Глава 1. Поступление
Юлия Кузьминых
— Ещё водички? — мягко поинтересовалась женщина средних лет в жёлтой мантии, вручив мне стакан. Отказываться не стала — выпила залпом и отставила на стол. Происходящее по-прежнему казалось странным сном, только вот проснуться никак не получалось.
— Так, давайте проясним, — я тряхнула головой, нервно заправила выбившуюся из хвоста светлую прядку за ухо и, пощипывая себя за руку, попыталась подвести итог всему услышанному. — Я с Земли, из мира, где магия была позабыта, так как люди пошли по пути технического прогресса. Несмотря на это, на Земле продолжают рождаться маги, — подняла глаза на свою собеседницу. Она сидела за своим письменным столом, сложив ручки домиком, и внимательно за мной наблюдала. Ей-то её же собственные слова в моём пересказе бредом не казались, в отличие от меня. — И этим магам необходимо обучаться, в противном случае природный дар обернётся проклятием и, сжигая одарённого, превратится в смертельную болезнь. То есть, если я сейчас откажусь от всего этого, то мне суждено умереть молодой?
Азалия Торштен, а именно так звали сию доброжелательную слегка полноватую даму, снова кивнула. У меня по спине холодок пробежал. Картина вырисовывалась скверная.
— Поскольку на Земле про реальность магии забыли и настоящих магических академий у нас уже давно не водится, маги вашего мира, Презира, если я правильно запомнила, сплели какие-то там волшебные сети, соединяющие ваши учебные заведения с нашими, и эти сети реагируют на одарённых землян, преступающих пороги земных заведений, и переносят в ваши, презирские? И из этого выходит, что и я, и Люда — маги, и если хотим выжить, обязаны пройти ваши вступительные испытания и обучаться здесь, — я закончила подводить итоги и скривилась. За восемнадцать лет своей жизни мне довелось прочесть немало фэнтезийных романчиков, но ни я, ни уж тем более моя лучшая подруга Люська, с которой сейчас разговаривали в другом кабинете, не горела желанием оказаться в таком.
— Именно так, Юлия, — припечатала Азалия. Нет, говорила женщина всё так же спокойно, терпеливо нянькалась со мной, хотя наверняка не испытывала от этого большого удовольствия, но в голосе прорезались стальные нотки. — Всё не так плохо, как вам кажется. И вам, и вашей подруге будут предоставлены комнаты в общежитии, вас будут кормить завтраками, обедами и ужинами, ежемесячно вы будете получать стипендию, сможете приобретать необходимые вам вещи, ходить гулять с другими студентами. Уверена, что вы сможете освоиться и найти друзей, в конце концов, вы — магичка, а маги с магами всегда найдут общий язык.
— А что насчет моих вещей? Семьи? — по-хорошему, можно было бы и за Люську спросить, но за неё, наверное, не следует беспокоиться. Она всегда была решительнее и сильнее меня, наверняка уже выяснила всё у того мужика в такой же жёлтой, как у моей собеседницы, мантии, который её увёл.
— Ваши вещи будут доставлены сюда, как только вы пройдёте вступительные испытания. Ваших родителей уведомят о вашем поступлении и, уж поверьте, они не будут возражать: маги умеют быть убедительными, — Азалия усмехнулась, и усмешка её мне совсем не понравилась.
— Вы же не собираетесь воздействовать магией на моих родителей? — попыталась произнести грозно, но наверняка выглядела жалкой.
— Это будет абсолютно безобидное заклинание убеждения, Юлия. Им оно не навредит, а вашему будущему, поверьте мне на слово, пойдет на пользу, — кажется, даже спокойной Торштен наш разговор уже порядком надоел.
Я вздохнула. Нравится мне это или не нравится, но выбора у меня нет. Сколько я себя ни щипала, проснуться не получалось, да и сама неохотно признавала, что всё же не сплю. Женщина вполне ясно дала мне понять, что без обучения здесь долгая и счастливая жизнь дома мне не грозит. К тому же, если отбросить тот факт, что меня фактически похитили из моего мира, то всё не так уж плохо. Буду обучаться на бюджете. Что, по сути, изменилось? Ну, вместо филологии буду изучать какую-нибудь магическую специальность. Неприятно, конечно, ведь на филолога я поступала добровольно и действительно хотела сегодня приступить к учебе, да только вот не дошла до корпуса, шагнула на университетскую территорию, в глазах помутилось, и я уже тут, в каменном коридорчике, завожусь в кабинетик для беседы. Ладно, идем дальше. Люська, подружка моя любимая, с которой я так хотела обучаться в одном универе, будет учиться со мной, так как ей и самой не повезло одарённой уродиться. С подругой куда проще и веселее, чем одной. Правда, жить буду в общаге, а не дома с родителями, видеть их буду редко, но ведь буду? Буду же, да?
— Я смогу навещать родных на каникулах? Они же у вас есть, да? — с надеждой спросила Азалию. Видимо, она видела, что я уже почти со всем смирилась, так как вновь заговорила со мной очень мягко:
— Разумеется, Юлия. В Академии работают порталы.
Так, ну, когда-нибудь мне бы всё равно пришлось от родителей съехать. Просто это произошло на несколько лет раньше, чем я планировала. Что ж…
— Хорошо. Я готова пройти ваши испытания, — решилась и встала с кресла, чтобы почувствовать под ногами опору и на мгновение стать выше этой Азалии. Для того чтобы почувствовать себя увереннее.
— Чудесно, тогда мы можем пройти в Зал Потоков. Мне как раз поступило сообщение о том, что ваша подруга уже прошла испытание и зачислена на факультет воды, — женщина тоже встала и жестом велела следовать за ней.
Мы двинулись по коридорам. Она шла чуть впереди, а я пялилась на пучок её тёмных волос, из которого ни одна волосинка не выбилась, просто потому, что мне нужно было на чём-то сфокусировать внимание. Сейчас не время оглядываться по сторонам.
— В нашей академии есть семь факультетов, из которых четыре стихийных, то есть земли, воды, огня и воздуха. Помимо них мы выпускаем целителей, некромантов и универсалов. Каждому факультету соответствует свой цвет, какой какому вы и сами сейчас поймете. Вступительные испытания помогут нам определить ваш природный дар и отправить на нужный факультет.
— То есть выбирать нельзя? — не удержалась от вопроса я.
— Боюсь, что нет, — Азалия обернулась и окинула меня таким взглядом, словно я сущую глупость сморозила. — Дар отражает вашу суть, а её, как известно, не выбирают.
Я замолчала, к тому же, мы, кажется, добрались до нужного зала. Торштен остановилась у высоких железных двустворчатых дверей, испещренных сетью мелких линий, переливающихся белым светом. Я осторожно прикоснулась к ним пальцами. Щекотно.
— Магическая защита, — пояснила женщина, заметив мой интерес. — Не позволяет неконтролируемым заклинаниям поступающих воздействовать за пределами зала. Что ж, проходите, Юлия. Вас ждут.
— Эм… — имени отца Азалии я не знала, потому по имени и отчеству обратиться не могла, — мисс Торштен, а вы со всеми так, кхм, нянькаетесь? И испытания все персонально проходят?
