После успешного выхода в свет книги о маленьком народе гномов (во что некоторые не верили) читатели стали просить продолжение. Мне нельзя было повторяться, и при этом новая история не должна была стать хуже первой книги. Кроме того, я хотел, чтобы «Войну племен» могли читать и те, кто не знаком с первой частью — книгой «Повелитель гномов». Исходя из этого, я уделил особое внимание наметившемуся в «Повелителе гномов» конфликту между отдельными племенами, не забывая и о пророчестве, согласно которому новая опасность придет в Потаенную Страну с запада. Сейчас могу лишь сказать: все стало еще гномее! И непредсказуемей…
Хотелось бы выразить свою благодарность Ангеле Кюппер, а также людям, которые первыми прочитали эту книгу, — это Николь Шумахер, Соня Рютгер, Майке Северинг и доктор Патрик Мюллер. Хочу также поблагодарить издательство «Пайпер», доказавшее свою любовь к гномам.
Главные герои
Племена гномов
Первые
Ксамтис Вторая Упрямая, из клана Упрямцев из племени Первого, Боренгара, также именуемых «Первыми», королева
Гуфгар Наковальня, из клана Железных Гвоздей, кастелян королевы
Балиндис Железнопалая, из клана Железнопалых, кузнец
Булингар Железнопалый, ее отец
Глаимбар Остролезвый, из клана Железные Тиски, воин
Фирна Благородная, из клана Рудокопов, гонец
Бельдобин Наковальня, из клана Железных Гвоздей, гонец
Вторые
Балендилин Однорукий из клана Сильнопалых, из племени Второго, Бероина, также именуемых «Вторыми», король Вторых
Боиндил Равнорукий, также именуемый Бешеным, и Боендал Меткий из клана Топорометателей, воины, близнецы
Третьи
Тунгдил Златорукий, воин, ученый
Лоримбас Стальное Сердце из клана Каменотесов, из племени третьего, Лоримбура, также именуемых «Третьими», король Третьих
Ромо Стальное Сердце, племянник короля Лоримбаса, воин
Зальфалур Щитобоец из клана Кровеглазых, воин
Четвертые
Гандогар Серебробородый из клана Серебробородых, из племени Четвертого, Гоимдила, также именуемых «Четвертыми», король Четвертых, Верховный король гномов
Свободные гномы
Геммил Мозолисторукий, король Свободных гномов
Занда Отважная, королева и главнокомандующая в период войны
Мюрмианда Алебастровая, хирург
Брамдаль Мастер Клинка, палач
Люди
Андокай Вспыльчивая, волшебница
Джерун, телохранитель Андокай
Невероятный Родарио, актер-мим
Фургас, магистр техникус
Нармора, возлюбленная Фургаса, актриса-мим
Дорса, их дочь
Розильда, нянька
Принц Маллен фон Идо из рода Идо, повелитель королевства Идомор
Король Беллетаин, повелитель королевства Ургон
Король Брурон, повелитель королевства Гаурагар
Королева Умиланта, повелительница королевства Сангреин
Королева Вей Четвертая, повелительница королевства Вейурн
Королева Изика, повелительница королевства Ран-Рибастур
Король Нат, повелитель королевства Табаин
Трук Элий, чиновник в городе Скальград
Хозйеп, плотник
Аспила, женщина родом из Гастинги
Эртил, торговец из Пористы
Лирким, загадочная незнакомка в Пористе
Нуфа, служанка Нудина/Нод’онна
Валласин, предводитель войска Беллетаина
Другие
Ондори, альвийка из Дзон-Бальзура, королевства альвов
Эстугон, альв
Лиутасил, правитель королевства эльфов Аландур
Ужноц, князь орков в королевстве орков Тоборибор
Руншак, советник Ужноца
ЧАСТЬ 1
Пролог
Потаенная Страна, восточная часть королевства Первых, конец зимы 6234 солнечного цикла
Снежинки беспокойно плясали в воздухе. Спускаясь с небес, они мчались к Красным горам и, подчиняясь воле ветра, оседали на склонах, укутывая скалы белым одеялом.
Снег шел уже много дней, и его скопилось столько, что под ним могло бы укрыться десять гномов, вставших друг другу на плечи.
Боендал Меткий из клана Топорометателей из племени Второго, Бероина, стоял на башне, второй по высоте из девяти сестер, и смотрел на восток. Поверх кольчуги он надел меха, защищаясь от сильного холода.
Перед Боендалом раскинулась крепость Восточные Железные Врата, построенная потомками Боренгара, Первого Кузнеца. Стены крепости вздымались прямо у скалистых горных откосов. Восемь из девяти башен высились за первой крепостной стеной, соединяясь между собой подвесными мостами. Самая высокая башня Железных Врат стояла особняком за второй крепостной стеной, широкий мост соединял ее с единственным входом в гору, в королевство Первых. С западной стороны Красные горы попирала такая же крепость, Западные Железные Врата, защищавшая Потаенную Страну от чудовищ, готовых ворваться в нее извне.
