Анна Одувалова. Ожерелье Лараны
Пролог
Воздух со свистом вырывался из легких, застревая в горле противным вязким комком. В левом боку кололо, а ноги в сапогах на высокой шпильке постоянно норовили подвернуться на неровном асфальте.
Алиса Савельева неслась по ночным проулкам, постоянно оглядываясь на бегущую сзади Ольгу, подружку, по вине которой они попали в эти неприятности. Все же идея отправиться гости, была не очень удачной. Точнее совсем неудачной.
— Анет, к-как! Как тебе это удалось? — на выдохе выпалила Оля, с облегчением запирая железную дверь коттеджа подруги.
— Давай все разговоры отложим на завтра? — устало выдохнула сидящая на полу Алиса, которую друзья и близкие знакомые назвали чаще всего детским прозвищем — Анет, безуспешно пытаясь стащить длинный неудобный сапог. — Я сама ничего не понимаю. Словно помутнение какое-то нашло. Завтра все обсудим. Удрали и очень хорошо. А сейчас спать и постараться ни о чем не думать. Не вспоминать, во что могут превратиться среднестатистические парни, под действием алкоголя.
Вообще-то, сегодня Анет собиралась весь день проваляться на диване с книжкой, но этим мечтам сбыться было не суждено. В гости заглянула лучшая подружка и спутала все карты. Пришлось сопровождать неугомонную Ольгу на студенческие посиделки. По словам подруги, там должны были быть «кра-а-асивые мальчики».
Красивых мальчиков и в помине не наблюдалось, зато наблюдались пьяные и не в меру настырные. Особенно девушке не понравились двое — Саша и Максим. Они были несколько старше здесь присутствующих и не принадлежали к знакомой студенческой тусовке. Попытка уйти с «увеселительного мероприятия» мирно, не увенчалась успехом. Сначала девушек уговаривали по-хорошему, а потом начали угрожать, пытаясь заставить вернуться с улицы в душную прокуренную квартирку.
— Все ребят, пошутили и хватит! Мы поехали домой! — стараясь, чтобы голос звучал уверенно, попробовала разрешить ситуацию Анет, предусмотрительно отступая в сторону от Максима. Так страшно ей не было еще давно, сердце бешено колотилось в районе горла, в висках стучало и непонятно с чего, вдруг стало знобить. Казалось, что от испуга и нервов поднимается температура. Девушка толком не осознала, что произошло дальше. Ее тело само резво отскочило вправо, а на кончиках пальцев заплясал огонь. Она вскрикнула от неожиданности, и маленькая искорка, сорвавшись с руки, отбросила Макса к подъездной двери. Не раздумывая, Анет резко повернулась на каблуках, со всей силы всадила кулаком другому молодому человеку в солнечное сплетение и помчалась в ближайший проулок, ухватив за руку изумленно застывшую подругу. Честно сказать, как они с Ольгой доскакали до дома, девушка помнила смутно.
Пытаясь отвлечься от нерадостных мыслей и уснуть, она перевернулась на другой бок. Не думать о странном происшествии было нелегко. После того, как летом Анет на несколько недель исчезла, а потом неожиданно появилась, когда и искать уже перестали, с ней периодически начали происходить непонятные вещи и сниться бредовые сны. Девушка очнулась полгода назад в больничной палате с чувством непреодолимой утраты, словно бы потеряла что-то очень дорогое для себя. С этого момента, все существование Анет было подчинено стремлению вспомнить, что же с ней произошло. Заверениям психологов, что так ее организм защищается, не желая воскрешать в памяти что-то страшное, девушка не верила. Ей казалось, что она забыла такое, без чего дальше жить не имеет смысла. Анет с удивлением отметила, что многие из тех людей, с которыми она общалась раньше, совершенно неинтересны, а их проблемы и заботы кажутся мелкими и глупыми. Привычные развлечения быстро надоели. Из приятелей неизменной осталась только близкая со школьных лет Ольга, которая всерьез переживала за подругу и всеми силами юного психолога-недоучки (четвертый курс университета) пыталась помочь вспомнить, но пока безрезультатно. И мама, и Оля заметили перемены в характере девушки и странности в поведении. Они в один голос твердили, что Анет как-то странно зажигает плиту, не пользуясь ни авторозжигом, ни спичками. Сама девушка относилась к этим заявлениям скептически, но в душе жило смутное подозрение, что родительница и подружка правы. А вот теперь и сегодняшние «подвиги». Где-то в глубине сознания засела мысль, что эти паронормальные способности не появились просто так — они отголосок летних происшествий, на память о которых остались только странные, приходящие каждую ночь сны. В большинстве своем бессюжетные, общим в них оставался лишь залитый солнцем луг, который постепенно бледнел и на его фоне появлялись грустные фиолетовые глаза. А еще периодически снилась девушка-призрак, которая грустно вздыхала и, подлетев совсем близко, шептала: «Ну, когда? Ты должна выполнить свое обещание». Последнее время сны стали несколько агрессивней, призрачная красавица уже не просила, а требовала и угрожала. Анет просыпалась с криком и страшной головной болью, которая иногда не прекращалась сутки.
