Глава 1
ЛИЗА
— Елизавета Сергеевна, вы пойдёте на этот вечер! — голос замдиректора клиники «Лекарь» звучал не просьбой. Настоятельным, категорически требованием. — И будете улыбаться Громову! И будете флиртовать! — Анисимова Маргарита Львовна, сидя за своим рабочим столом, крутила в руках ручку и пилила меня грозным взглядом. — И молитесь, чтобы его интерес к вам только укреплялся, иначе…
— Иначе, что? — вскинула брови я, выслушивая этот, мягко сказать, вопиюще противозаконный ультиматум.
— Иначе бюджет клиники сильно провиснет, а в тех чёрных дырах могут и премии и зарплаты исчезнуть. А с ними и место на вашей должности освободиться. И туда встанет куда более сговорчивый человек…
— Представляю, как Иличев будет раздвигать ноги перед Громовым, — холодно подметила я. — Или сразу зад подставлять? Хотя, лижет их отменно, судя по его карьерной лестнице…
Понятно, глумилась. Но как-то вышло, что Герман Громов, довольно известный в нашем городе предприниматель и меценат, положил свой зоркий глаз именно на меня. А я никогда не давала повода. Ни разу не ответила взаимностью на его ухаживания, какие-либо приятные слова в свой адрес. Я была сдержанна, как к любому другому мужчине, выказывающему мне расположение. Так уж получилось, что после гибели моего любимого, никому не удалось занять его место в моём сердце, а, стало быть, и в постели им делать нечего.
Но Герман Громов был упрям в навязчивом желании меня заполучить. Не скрывал этого, не гнушался откровенно благими жестами, например, когда внезапно навестил частную клинику, в которой работала. Нагрянул, изъявив желание сделать значительное пожертвование, пообещав его перевести в постоянную строку расходов, взяв нас под покровительство. И даже был готов нам помочь с клиентской базой, только с одним условием…
Я!
Да, вот так прямо в лицо и заявил: «Мне нужны вы! А я всегда добиваюсь, чего желаю!»
Терпеть не могла самовлюблённых, настырных, наглых мужиков, не принимающих отказа, но уважала прямолинейных людей. И единственное, что работало в его пользу, ни одного пошлого жеста в мою сторону Герман не позволял. Никаких диких и вульгарных выпадов, намёков на секс. Вежливость, учтивость, восхищение, уважение… и терпение, которое было просто невозможно не оценить.
Громов был воспитанным мужчиной в годах, приверженцем старой школы завоевания женщины — тех времён, когда их добивались ухаживаниями и делами. Если бы не это, я бы его послала грубее. И дело не в личной неприязни, Громов очень привлекательный мужчина, и только бы ханжа это отрицала. Как, впрочем, и его достаток… не мог служить пафосной причиной для отказа. Я не из тех, кто бьёт себя в грудь: «Меня не купить!».
Я прекрасно знала цену деньгам, и с молодости привыкла биться за каждый рубль. Так уж вышло, что золото на меня не сыпалось… и я заработала, всё, что имела долгим, кропотливым трудом.
Но меня смущало внимание столь влиятельно и известного в нашем городе мужчины, потому что, не была кем-то важным. За мной не стояли богатые родители. Я была простой, целеустремлённой женщиной ближе к сорока. Квалифицированным специалистом в своей области. Матерью-одиночкой, хотя и вполне симпатичной.
По сути, я обычная!
Поэтому меня и настораживала его одержимость, и вопрос вечно запинался о: ПОЧЕМУ Я?
— Елизавета Сергеевна! — в сердцах возмутилась Анисимова, по-совместительству не только начальница, но и единственная подруга. — Как вы можете? — Марго негодующе бросила на стопку бумаг ручку. — Вы же… Чёрт, — забыв о субординации, Марго порывисто встала: — Лиз, нам это нужно, — горячо кивнула. — Тебе это нужно! Мне! Как воздух! И что ты потеряешь? — всплеснула руками. — Не девочка уже давно. Да и секса у тебя сто лет не было. Совместишь приятное с полезным: и мужчину ублажишь, и для клиники помощь, о которой не забудем!
— Представляю, премию выпишите! — знающе покивала я с изрядной порцией сарказма.
— Да ну тебя?! — вскипела Маргарита. — Другим бы за радость… и даже если через постель.
— Ты себя слышишь? — подбоченилась я. — Ты меня из-за выгоды подкладываешь под…
— Не под локомотив же! — отмахнулась Маргарита. — Под крутого мужика! Он и сила, и власть, и достаток. Воспитанный, красивый… да он секси! — закатила глаза.
— Если он тебя так пронял, вот бы и замутила с ним, — резонно подметила я.
— И замутила бы! — кивнула значимо Марго, подперев задом стол. Скрестила руки замком и таранила недовольным взглядом. — И даже наплевала бы на мужа. И в постели бы такое учудила, что ни с кем и никогда и всё во благо КЛИНИКИ! Это наш дом!.. Наше всё!
Это не были громкие слова. Для нас клиника — дом. И мы обе свёрнуты на работе. Мы болеем делом, и начинали почти одновременно. Она на пару лет старше… Наши пути чуть было не разминулись, когда мы каждый в свою область окунулись, но потом Марго познакомилась с «нужным» для дела мужчиной.
Любовная связь продлилась недолго, зато дала плоды в карьерном росте. И именно она меня когда-то перетащила в клинику из госучреждения. Мой путь был куда сложнее и тернистей, но я не роптала. Меня устраивало всё, потому что я точно знала — то место, на котором я сейчас, заслуженно! Я его заработала кровью и потом. Я его пробивала… А слабой женщине в мужском мире амбиций, самолюбования и яда, ой, как сложно выживать.
И дружба с Марго меня сильно выручала.
— Лиз, Громов сегодня как раз занят сбором средств. Для нас!!! Поэтому будет неправильным отказать в такой малости, как явиться на мероприятие.
— Так и пошла бы сама! Может Громов глянет на тебя ещё раз, и поймёт, что теряет…
— Да иди ты! — фыркнула Марго, покачав головой. — Я из трусов вылезала, чтобы его заполучить, но все его реплики сводятся к тебе. Он меня даже не видит, только тебя. А если тебя нет, глазами водит, выискивая. Ну, прошу, уважь его! — перешла на мольбу. Да, Маргарита, как умела от плётки к прянику переходить, так и от пряника к плети, поэтому качели её эмоций меня не впечатляли.
— Марго, я после полутора смен! Сложный пациент… У меня дел в отделении сегодня…
— Не изображай из себя умирающую. Такая лошадь ещё пару смен отпашет.
— Спасибо за доверие, — пробурчала я и как бы невзначай уточнила: — И что из всей клиники только я? — вскинула брови.
— Нет, там уже Светлана Бондоренко, Екатерина Ланина, Фёдор Петрович, Иличев…
— Так в чём проблема? — за мысль ухватилась я. — Светка холостая, молодая, красивая…
— Знаю, поэтому она там с начала вечера. И она, в отличие от тебя, готова… Да какое-то там, она горит, как готова его трахнуть. А кроме неё, там с чего-то ошивается подстилка Шекского.
