можно просто деда Миша.
— Костя, — ответил я переставая понимать, что вообще происходит.
— Будем знакомы Костя, — протянул мне руку седовласый дед и крепко её пожал. — Теперь ты в Изнанке и можешь официально считать себя местным жителем. Давненько к нам никого нового не заносило. Лет почитай двадцать или тридцать….
Неприятный озноб пробежал по телу.
— На-ка вот, — старик плеснул мне во второй бокал той же жидкости. — Выпей и развлеки старика беседой. Впрочем если ты неплохо играешь в шахматы, то я бы сыграл с тобой, а если у тебя есть сигареты, то выкурил бы с тобой пару.
— Михаил Евгеньевич. — сказал я. — Я не могу задерживаться — со мной сюда попали ещё трое человек, я не могу их бросить. Я должен найти их.
Старик медленно отпил из бокала и негромко сказал:
— Выпей. Никуда они не денутся. Когда Изнанка затягивает что-то, то разброс не может быть большим — несколько десятков метров. Я специально повесил на дверь фонарь — твои друзья сами увидят свет и придут сюда, а если нет — то увидят маяк города и пойдут туда.
— Города? Здесь есть город? — спросил я.
Старик молча показал на кружку и я сделал глоток.
— Угу. — кивнул я. — Община. Деревня. Клан. Называй как хочешь. Скорее всё-таки клан, потому, что там все одарённые, или как в моё время говорили — маги. Кто-то больше, а кто-то меньше.
Я сделал ещё один глоток.
— Из какого города ты к нам попал? — спросил старик.
— Из Новосибирска. Столицы.
— Неплохо-неплохо, — оживился старик. — Кто нынче император, или как он сейчас называется?
— Алексей Владимирович. — ответил я. — И да, должность так и называется — император.
— Давай подробнее — какой род, фамилия. Что вообще изобрели. — посмотрел на меня старик. — Я сюда давно попал — в начале двадцатых. Почитай один из старожилов.
Начало двадцатых? Не удивлюсь ели этот дед ещё царя видел — сейчас на двадцать первый век. Это сколько он здесь лет?
Около часа я только рассказывал о том, что изобрели в мире и какие события произошли. Старик внимательно слушал, а когда я выдохся только удивлённо пожал плечами:
— Ну и ну. Хорошо же вы однако живёте потомки, если теперь у каждого есть эти, как ты говоришь — телевизоры и телефоны. При мне были ксеновоксы, и то не у всех, а у единиц — у тех же мэров. А тут, такие дела и без магии… Прям чудеса.
— Деда Миша, а почему кругом так темно? — спросил я. — Как вы сюда попали, и как вообще живёте?
— Здесь Костик всегда темно. — сказал Михаил Евгеньевич. — Тут всегда ночь. Никогда не бывает рассвета. А попал я просто — раньше Изнанка иногда рвалась в наш мир и тащила всё, до чего могла дотянуться. Так и меня выдернула. С тех пор я тут и живу. Обратной дороги как видишь не нашёл. Это как стихийное явление. Кому-то повезло, а кому-то нет.
— Так сколько лет прошло. И вы живы? — что-то тут не вязалось в рассказе старика.
— Больше ста лет Костик. — сказал старик. — Больше ста. Есть тут у нас некоторые травки и другие вещи, которые прибавляют сил и долголетия. А одарённым — магии. Потому я и жив до сих пор, и даже сильнее стал. Ты кстати одарённый?
— Угу. — кивнул я.
— Тогда тебе будет легче. — кивнул старик.
— Деда Миша, а кто последний попал сюда. До меня? — спросил я.
— Чужие люди. — ответил старик. — Узкоглазые, желтолицые, с лицами круглыми, носами небольшими. Азиаты. Так кажется их нарывают — то ли китайцы, то ли японцы.
— Корейцы. — подсказал я.
Значит Сон не соврал, и его папочка и другие члены семьи тут. И если деда Миша прожил больше ста лет, то двадцать-тридцать лет для них — это ни о чём. Они до сих пор живы и возможно строят планы мести. Ещё один повод избегать их.
Вот я прям совсем не горю желанием столкнуться с кем-то из них. Очень не горю.
— А ты откуда знаешь? — поинтересовался старик.
— Так, слышал краем уха. — ответил я. — Один знакомый рассказывал. И как они тут?
— Знаешь Костя, у нас тут всё всегда тихо и мирно, но я бы очень советовал тебе не встречаться с этими людьми. — довольно жёстко ответил Михаил Евгеньевич. — Уж больно слухи дурные об этом клане ходят.
— Потому и спрашиваю — чтобы не встречаться. — Ответил я. Да, дед Миш, ты так и не рассказал, про местное житьё. Как и чего тут?
— Ну охоты сейчас нет. — задумчиво сказал старик. — Значит будет лучше будет показать, чем рассказать. — Как выйдешь из моего дома, повернись на три часа и иди до поляны. Там убей кого-нибудь, это пойдёт тебе на пользу.
Я вытаращился на старика как на сумасшедшего. Это что сейчас такое было?
— А что? — глядя на меня спросил старик. — Лучше будет если ты сам всё распробуешь и почувствуешь. Возьми топор у дверей. Тебе пригодиться. А патроны пока можешь сберечь.
