Глава 1.
Самолет разогнался и, на долю секунды присев, тяжело оторвался от взлётной полосы.
Матвей рассеянно смотрел в иллюминатор, наблюдая, как уменьшаются люди, дома, машины, а земля начинает выглядеть, как небрежный чертёж: на белом снежном фоне тут и там штрихи дорог, кляксы строений, серая дымка леса.
Он смог, он – вернулся домой! Туда, где родился, где в течение многих веков жили его предки.
Теперь у него, Матвея Григорьева, свой клан, пусть, ещё небольшой, но всему своё время. Молодые и возрастные волки и, главное, волчицы. А ещё – щенки – надежда клана. Уже родившиеся и только ожидаемые.
Стараниями Верховного – превосходная дорога от трассы к посёлку и всесторонняя помощь остальных кланов в строительстве животноводческого комплекса.
Люди тоже довольны – сразу столько рабочих мест и жильё предоставляется!
Что поделаешь, не могут оборотни ухаживать за скотиной, та чует зверя и от ужаса с ума сходит, не ест, стремится убежать. Какой уж тут откорм и воспроизводство?
Поэтому оборотни обеспечивали жизнедеятельность комплекса на расстоянии, а непосредственно за бычками ухаживали люди.
Столько всего случилось за этот год!
Таня… Танечка…
Необыкновенная, решительная, самоотверженная, умная, красивая и потрясающая во всех отношениях!
Влюбился, как подросток.
И, как подросток, прошляпил своё счастье, уступив женщину Верховному.
С другой стороны, кого он обманывает? Ему так и так ничего не светило – самка свой выбор сделала. Даже, если бы он лужицей растёкся, видно же было, что Таня относится к нему, как к старшему брату, другу, альфе клана – с большой приязнью и уважением, но не как к любимому.
Матвей шумно вздохнул, отвёл взгляд от иллюминатора, прислушался – делегация уже дремлет. Татьяна с Андреем и детьми сидели впереди, Дёмин устроился где-то сзади.
Не нравилась ему идея тащить с собой этого недоволка, но так решил Верховный.
Таня на бывшего даже внимания не обращает, а тот, украдкой, ест её глазами.
Матвей почувствовал, как глухо рыкнул Моррон.
Да, поддерживаю, очень хочется раскрасить физиономию Кирилла под хохлому, но не в самолёте же, не на глазах у Верховного и Татьяны!
Самолёт накренился, делая разворот, и Матвей решил, что самое умное, что он может сделать – это попытаться поспать.
Впереди – Саммит. Что-то он ему принесёт?
***
- Матвей, только что звонили от Кравченко. Завтра прибудут их волки, будут ставить три дома для работников.
- Отлично!
- Верховный всех напряг, - Руслан довольно улыбнулся. – Скоро у нас будет самый благоустроенный и самый защищенный от людских глаз клан!
- Верховный старается не просто так, - мягко заметил Матвей. – Во-первых, он благодарен за свою пару. Во-вторых, заботится о нормальном питании для наших. Сам же знаешь, то мясо, которое продают для людей, нам не подходит.
- Знаю, конечно. В том мясе белка меньше, чем антибиотиков и гормонов, есть невозможно. Мало этого – проблемы с оборотом возникают, зверь слабнет, теряет шерсть и здоровье.
- Я не понял, ты собрался где-то лекции читать, а на мне сейчас репетируешь? – рассмеялся Матвей.
- Да нет, это я, так, - смутился Руслан. – Я в Москву хотел съездить на следующей неделе. Отпустишь?
- К Стасе?
Волк кивнул.
- Тоже скучаю. Отпущу, но с одним условием – вместе поедем. Кое-какие дела надо решить, заодно, повидаем Стасёну и… Татьяну с малышами.
Руслан внимательно посмотрел на альфу, но ничего не сказал, отвёл взгляд.
Что тут скажешь? Переживает Матвей, но изменить ничего нельзя: волчица выбрала другого. Хорошую самку надо альфе, только, не встретилась она ему пока. С возрастом всё сложнее и сложнее найти пару. Не станешь уже, как переярок, в гон мчаться по лесам, забегая на территорию других кланов, жадно втягивая густой аромат разгоряченных волков и волчиц, в надежде встретить ту самую, единственную.
Ему и самому уже хочется своё логово, семью, щенков. Видимо, возня со Стасей разбудила в нем отцовские инстинкты.
- Ладно, ты сейчас куда? – вырвал из размышлений вопрос альфы.
- Поеду, посмотрю, готовы ли времянки для приезжающих.
- Хорошо, тогда – до вечера. Если что – я на связи.
Как всегда, стоило окунуться в дела, как вылетели все посторонние мысли из головы, Руслан не успел оглянуться, как промелькнул и погас день.
Уже лёжа на кровати, он вспомнил разговор с Матвеем и причину своего бегства из клана.
Причину звали Людмила, и она была его потенциальной парой.
Красивая, яркая, знающая себе цену самка. Он почти потерял голову, когда она стала поощрять его и принимать знаки внимания.
Единокровная сестра альфы клана, она привыкла получать всё по первому требованию.
Как он был счастлив, что такая самка выбрала его, простого бету!
Ладно, не простого бету, а первого бету клана.
На Руслане многое держалось, молодость, и энтузиазм не давали сидеть сиднем. Он крутился, выбивал, договаривался, расширял и продвигал. Дела у клана шли отменно.
Он уже присмотрел место для строительства дома, собрался выкупать участок и начинать стройку, когда Люда, неожиданно, прекратила с ним всяческое общение. Какое-то время он ничего не понимал, думал – занята. Но дни шли, а Людмила не отвечала на звонки и, такое впечатление, что избегала жениха.
А потом он увидел свою Люду с альфой соседней стаи, и всё понял.
Конечно, альфа предпочтительнее беты.
Было больно, но он справился. Единственно, решил, что не хочет оставаться здесь, и постоянно натыкаться на Людмилу. Она же, наверняка, станет регулярно навещать родную стаю и брата. Мысль покинуть клан, крепла, пока окончательно не оформилась – надо менять место жительства.
В принципе, волки не были на всю жизнь привязаны к одному клану, могли покинуть одну стаю и присоединиться к другой, если альфа принимал пришлого. Руслан решил, что уйдет по весне.
Готовясь к семейной жизни, мужчина продал кое-что из недвижимости, собираясь вложить всю наличность в строительство родового гнезда и разные приятные «мелочи», вроде, новой машины престижной марки – подарок для невесты. Но деньги пристроить не успел, они так и лежали дома, ждали своего часа. Каждый раз, натыкаясь на сумку, Руслан чертыхался и обещал себе, что обязательно выделит время и доедет до банка, положит всё на счет.
