Глава 1
Выбежав из таверны, я направилась к главной улице. Перед глазами мельтешили люди и я, распихивая всех на пути, бежала на окраину города в академию. Экзамен скоро начнется, а я только полпути пробежала! Наконец, впереди показались ворота академии, которые уже закрывали двое старшекурсников, а экзаменуемые заходили в распахнутые двери здания.
— Подождите! — Крикнула я парням.
— Чего надо? — Грубо поинтересовался маг.
— Туда. — Я кивнула в сторону академии.
— Опоздала ты, девочка. Приходи на следующий год, а сейчас никого не велено пускать. — Ехидно ответил парень.
— Пропустите ее. — Раздался чей-то голос за спинами парней.
К нам вышел молодой эльф приятной, но странной внешности. У меня чуть челюсть не укатилась к дереву, когда я увидела его. Нет, внешне он был красив, как и все представители его расы, но вот ярко оранжевые короткие волосы — это весьма необычно для лунного эльфы. Мужчина понял, что я таращусь на его волосы, и страдальчески закатил глаза. Похоже, не я одна удивлялась его виду.
Тем не менее, парни послушно открыли ворота и пропустили меня во двор академии. Поблагодарив эльфа, я направилась к зданию, но только мне стоило подняться на первую ступень, как по телу прошел электрический заряд и в глазах заплясали звездочки.
— Думала, что так легко пойдешь? — Улыбнулся эльф. Махнув рукой, он пропустил меня вперед.
Я с опаской поднялась по широкой лестнице, боясь, что опять ударит молнией, но ничего не произошло. Уходить теперь от «рыженького» не хотелось. Вдруг в академии еще какие-нибудь охранки поставили. Все же вступительный экзамен идет, а не простой зачет.
— Идем, повожу тебя в аудиторию. — Сказал эльф. Я послушно пошла следом за ним.
Я впервые оказалась в академии, и чтобы не потеряться, старалась не отставать от эльфа, а он шел весьма быстро. Утренняя пробежка меня немного вымотала. Согласитесь, что добежать с одного конца города в другой за десять минут — это вам не хухры-мухры. Городок то, однако, не маленький.
— А экзамен уже начался? — Осторожно поинтересовалась я.
— Да. Все уже пишут, кроме тебя. Почему опоздала то?
— Проспала. Только ночью приехала. — Честно призналась я. Поездка была долгой и я сильно устала. Даже спать легла не переодеваясь. Хорошо, что меня еще Дин разбудил.
— Тянет на слабенькую троечку. Придумай что-нибудь получше. — Скривился эльф.
Я насупилась и больше с ним не разговаривала. Это была правда, и ничего я не собиралась придумывать.
Петляя по разным коридорам, мы, наконец, подошли к одной из дверей. В аудитории уже сидели все экзаменуемые и что-то писали на листке пергамента. На нас никто внимания не обратил, так как все были заняты, но вот приемная комиссия не могла нас не заметить. Из-за кафедры поднялся какой-то мужчина средних лет и явно ожидал от нас объяснений. Его взгляд гулял то по мне, то по рыжему эльфу.
— Магистр Нор, что это? — Обратился мужчина к эльфу. Так «рыженький» оказывается магистр? А по нему и не скажешь! Выглядит, как мой сверстник. Хотя, о чем это я! По эльфу никогда не узнаешь его настоящий возраст.
— Девушка попала в небольшую аварию и поэтому опоздала. — Спокойно ответил эльф.
Авария?
— Авария? Хм, пусть садится на свободное место и пишет экзамен. — Сказал мужчина и опустился на своё кресло.
Я заняла одно из свободных мест, и на моих коленях появился лист пергамента с вопросами и перо. Эльф присоединился к приемной комиссии и о чем-то беседовал с вампиром.
Вопросы оказались не очень сложными, но попотеть пришлось. Через два часа пергамент, как и перо, исчез. Все внимание было приковано к директору школы. Мужчина в синей мантии с золотой вышивкой поднялся со своего места и вышел к нам. Это был тот же человек, с которым я, а точнее эльф разговаривал в начале экзамена. Сначала он показался мне холодным и злым, но теперь его глаза были теплые, и на губах появилась улыбка.
— И так, надеюсь, что вы все удачно написали экзамен и успешно поступите на первый курс. Те же, кто не сдал его, будут допущены к поступлению только на следующий год. Списки поступивших будут вывешены сегодня на закате. Вечером вам обо всём расскажут и поступивших распределят в общежитие. Теперь можете быть свободны.
Все направились к двери. Среди толпы я попыталась отыскать рыжую голову эльфа, но нигде ее не видела. Все же надо поблагодарить магистра.
Вместе со всеми я вышла на улицу, так и не найдя «рыженького». Если я поступлю, то непременно поблагодарю его.
До заката оставалось пять часов, и идти на другой конец города не было желания. А если опять опоздаю? «Проспала» здесь уже не прокатит. Придется гулять по городу или, как и многие поступающие, разместится во дворе академии и ждать заката.
Я села между широкими корнями большого дуба. Остальные тоже расположились под деревьями. Хоть на улице и была осень, но солнце не жалело и неимоверно припекало. Даже в тени было жарко, но что поделать?
Во дворе академии, помимо нас, так же присутствовали и другие адепты старших курсов. Кто-то только приехал с летних каникул и направлялся в общежитие, а кто-то красовался перед поступающими. Вот отучимся первый курс и тоже сможем что-то красивое колдовать. Я пока мало что знаю, но огненную птичку тоже могу выпустить.
День тянулся ужасно долго, но, наконец, наступил вечер. Как и обещал директор, списки поступивших в академию вывесили на закате. Около двери было куча народу, и пропихнуться к списку не было возможности. Старшекурсники наблюдали за нами и тихо хихикали. А давно ли они точно так же толпились? Тоже мне маги. Не знаю, каким чудом мне удалось пропихнуться к списку. Среди многочисленных фамилий и имен я пыталась отыскать свои инициалы. Долго искать не пришлось, так как я стояла одна из первых. Радости не было предела. Аккуратно распихивая всех на пути, я выбралась из толпы.
Через полчаса двери академии распахнулись, и к нам вышел директор вместе с магистром.
— И так, те, кто не поступил, прошу покинуть территорию академии. Надеюсь, что встретимся с вами на следующий год. Те же, кто поступил, пройдите в академию — ваш будущий дом на пять лет. Пятикурсники, прошу проводить первый курс в общий зал. — И, вместе с магистром, которого я встретила утром, директор скрылся в академии.
Несколько пятикурсников отделились от общей толпы и встали по разные стороны от новичков. Только я направилась к академии, как что-то сбило меня с ног, и я удачно приземлилась на землю. Дышать было проблематично.
— Ой, извини, пожалуйста. — Пролепетал кто-то и слез с меня.
Перед собой я увидела молодого оборотня. Его волосы торчали в разные стороны, и он рассеянно хлопал глазами. Парень протянул мне руку и, не дожидаясь ответа, рывком поставил на землю. Я отряхнула рубашку и улыбнулась оборотню.