«А что если это тоже отголосок прошлого? — размышляла девушка, засыпая. — И призрак, и умение быстро реагировать на сложную ситуацию, и швыряние молниями? Вдруг еще получится все вспомнить? Кто бы знал, как мне этого хочется!»
Часть 1. Попытка вспомнить
Последние полгода в поместье Андеран жизнь била ключом. После того, как новый господин-ксари приступил к управлению, многое изменилось. С момента появления в замке, его светлость пребывали в дурном настроении и изволили буянить и чудить. За месяц уволилась треть всех слуг, за второй — еще столько же. Зато оставшихся в замке людей уже не могло удивить ничего. Самые стойкие и закаленные жизнью три месяца прятались по углам, стараясь не попадаться странному господину и его полоумному гхырху на глаза, а потом, немного отошли от шока и поняли, что новый хозяин не такой страшный, каким показался с самого начала. Если и чудачит иногда сверх меры, так это не со зла, а от великого горя. А то, что Его светлость периодически бегает в образе огромного серебристого барса, это его личное, хозяйское дело. Главное скот шибко не трогает и на пол, в отличие от своего любимца гхырха, не гадит. Ну, задрали Его светлость на той неделе трех лошадей, двух овец и десяток кухарских кур, но ведь и убытки возместили на следующий же день, причем в двойном размере. Поэтому у Никория, дворецкого, уже тридцать лет управляющего замком в поместье Андеран, к новому хозяину претензий не было никаких. Вот гхырха хозяйского, он, как и многие слуги, недолюбливал, слишком уж наглая и прожорливая скотина, и, самое главное, сделать мерзкому животному никто ничего не может. Попробуй-ка, вразуми огромного, клыкастого зверя!
Сегодня Его светлость опять изволили пьянствовать. Услышав визг и шум, доносящийся со второго этажа, дворецкий поспешил скрыться в маленьком зале, и не ошибся. Буквально через минуту в холл вылетела стайка полуодетых или полураздетых (кому как больше нравится) девиц, следом за которыми несся, перескакивая сразу через несколько ступеней, огромный серебристый кот с холеной лоснящейся шкурой. За хвост герцога, находящегося в зверином обличие, цеплялся ярко-розовый верезжащий гхырх. Зюзюка (так звал хозяин своего любимца) смешно взмахивал непропорционально маленькими малиновыми крылышками и пытался затормозить задом. Зверь делал все от него зависящее, чтобы прекратить разгул своего господина. Дворецкий мысленно одобрил поведение гхырха, но сам в творящийся беспорядок вмешиваться не стал. Больно надо, себе дороже. Правда, в холл бочком выйти все равно пришлось. Дверной колокольчик известил о прибытии гостей. Так как стража с внешних ворот не примчалась докладывать о посетителях, можно сделать вывод, что пожаловал кто-то свой. А своим, допущенным в поместье в любое время дня и ночи, был только Его светлость Стикур Эскорит, герцог Нарайский. Дворецкий приплясывая кинулся открывать. Приезд герцога Стикура обозначал, что в ближайшие несколько дней в поместье Андеран будет тишина и благодать. Абсолютно трезвый хозяин станет решать жизненно важные вопросы, накопившиеся в провинции, и вести себя, как приличный человек, а не полубезумный ксари.
