ГЛАВА ПЕРВАЯ
Все-таки она приехала. Причем быстрее, чем ожидал Донован Кин, учитывая погоду и расстояние, которое необходимо было преодолеть, чтобы добраться до этого отдаленного курорта. И, как удовлетворенно отметил Донован, приехала одна.
Мрачная улыбка тронула уголки его губ, пока он наблюдал, как девушка вышла из-под внушительного зонтика, который держал над ней портье, и быстрым шагом направилась в холл. На мгновение что-то в отливе золота в рыжих волосах и во взмахе руки показалось ему знакомым. На долю секунды маятник времени качнулся из настоящего в прошлое, между сном и реальностью.
Быстро промелькнули ее длинные ноги и модный плащ, и она исчезла внутри здания. Вэн, как его звали друзья, стукнул о ладонь кулаком, затянутым в перчатку, и попытался порыться в собственной памяти, но там было пусто.
– Удивительно, – сказал он, обращаясь к своим невольным слушателям – спортивным тренажерам и беговым дорожкам.
Он узнал Сюзанну Хортон сразу же, как только увидел ее через залитое дождем окно. Но это произошло только благодаря многочисленным фотографиям, просмотренным им за последние недели интенсивного поиска. Светские телеобозреватели Австралии обожали снимать наследницу местной гостиницы еще задолго до того, как она провела уик-энд в его компании.
Вэн отошел от окна и, почувствовав дрожь в мышцах от полученной ранее нагрузки, вернулся к боксерской груше.
Он прилетел сюда из Сан-Франциско накануне утром, но двадцатичетырехчасовое пребывание в излюбленном месте отдыха под названием «Базальтовые столбы» в бухте Незнакомца на Тасмании, где они предположительно провели тот уик-энд, не помогло восполнить провалы в его памяти. Ни полет в Австралию, ни перелет на вертолете в это уединенное место. И даже сногсшибательный вид разбросанных на вершине скалистого выступа вилл с видом на океан ничем не помог Вэну.
Ничего.
Удар по боксерской груше.
Ничего.
Снова удар.
И снова ничего.
Вэн с остервенением колотил подвесную грушу, но это не приносило ему успокоения. Внутри медленно нарастал гнев. Но не столько из-за забытого уик-энда и потери права собственности в пользу австралийской сети отелей, сколько из-за того, как все это случилось.
Удар ниже пояса он получил, пока лежал без сознания в отделении интенсивной терапии, не в состоянии защитить себя, не говоря уже о том, чтобы нанести ответный удар. Сбивающий с ног удар, великолепно рассчитанный и отлично выполненный. И все благодаря рыжеволосой девушке по имени Сюзанна Хортон.
Несмотря на скрытую угрозу, прозвучавшую в его сообщении, оставленном на автоответчике вчера вечером, Вэн не ожидал, что она появится так быстро. В лучшем случае он ожидал ответного звонка. В худшем – звонка от ее матери с просьбой больше не звонить. То, что Сюзанна поспешила сюда без предварительного предупреждения и даже без сопровождения, наводило на мысль, что он все правильно рассчитал. Она примчалась, потому что он задел ее за живое, и именно поэтому Сюзанна принялась разыскивать его в великолепно оборудованном фитнес-центре.
Вэн не слышал, как она вошла, но уловил отблеск движения в стекле огромного окна. Его словно в спину кто-то толкнул, причем сильно, так что даже удар по груше получился смазанным. Успокоившись, он провел серию ударов, резких, мощных и безжалостных. Потом снял боксерские перчатки и натянул футболку. Подхватив полотенце и бутылку с водой и увернувшись от раскачивающейся груши, Вэн направился в зону отдыха. Он шел, пил воду и не спускал глаз с девушки.
Вблизи Сюзанна Хортон излучала еще больше энергии, чем при первом взгляде через стекло и завесу дождя. Она не была сногсшибательной красавицей, скорее обладала классической красотой. Высокая, гибкая, женственная. Полные губы, прямой нос. Яркие рыжие волосы и бледная кожа, обгорающая на солнце. Зеленые, чуть раскосые глаза и осторожный взгляд.
До этой секунды Вэн все терзался сомнениями, как они провели тот июльский уик-энд. Он не мог вспомнить ни одной детали. Единственное, на что он опирался, были слова Мириам Хортон (причем у них состоялся не один телефонный разговор) и его собственная интуиция, которой он доверял. Но когда Вэн увидел глаза Сюзанны, когда окунулся в их глубины цвета морской волны, его тело ответило мощным импульсом узнавания.
Вэн остановился перед ней, и его безошибочная интуиция сразу все расставила по своим местам.
О да, она спала с ним, все правильно.
А потом действительно обманула.
Сюзанна думала, что подготовилась к этому моменту. У нее было достаточно времени подготовиться, с тех пор как вчера вечером она услышала его голос на автоответчике. Не раз она ругала себя за свою импульсивную паническую реакцию и не раз намеревалась развернуться и улететь домой.
Но что хорошего из этого получилось бы? В его настойчивых словах звучала явная угроза. Возможно, решение лететь сюда она приняла импульсивно, поскольку импульсивность, похоже, становится особой чертой ее отношений с Донованом Кином, но решение принято верное.
После пяти часов пути и анализа ситуации первоначальная тревога Сюзанны уступила место откровенному негодованию. Несколько недель он игнорировал ее звонки, а потом появился спустя два месяца с угрозами, близкими к шантажу. Она очень сожалела по поводу того уик-энда и его последствий, но не чувствовала своей вины. И чем больше думала о его сообщении, тем больше вопросов у нее возникало.
Погрузившись в размышления, она быстрым шагом прошла в фитнес-центр и обнаружила там Донована. Он был обнажен до пояса и изо всех сил колотил боксерскую грушу. Каждый наносимый удар подчеркивал великолепную мускулатуру рук. Закипавшее в ней негодование исчезло без следа, она была опустошена и совсем не готова к обрушившемуся на нее потоку ощущений при виде этого человека. Когда он обернулся и встретился с ней взглядом, в ней поднялось лихорадочное волнение, которое по своей мощи значительно превосходило силу ударов по боксерской груше.
Все происходило так, как было в первый раз, когда Сюзанна поймала пронзительный взгляд этих серых с металлическим блеском глаз. Она ощущала такое же смятение, такой же тугой узел в желудке, такое же сладостное тепло, разливавшееся по телу. Какое-то колдовство. Недоумение. Замедленная реакция.
Настолько замедленная, что только когда он остановился перед ней, она поняла, что эта ситуация слишком напоминает их первую встречу. Как и тогда, он буквально пожирал ее глазами, словно видел сейчас впервые. Что происходит? Неужели он ее не помнит? Тот ли это мужчина, в которого она влюбилась с такой нехарактерной для себя поспешностью в тот июльский уик-энд?
– Донован? – проговорила она после секундного замешательства.
– А ты ожидала кого-то еще?
