Глава первая
Все до единого мужчины в зале смотрели на Кайю Бентон. И Брант Мэттьюс был одним из них. Он видел в жизни много красивых женщин, но ни одна не производила на него такого впечатления, как эта блондинка, входящая в танцзал отеля «Шангри-Ла».
В этот вечер Кайя выглядела особенно потрясающе: ее белокурые волосы были уложены в элегантную высокую прическу, искусный макияж подчеркивал красоту точеного лица, а немного подведенные глаза казались драгоценными камнями.
Глаза соблазнительницы, подумал Брант и скользнул взглядом ниже – по ее обнаженным плечам, по груди, приоткрытой низким вырезом серебристого платья, стройным бедрам и длинным ногам.
Но не только ее внешность заставляла Бранта изнемогать от желания. В Кайе было что-то еще. Нечто, чего он не встречал ни в одной женщине – даже в своей бывшей невесте, Джулии. Джулию вообще интересовало только одно.
Брант горько усмехнулся. Кайя не слишком от нее отличалась. Их обеих интересовало только одно – деньги.
Он заподозрил Кайю в корыстолюбии в тот самый момент, когда сел в самолет, который должен был доставить его из Европы обратно в Австралию, и увидел в руках у своего соседа глянцевый журнал. На странице светской хроники была помещена фотография, где Кайя красовалась под руку с его деловым партнером Филиппом на какой-то вечеринке.
Подпись под фотографией гласила: «Один из самых богатых холостяков Австралии наконец попался на крючок? Филипп Рейд со своим личным секретарем. Вам не кажется, что это очень личный секретарь?»
Да, эта женщина знала, как поймать мужчину на крючок. Но она не знала, что Брант невольно подслушал ее телефонный разговор на следующий день в офисе.
– Конечно, я собираюсь заполучить себе богача, – говорила Кайя в трубку, смеясь. – Ведь влюбиться в богатого так же легко, как и в бедного, правда?
Да, она была из породы золотоискательниц. Красивая и лживая охотница за состоянием.
– Разве они не прекрасная пара? – спросила одна из дам, сидевших за столиком Бранта.
– Да, они прекрасно подходят друг другу, – согласилась ее подруга, в восхищении глядя на Кайю и Филиппа, стоящих в дверях.
Глава юридического отдела, толстяк Саймон, запыхтел с почти отеческой гордостью.
– Это наша Кайя. Такая же умница, как и красавица.
Умница и красавица?
И готова без колебаний использовать и то, и другое, подумал Брант. Он ненавидел ее уловки, но как противостоять этим волшебным чарам?
Черт возьми, если бы только он встретил ее первым! Но два месяца назад он, как старший партнер, улетел в Париж, чтобы организовать работу их нового отделения. Филипп не хотел ехать, потому что был занят исключительно выяснением отношений со своей тогдашней подругой Линетт. А когда Брант вернулся, то узнал, что секретарша Филиппа уволилась, якобы по состоянию здоровья, а Кайя прочно окопалась на ее месте.
Днем она была его личным секретарем.
А вечером… постоянной спутницей на всех светских мероприятиях.
Как теперь.
Конечно, если бы Брант встретил ее первым, они бы сразу стали любовниками. Никаких сомнений. Он знал это с того момента, когда первый раз заглянул в ее искрящиеся глаза цвета аквамарина.
Кайя и сама наверняка знает, какое впечатление производит на Бранта Мэттьюса. Она должна была это чувствовать. Достаточно было просто взглянуть на него, чтобы понять, что он с ума сходит от желания. Даже теперь Брант представлял, как входит в нее, как она обхватывает его ногами, а он медленно погружается в нее, все глубже и глубже, глядя на то, как трепещут ее ресницы, слушая, как его имя срывается с ее губ…
– У нее новый автомобиль, – чей-то голос вырвал его из горячечного бреда. – «Порш». Фантастическая машина.
– Повезло девочке, – ответил один из парней. – Фил купил?
Саймон бросил взгляд на Бранта, слишком поздно сообразив, что это не та тема, которую стоит обсуждать под носом у босса.
– Э… я не знаю…
– Что тут знать? – хихикнула его жена. – Как это он не боится дарить машины после того, что с ним случилось?
Брант откинулся на спинку стула и отпил глоток виски. Недавно Фил попал в аварию. Как раз после свидания с Кайей. Фил еще легко отделался: вывихнутое колено и сломанная лодыжка, последнее к тому же грозило ему пожизненной хромотой.
А Кайя… Бог ее любит, подумал Брант цинично. После аварии эта женщина исправно сновала между офисом и больницей, давая возможность Филу не отрываться от дел компании. И за это время, наверное, сумела выпросить у него новый автомобиль. И не просто автомобиль, а «порш»… Черт возьми! Фил явно заслуживал другую женщину, которая интересовалась бы им самим, а не его счетом в банке.
Бранта так и подмывало открыть Филу глаза на его подружку. Он не сомневался, что смог бы быстро затащить Кайю в постель, если бы действительно захотел. Только он не мог. Не мог из-за Филиппа. Брант знал, каково это – когда кто-то уводит у тебя женщину. И не собирался разрушать душевный мир Филиппа, а тем самым – и их общий бизнес, который как раз переживал небывалый расцвет.
С другой стороны, сама Кайя представляла опасность для их дела, напомнил себе Брант, глядя на пару, приближавшуюся к ним. Кайя везла инвалидное кресло Фила, ловко лавируя между столиками, то и дело останавливаясь перекинуться парой фраз с кем-нибудь из знакомых. Эта женщина умела работать, на публику.
Брант в очередной раз поразился, как такая красота может уживаться с такой черствостью. Опасаясь, что не сможет скрыть своего отвращения, он поспешно встал.
– Я сейчас вернусь, – пробормотал Брант и направился к дверям недалеко от их столика. Его спутница пару минут назад удалилась в дамскую комнату, так что у него было время прийти в себя.
Он вышел наружу и глубоко вдохнул. Наверняка свежий океанский воздух поможет ему взять себя в руки. Пора бы. Он же знает, что эта женщина не заслуживает ничего, кроме презрения.
Добравшись до своего столика, Кайя села и попросила шампанского. Наверняка это поможет ей взять себя в руки. Пора бы.
Она видела, что Брант вышел, но не сомневалась, что он скоро вернется. Кайя всегда чувствовала, когда он был рядом, и не могла противостоять столь странному наваждению.
Сегодня вечером, например, это началось, как только она вошла в зал. Кайя сразу почувствовала его взгляд – жадный, раздевающий. Уже не первый раз она чувствовала его желание. Далеко не первый. С того самого момента, когда Кайя впервые увидела Бранта, она знала, что он безумно хочет ее.
И самое ужасное – она чувствовала, что его страсть вызывает в ней отклик…
– Все хорошо, Кайя?
Она вздохнула и улыбнулась Филиппу ослепительной, но притворной улыбкой.
